第三章 意外的收获
「我提醒过,这种危险的花招不要一而再、再而三地玩,总有一天会把我们自己玩进去。现在我的话应验了。」
在索贝山谷中的小屋里,海因茨摸着他那颗光亮的光头冷嘲热讽。
底下的参谋们一个个神情惶恐,连头都不敢抬起来。如果有人看到他们的眼神,肯定会发现他们的眼神中戏谑多于惶恐。
理由很简单,这个计画是皇帝陛下亲自拟定,动用「灭世轮」也是皇帝陛下的命令。
当初在卡佩奇战役第一次动用「灭世轮」,确实称得上是天才的设想。但这次制订作战计画时,不只海因茨反对使用「灭世轮」,其他参谋也不认为是一个好想法。
之所以反对不是他们认为同盟有了反制手段,而是制造灭世轮需要消耗太多资源,但效果不会像当初明显。
可惜那时皇帝陛下认为「灭世轮」就算实际效果没有卡佩奇战役时明显,但是恐怖的大爆炸会给同盟的人留下心理上的巨大阴影,所以坚持要用这东西。
乔治五世脸色铁青坐在那里,他完全能听出海因茨的话是冲着谁说的,他同样也看出那些参谋们一个个心不在焉。偏偏他没有办法发作,之前海因茨确实拒绝采用「灭世轮」,是他强行下达命令。
「我想知道,同盟的武器到底是什么?」
皇帝陛下把话题扯开。
「这要问情报部门的人,迄今为止我没有得到任何消息。」
海因茨和同盟的巴尔博像是一个师傅教出来的,遇到难题先推到情报部门头上。
「也不是一点消息都没有。」
皇帝陛下身边负责和情报部门联络的人连忙说:「这种武器应该不会很复杂,因为同盟制造它们只用了两天时间。」
「只用了两天?」
海因茨的大脑终于开动:「这不能用来证明对方的武器非常简单,可能重要零件已事先制造,只需要组装。不过有一点倒是可以肯定,那玩意儿不会很大,它能飞行,而且速度很快。当时有一个天阶骑士恰好在第一道防线,他曾经试图拦截却没有成功。据他描述,那种武器的速度比他驾驭灵甲时的极限速度还要快得多;飞行时会发出尖锐啸声,所以外面肯定有一层空气护盾。有人看到类似反重力装置发出的白光,但大部分人却发誓那东西没有任何光亮,所以在黑夜里很难拦截。所以我认为那种武器和『灭世轮』可能是类似的玩意儿,通过反重力装置加速到极高速度,然后依靠惯性飞行。」
这个光头佬依靠仅有的一些线索,把「羊角槌」的大致轮廓描述出来。那位皇帝陛下只把其中一句话听进耳朵里。
「你说,那种武器和『灭世轮』可能是类似的玩意儿?」
乔治五世打断海因茨的话。
「应该是这样。」
海因茨在心底暗叫不妙,他对这位皇帝陛下实在太了解了,这是一个撞墙也不肯回头的人物。
果然乔治五世猛地一拍大腿问:「我们是不是也能把『灭世轮』小型化?让它的速度变得更快、让对方无法拦截?」
海因茨翻白眼,他猜到陛下肯定会有这种想法。
「这样做恐怕用处不大,体积小了,威力肯定也会变小。爆炸威力如果不足以撕开防线,和普通火炮有什么两样?」
皇帝沉默了。这个道理他懂,「灭世轮」的恐怖在于它装填那么多能量结晶,这样一来重量必然惊人;若减轻重量,威力就会成倍递减。
可惜这位皇帝陛下只要脑里有想法就一定要实现,以往被认为是果敢刚强,但到了现在却不是什么好事。
「让技术部门的人到这里来,我要和他们研究,看能不能找到一个折衷方案。」
海因茨和参谋们互相对视,他们全都说不出话来。这原本在他们的预料之中,却让他们感觉异常无奈。
皇帝陛下无意和手下的人多谈此事,他知道海因茨肯定会反对,所以他问了另一件事:「铁血兵团已经调上去了吗?」
「已经就位了,不过我不认为有用。」
海因茨一如既往地唱反调:「我仍旧坚持我的观点。现在应该放弃第一道防线,退到第二道防线,重新整合队伍。」
「构筑那道防线花费帝国大量人力、物力和财力,难道说放弃就放弃?」
乔治五世想到花在上面的金钱,心里就在滴血。
「当初我同样也提过,这道防线根本是鸡肋,弄得那么长,花费的代价异常高昂,但壕沟才二十公尺宽,很容易被越过去;壕沟后面没有布设人马,连一点障碍物都没有。事实证明我说的一点没错。」
海因茨说起这道防线,心里异常恼火。这又是皇帝陛下不肯采纳意见的证明。
那时他提出既然要搞这道防线,干脆多花一点钱,把壕沟弄得宽一些;壕沟另外一边再弄一道防线,就像同盟的布置。
结果让他非常失望,因为防线长达一千多公里,他的方案要花许多钱,所以被毫无疑问地被弃掷了。
当然他没有想到,同盟居然会用这种方式飞跃那道二十多公尺宽的壕沟。那种办法像是耍杂技,但他们确实成功了。
「会有人为此负责。」
乔治五世阴沉着脸说。这件事肯定要有一个交代,他已经想好了,让当初审核防线建造方案的人背这口黑锅。
突然旁边的喊声打断陛下和参谋总长之间的争论。
「一支不为我们所知的神秘部队刚被调上来,他们已经和我方的铁血兵团交手,铁血兵团情况不妙。」
说话的是负责联络的念者,在这间房间靠墙一圈全都是念者,他们和前线指挥部以及数百个观察员随时保持联络。
这和帕金顿皇室的神秘宫殿有异曲同工之妙。
一听到这个消息,乔治五世和海因茨同时跳起来。铁血兵团已经是弗兰萨帝国仅剩的几张底牌之一,如果连这张牌都被同盟克制,他们真的要考虑后事了。
两个人快步走到那个念者旁边,海因茨抢先喝令:「你马上联络那边,让他们发一段影像过来。」
那个念者照做。
半个小时之后,一段异常模糊的影像传来。
在一片朦胧火光中,许多影子来回晃动,还有几道很亮的光柱扫来扫去,那是布设在前线的高功率探照灯。
在火光和灯光照射下,隐约可以看到有战甲在交战,其中一方快如闪电。影像中只能看到一道淡淡的影子,而另外一方速度同样很快,但远远比不上前者,不过它们看起来异常诡异,完全是一片残影,有的清晰一些,有的模糊一些,有的只能看到轮廓。
此刻在前线,同盟和联盟最精锐的部队第一次发生冲突。
被派上来对付铁血兵团的这支队伍被称为「镜骑士团」,是利奇为了对付铁血兵团而准备的王牌。
这些战甲和他当初所用的那部战甲一样,通体银光闪闪,表面也经过镜化处理,这就是「镜骑士团」名称的由来。它们的形状却和罗拉莉丝的那部灵甲有几分相似,通体由许多大块平面组成。上面装着一套光学折反射系统,是从罗拉莉丝的灵甲上的光学隐形系统简化而成,虽然做不到隐形,却能制造许多虚像,动起来之后还会拉出无数残影。
如果在白天阳光充足时,或许可以捕捉到战甲的本体,但此刻是夜晚,看东西模模糊糊,虚像和残影叠加在一起,即便是天阶骑士也看不清其中的虚实。
铁血骑士很强,在同级骑士里堪称无敌,几个铁血骑士联手甚至敢挑战辉煌骑士,但是有一点对他们来说却是致命的:他们本身的境界不高,王牌骑士凤毛麟角,大部分只是普通骑士,所以无数虚影立刻晃花他们的眼睛。
他们的速度极快,但是再快的速度也要能够打中才起作用。现在他们根本分辨不出目标在哪里,只能盲目乱砍。
「砍」不是铁血兵团最擅长的攻击方式,他们最厉害的是「刺」,凭着极快的速度,对准敌方战甲的弱点刺出致命一击,这是铁血骑士最令人恐惧的一招。但现在他们只能舍弃这个杀招,不得不采用攻击范围大得多的「砍」。
此长彼消,「镜骑士团」的优势很明显了。
这支部队的成员同样修练爆裂斗气,不过他们修练的是利奇和大叔联手搞出来的版本,只能做瞬间加速,对人体的伤害要小得多。
对他们来说,瞬间加速已经足够,足以让他们避开或格挡对手闪电般的攻击。
当初组建「镜骑士团」时,利奇对骑士团成员说的第一句话是:「我不指望你们能战胜你们的对手,你们要做的只是拖时间,拖到他们承受不住、拖到他们自行崩溃。」
爆裂斗气是一把双刃剑,伤人的同时也会伤己,一旦拿不下对手,自己就要倒楣。
这边在苦战,另外一边,在几个炸开来的缺口后方,同盟的精锐部队已经杀进来。
那些战甲有着铁灰的颜色,样子说不出的狰狞。它们的双手各持一把长刀,两侧肘上伸延出一把长刀,背脊上同样竖着一排刀锋。两边肩膀各有一面可以活动的护盾,盾的表面也是刀锋林立。
看起来就像一只刺猬,让人一眼感到毛骨悚然。不过最令人感到恐怖的是战甲头盔上一条条舞动的蛇发。
它们是传说中能令人变成石头的魔物——美杜莎。
帕金顿圣国五大兵团之一,最擅长乱战的「美杜莎兵团」。
这些美杜莎骑士一个个眼观六路,随时注意四周,只要出现在他们十公尺之内的敌人都会成为目标。
这是「美杜莎兵团」的厉害之处,任何一个敌人只要闯入那可怕的战阵,立刻会发现他同时被好几个美杜莎骑士盯上,下一瞬间他会发现自己上中下三路同时遭到攻击,而且前后左右都被封死。
只有高手能从美杜莎的杀阵中逃生。但高手毕竟是少数,所以大部分敌人都倒在这恐怖的杀阵之下。
这支可怕的部队像是一把利刃,深深插入联盟防线深处。在它身后,越来越多的精锐部队涌进。
不过联盟也不简单。联盟的精锐部队确实不能和「美杜莎兵团」这种怪物相比,但和同盟其他精锐部队比起来却不差。
两边的精锐部队纠缠在一起。
战场上斗气纵横,剑光交错,斧影重叠,时不时划过一道闪光,随之而来的是一阵震耳欲聋的爆炸声,那是战甲自爆了。
在这种乱战之中,谁都知道一旦受伤,想撤回去根本不可能,所以他们只有两个选择:要不获胜,要不永远躺在这里。
拥有这种觉悟,两边的骑士全都不顾生死地拼杀,他们出手毫不留情,更是放弃一切虚招。也不再闪避,甚至连格挡都很少,大多数时候是靠战甲本身的防御承受对方进攻,只有敌人攻势很凶、战甲未必能够抵挡时,他们才会用兵刃格挡。
这就是传统的阵地战,没有丝毫技巧,完全是力量与力量的抗衡。
想要在这种战场存活下来,看重的是互相的配合,除此之外就是勇气和自信,个人实力的强弱反倒意义不大。
对于指挥中心、会议室和山谷小屋里的人来说,前线的浴血厮杀在他们的眼中只是一串数字,其中最重要的是伤亡数和战损率。自从同盟佯攻部队转入正式进攻,伤亡数急速增加,每一秒都有人死亡。但战损率却被渐渐拉平。
同盟虽然打得很顺,平均实力也更强,但毕竟是在联盟的地盘,联盟大军源源不断地压上来,他们只能透过窄小的缺口往里面调兵。
「要不要先把部队撤下来,重新调整一下,然后再让他们进攻?」
在会议室里,卡洛斯老头一脸凝重地和安妮莉亚商量。他的眼睛一直盯着战损率,现在战损率已经跌到了一比一点五左右。
安妮莉亚知道这不能当真。把指挥权全部交给利奇是卡洛斯提出的,他不会出尔反尔,刚才这番话只是随口说说,用来缓解心中的紧张感。
更何况稍有常识的人都知道,刚才没有攻进去之前还可以把部队撤回来,那就如同拳击,一拳出去如果被挡住就要迅速抽回来。但现在两边已经僵持,有如角力,谁的劲道一松,立刻会被压倒。
果然,她刚这样想就听到卡洛斯老头又自言自语:「为什么后队还不压上去?为什么不把口子撕得更大一些?」
老头的话显然前后矛盾,他自己没有意识,旁边的安妮莉亚还有高级参谋全都看在眼里。
那些参谋们自顾自地在沙盘上插拔着旗帜。
沙盘早已变得让人眼花缭乱,上面全是红色橙色和蓝色的旗帜。蓝色表示同盟的军队,红色则是联盟中线部队,橙色是联盟东线部队。在战线附近,三种颜色完全搅在一起。
「你的看法呢?」
女皇陛下决定不管旁边的老头,她转向自己的参谋总长,她想听听这些人的意见。
「这一局我们臝了,联盟至少有两个不得不撤的理由。」
巴尔博看透全局,对于战局将如何演变早已了然于胸。
阵地战讲究的是开局和战场的控制,虽然会有意外却少得多。
「第一个理由是他们太早把铁血兵团这张王牌打出来,却不知道我们有了一张相应的牌,所以铁血兵团这一次栽定了。联盟那位歇斯底里的皇帝陛下把这支部队看得比性命还重,他舍不得让这支部队全部折损在这里。第二个理由是东线部队打得太难看,远远没有起到消耗我们兵力的目的,此刻那位皇帝陛下恐怕已经知道进攻右翼的是我们的二线部队,只要他的脑子没有彻底坏掉,应该明白这意味什么。所以他只能撤退,也必须撤退。」
当巴尔博在同盟指挥部会议室里分析战局时,在万里之外的山谷,在河边小屋里,乔治五世两眼赤红地看着传过来的影像。
这是新的影像,比之前的影像清楚得多。观察员冒着生命危险进入战场。
从影像中可以看出铁血兵团的情况显然不妙,时不时会看到一部铁血兵团的战甲轰然爆炸。
这不是为了和对手同归于尽而自爆,虽然那么做的铁血骑士不少,但更多的是凭空爆炸。
乔治五世当然明白这是怎么一回事。
为了不让铁血骑士的秘密落到其他国家手里,在制造战甲时,他们的战甲全都安装特殊装置。只要驾驭战甲的骑士出现身体僵硬的迹象,而这个人不能在半分钟之内撤回安全区域,战甲上的自爆装置就会启动。
「看来情况很不妙。」
海因茨这次变得不紧不慢,他很在意铁血兵团,但不像皇帝陛下把铁血兵团当成心肝宝贝,损失一点就心疼得难以承受:「敌人已经找到铁血兵团的弱点,连我也未曾想到铁血兵团居然有这种弱点。一个小小的幻术就让我们辛苦半个世纪的努力全都白费。」
「住嘴。」
乔治五世愤怒了:「有说这些话的时间,你还不如好好想想怎么对付同盟这招……现在,先想办法让他们撤回来吧。」
「恐怕非常困难,他们已经搅在一起,除非全军撤退,把防线让给同盟。」
海因茨看着皇帝陛下。他知道这位陛下最不想听到的就是撤退,但他不得不这样说:「同盟肯定没有想过只靠一次决战就把我们完全吞掉,因为这是不可能的,我们撤退已经是他们能够得到的最好结果。一旦我们撤了,他们不会希望出现变数,不会为了铁血兵团而和我们死拼到底。他们肯定会放松进攻,让我们把剩余的铁血兵团撤回来。」
乔治五世明白海因茨的意思。
看着一部接着一部爆炸的战甲,这位皇帝陛下知道不能再延误了。爆裂斗气的极限时间是五十分钟,但在激烈战斗中,时间会被大大缩短。
「好吧,下令撤退。下令给前线指挥部,同时也向前线各支铁血兵团下令,我要他们尽可能地撤回来,那些已经撤不回来的……绝对不能落到同盟手里。」
乔治五世非常愤怒地敲了一下桌子。
厚重橡木做成的桌子轰的一声崩碎,化为漫天飞散的碎屑。
看到皇帝陛下如此失态,海因茨多少有些心惊。别看他一直冷嘲热讽、看起来一点都不在乎,实际上他一直不敢触及陛下的底线。
此刻陛下露出真怒,他反倒要想办法将这股怒意平息。
脑筋稍微动了动,这个光头有了办法。
「其实这只是暂时失利,更多是因为意外。谁都没有料到同盟找到对付『灭世轮』的办法,也找到对付铁血兵团的办法,所以措手不及之下,战局变得对我们非常不利。现在我们知道他们的牌,接下来的仗就容易打了。」
海因茨一边说,一边看着皇帝陛下的神情。
果然皇帝的脸色变得不那么难看了。
他连忙继续说:「除此之外,我也有一个失误。我们强行征调东线兵团过来,原就不能指望他们能协调合作,让他们负责防御是最大的错误。对那些东线兵团应该把他们当炮灰,让他们主动进攻、消耗同盟兵力。所以放弃第一道防线对我们来说或许还是一件好事。」
这个家伙转眼间把坏事说成好事,不过他并非信口开河,而是有理由的。
「那道防线前紧后松,从北面打过来需要花费不小力气,但我们从南边打回去却可以轻而易举将防线占领,所以我们只要退到第二道防线,让我们自己的部队站稳脚跟,可以马上让东线部队发起反攻,趁着同盟立足未稳,把防线重新夺回。成功的话,我们可以夺回防线,顺势把东线部队放在第一道防线做为我们的屏障。如果失败就逼东线部队和同盟打消耗战。主动权仍旧在我们的手里。」
「快,上来两个人,把这个家伙从里面拖出来。」
「医生、医生,这里有人快不行了。」
「借过!借过!有伤员要通过!」
「再拿几枝麻醉药过来,我这里已经不够了。」
碘酒和止血药的刺鼻气味在战地医院里弥漫,甚至掩盖浓重的血腥味。
突然远处传来一声沉闷的爆炸声,紧接着头顶上的帆布顶棚劈哩啪啦直响,那是无数土块砸落顶棚上发出的声响。
爆炸声一响,原本躺在地上的伤员里,有些伤势比较轻的人立刻坐起,他们东张西望想要寻找武器。
几个战地医生连忙挥舞着手喊道:「别担心,联盟已经撤了,他们放弃防线,那是我们的人正对防御工事进行爆破。」
听到这话,骑士们才松口气。
这时一个传令官跑进来,一进战地医院就大声问:「谁是莫莱尔医生?」
「我就是。」
一个穿着白衣四十多岁,脸又粗又黑的大夫举起了手。
「指挥部命令,能够自行转移的伤员立刻撤回,不能够自行转移的伤员,一刻钟之后会有人来帮忙搬运,你需要做好撤退的准备。」
那个传令官将一份文件交到莫莱尔医生手里。
医生用胳膊肘夹住文件,因为他手上全是血。他勉强地抖开那份文件看了一眼,上面写的和传令官刚才说的一样。
「怎么?联盟刚退走就立刻要反攻了?」
虽然是医生,但在军队里服役的医生对军事多少有些了解。
「这种事你别多管,轮不到你我这种人关心。」
传令官警告。像他这样的人自然明白多一事不如少一事,现在情报部门的人全都神经过敏,看谁都像是间谍,万一多说两句话招来情报部门的怀疑就没意思了。
医生并不在意,他不担心情报部门的人找到他头上,医生这个工作和机密无关……
他刚这么想就看到远处一队人朝这边快步走来,走在最前面的是两个执法骑士。
莫莱尔的心里顿时咯登一下,他不知道这里出了什么事。
「你是医生?」
走在最前面的执法骑士一把将莫莱尔拉过来。
「是的,需要什么帮助吗?」
莫莱尔没有刚才的自信。
「给我麻醉药,要最强效的。」
那个执法骑士命令道。
「我这里已经没有麻醉药,我正让人去取呢。」
莫莱尔医生摊了摊手,此刻他的心稍微平静了些。他伸头往执法骑士身后看去,只见六副担架上应该躺着人,但上面的人全被白布盖起,连脑袋都蒙得严严实实。
「是伤员吗?需要我看看吗?」
他嘴上虽然这样说,但心里却不这样想。从对方态度来看,他多少能猜到担架上躺的十有八九是俘虏,而且是非常重要的俘虏。
在同盟指挥部的研究所旁又多了一块被铁丝网隔离开来的区域,里面布置得和战地医院差不多。地上铺着木板,木板上平躺着一个个身体僵硬的人。这些人看起来让令人毛骨悚然,满脸都是暴起的血管,眼睛全都鼓起,似乎要从眼眶里掉出来。
这些全是铁血骑士。
联盟的自爆装置是透过测量心跳来判断铁血骑士是否失去活动能力,而且从失去活动能力到自爆之间还有两分钟时间,为的是让这些铁血骑士能在彻底无法动弹之前逃到安全的地方。
但昨天晚上那场大战,双方人马全都搅在一起,很多铁血骑士想退都退不下来。再加上还有一部分人是在战斗时受伤,战甲受损严重,自爆装置失去作用。
参战的铁血骑士有两千多人,留下来的活口就十几个,每一个都显得格外珍贵。
一阵嘟嘟的警报声惊动帐篷里的四个医生。
警报声是从其中一个铁血骑士的治疗仪上发出来的,那四个医生连忙冲到治疗仪前,其中一个医生一把抓起那个铁血骑士的手腕。
一搭上脉搏,他立刻感觉那个铁血骑士的脉搏非常无力,而且跳动频率也很慢。
「给我tk-12,两枝。」
那个医生大声喊道。
另外三个医生中的一个立刻转身冲到医药柜前拉开柜门,他迅速从里面拿出一个盒子和一根针筒。
连续两针打下去,刚才那个医生始终掐着脉搏,神情显得异常凝重。
过了四、五分钟,嘟嘟嘟的警报声停止,治疗仪上绿色的灯变成红色。
「准备解剖台,马上进行尸体解剖,必须找出猝死的原因,但愿其他人不会发生类似的事情。」
为首的医生脸上像是刷了一层浆糊似的。他最担心的是有第一个就会有第二个,如果十几个铁血骑士全都出事,那些如同鲨鱼一样在铁丝网外面游弋的情报官肯定会把他撕成碎片。
在相隔两道铁丝网的另外一边,研究院里,利奇和艾斯波尔、莎尔夫人站在一部损毁严重的战甲前,那是铁血兵团所使用的战甲。
在所有运回来的战甲中,这部最为完整。
利奇不可能让老头、老太太动手拆卸战甲,两位毕竟上了年纪,这种「苦力活」应该由他来干。
看着微微有些变形的外壳以及断折的踝关节,利奇摇摇头:「材料强度还是不够,那么快的速度根本没有意义,就算人受得了,战甲也难以承受。」
「铁血兵团本来就不是用于长时间战斗,能够支撑四十五分钟的战斗已经足够,波罗诺夫也是按照这个目标设计的。」
艾斯波尔用手轻轻在那部战甲的脖颈部位抹了两下,露出底下一个很浅的刻痕。
那个刻痕像人的名字,又像是随手涂鸦,但在战甲制造师的世界里却是一个令人震撼的标志,它代表波罗诺夫。
利奇不感到惊讶。铁血兵团是弗兰萨帝国的王牌,用的自然是最好的东西,而联盟最好的战甲只可能出自于波罗诺夫这位神工之手。
从工具箱里拿出扳手、钳子之类的东西,利奇开始拆卸。
和其他战甲制造师比起来,他有绝对的优势。别人必须借助滑轮才能把沉重的前舱板吊起来,他却可以直接用两只手将之搬起。
唯一要小心的是拆动力零件的时候。这种战甲的动力零件和自爆系统相连。虽然利奇有绝对自信认定自爆系统已经损坏,但小心一些总是没有坏处。
打开战甲舱门露出座舱,里面已经一塌糊涂,座舱前部整个碎裂,露出控制系统和动力系统。
利奇小心翼翼地把碎金属片和破损的零件取出,然后将手伸进去。
片刻后,一个拳头大小、样子看起来有点像心脏的玩意儿被摘出,放进旁边的桶里。
利奇终于松口气。
旁边的助手立刻叫了几个骑士过来,那几个骑士全都有辉煌的实力,但在这里却是打杂的,负责搬运重物之类的工作。
看着圆桶被远远搬开,利奇终于可以放手大干。首先要拆掉的是外壳。
利奇没有拿那些工具,而是手指一弹,跳出一把锋利的刀片。对付没有用的外壳,他一向都是暴力拆解。
不过他的暴力拆解不是硬劈硬砍,他的每一刀全都落在外壳的缝隙间。那把刀薄如蝉翼,刀锋更是犀利无匹,从刀锋上逼出的一缕斗气可以轻易切断钢铁。
当然,他能这样做是因为这部战甲静静躺在那里,任由他拆卸,如果在战场上对垒,他就算能将刀锋插入缝隙之中,战斗时战甲灌注斗气,单薄刀锋碰上去绝对会断折,更别说现在还有能量装甲。
片刻间,所有外壳全都去除,露出里面的骨架和魔动筋。
外壳都变形了,里面的骨架可想而知。看着高强度合金上密布的细碎裂纹,利奇倒抽一口冷气。
不是所有地方全都布满裂纹,有些神秘的条纹仍旧完好无损,这些神秘条纹形成繁复纹路。
「这好像是诺格尼合金。」
艾斯波尔对各种金属材料非常熟悉,他走近前来用手轻轻摸了摸,立刻点头:「应该是诺格尼合金,这种金属的导热性非常差,简直不像金属,这是它最明显的特徵。」
几乎在一瞬间,有关诺格尼合金的资料出现在利奇眼前。他的两部智脑存储容量已经扩充,里面塞满和战甲制造有关的知识。
「弗兰萨人真是有钱。」
莎尔夫人在一旁啧啧连声。
看了有关诺格尼合金的资料,利奇不得不承认莎尔夫人的话一点都没错。这种金属不像神之合金,必须靠太古时代遗留至今的几台机器制造,但这玩意儿也不是用普通办法能够提炼,只有靠战甲制造师的炼化能力将几种金属炼化而成,产量不高,再加上炼化诺格尼合金的几种金属非常稀有,价格自然昂贵。
「能量回路的设计没有任何特殊之处,和魔动筋的连接倒是有些与众不同,不过……谈不上什么了不起的改进。如此看来,这种战甲之所以能和爆裂斗气配合,瞬间能量输出值能够达到那么高,应该和这种合金有关。」
利奇扫了战甲的内部结构一眼,他的两部智脑立刻分析设计中的优劣。
「我以前对诺格尼合金确实没什么研究,理事会也没多少这方面的资料。」
艾斯波尔有些失落。三大神工里对材料最有研究的就是他,莎尔夫人在能量传导方面最拿手,波罗诺夫擅长的则是机体设计,没想到现在他在这方面被波罗诺夫超越。
利奇不知道怎么安慰,他只能埋头工作,当做不知道此事。
把动力零件拆卸下来放到一边,利奇钻进战甲里。
突然他的瞳孔猛地收紧。他看到座椅上有一样东西,那是一根金属线,末端有一根探针般的东西,探针前端有血迹。他又看了一眼只剩下支架的座椅。
那东西所在的位置对应的是心脏,它原本应该被厚厚的坐垫挡着,要不是坐垫在战斗中被撕扯成碎片,恐怕很难发现它的存在。
「我知道他们是怎么做的了。」
利奇有如被一盆冷水从头浇到脚底,寒意直透他的心底。
原本他以为弗兰萨人对爆裂斗气进行改进,弥补其中缺点,使得铁血骑士可以持续作战,还有一定机率能够活下来,现在他终于明白了,爆裂斗气恐怕还是原来的爆裂斗气,真正的奥妙应该是在那些铁血骑士身上。
「这边拜托你们两位,我有更重要的事。」
利奇取过一块布擦去手上的机油,此刻他的心早已飞到隔壁的帐篷里。
手术台上,一具尸体已被开膛破肚。
利奇到的时候,恰好看到那个死去的铁血骑士胸腔被打开。
正如他预料的,那个铁血骑士的胸腔里有许多金属细丝,特别在心脏附近,金属细丝密密麻麻编织成一个金属网,把心脏整个包裹起来。
看到利奇到来,原本正在解剖尸体的医生立刻停手。
「你做你的事。」
利奇吩咐。
那个医生点头,重新埋首于血管和金属细丝之间。他要找出此人死亡的原因。
时间一分一秒地过去。
突然手术室的门打开了,安妮莉亚和卡洛斯走进来。两个人看到里面的情景也连忙放轻脚步。
女皇陛下立刻转过头来,她用手捣住胸口,解剖台上的那具尸体让她感觉胸口翻涌。
她并不是见不得血的小女人,帕金顿皇室成员从小就要接受一系列特殊训练,对于鲜血和尸体不像普通女人大惊小怪。但现在她又有了身孕,动不动就犯恶心,看到这种东西自然有些受不了。
卡洛斯老头对这一切没有任何感觉,他快走两步到了手术台前。
「我知道死因是什么了。」
那个医生恰好在这时抬头:「必须立刻给那些俘虏全都注射抗凝血剂,他们在开战之间肯定注射过某种药剂,这种药剂让血液可以流淌得更加顺畅,血液流动的速度会因此加快,还可以让红血球携氧的量大幅度增加,可一旦他们停止活动,血液很容易凝固。」
那个医生的解释是说给利奇和两位陛下听的,原本在旁边协助他解剖尸体的三个医生,在他说第一句话时就急匆匆跑出去。他们要给每一个俘虏注射抗凝血剂,这件事耽误不得。
「好毒辣的手段。」
卡洛斯老头倒抽一口冷气:「这招倒是双保险,就算自爆装置没有发挥作用,这些人也会因为血液凝固而死,爆裂斗气的秘密也就保住了。」
利奇张了张嘴,想说这未必是有意的。
此刻他已经明白为什么瓦雷丁人研究出来的爆裂斗气,效果比弗兰萨帝国原版的要差一些。斗气路径没有丝毫差别,从外部施加电击同样也没有什么两样,唯一的差别恐怕在开战之前注射的药剂。
对于这种药剂,那些铁血骑士本身未必知道是用来干什么的,他们可能以为只是普通的兴奋剂或镇定剂。一般的骑士上战场之前也会注射这类药剂,甚至还有激发潜能的专用战斗药剂。
以前的铁血骑士全被当成抛弃式工具,注射这种药剂之后必死无疑。他们就算知道是怎么一回事也不可能泄密。现在的铁血骑士虽然有可能重新活过来,但他们僵硬的那段时间没有知觉,自然不可能知道这个秘密。
卡洛斯老头这时也已看到那具尸体里密密麻麻的金属线。
「想必这就是爆裂斗气得到改进的原因吧?」
老头问利奇。他不担心泄密,只要一道命令,这里会被彻底隔绝;如果他有意图,叫个医生将会永远不见天日。
「很粗糙的手法,而且对人体的伤害是很大,我不建议在我们的人身上进行试验。」
利奇表达自己的看法。
众所周知,他对人体试验之类的事一向没有好感,因为他本人就是这类研究的产物,再加上他当初在那个秘密实验室里曾经看过浸泡在液体中、已经高度腐烂的实验体。只要一想到自己和他们原本是一样的,利奇就会感觉寒毛直立。
「确实没必耍这么做,这场仗我们已经赢了。」
卡洛斯顺着利奇的意思说,多少有些言不由衷。
弗兰萨人就是继承血色旌旗人体潜能研究的成果,才变成足以和帕金顿帝国抗衡的顶级大国。此刻弗兰萨人的研究成果就在眼前,他如果理都不理就是个傻子。
他不是傻子,也不想当傻子。
但他也知道利奇的忌讳。
此刻他甚至在考虑怎么开始着手这方面的研究。
利奇听出卡洛斯老头话语中言不由衷的味道,悻悻地说:「好吧,我承认我我有些感觉用事。弗兰萨人的做法确实让我感觉很不舒服,他们把人当成一种工具,想怎么改造就怎么改造……不过我也承认,这种办法确实有效。哦有了这些金属线,电流通过身体时就会被束缚在金属线里,对身体的伤害要小得多。」
突然利奇感到自己好像捕捉到什么,他的脑里时不时的出现哪些用诺格尼合金打造的能量回路。
他猛地抓起那具尸体的一只手。
这个铁血骑士从战场上拉回来的时候,身体已经僵硬了,现在更是硬得像石头一样。幸好利奇的力量够大,他强行掰开那只手。
果然那只手的手掌心和手指尖全都粘着一块金属片,金属片像是长在哪里似的,和皮肤融为一体。
「原来如此。」
利奇喃喃自语。
「你看出什么了?」
卡洛斯老头顿时变得紧张,眼睛紧盯利奇。
安妮莉亚女皇也走过来,虽然她仍旧感到肠胃翻腾,但铁血骑士的秘密比身体的小小不适重要的多。
「人机一体。波罗诺夫设计战甲时把骑士也考虑进去,那些铁血骑士不只是操纵者,他们就像魔动筋一样,已经被当成战甲的一部分。」
利奇猛地一拍脑袋:「控制系统!对了,那些战甲上用的控制系统不是最新型的,刚才我就感觉奇怪,在其他地方都不惜代价,但控制系统却不是最新式的……那玩意儿根本没用,波罗诺夫玩了个障眼法,真正的控制系统应该是另外一套东西。」
利奇拔腿朝门口跑去,就像刚才他匆匆忙忙跑过来一样。
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在索贝山谷中的小屋里,海因茨摸着他那颗光亮的光头冷嘲热讽。
底下的参谋们一个个神情惶恐,连头都不敢抬起来。如果有人看到他们的眼神,肯定会发现他们的眼神中戏谑多于惶恐。
理由很简单,这个计画是皇帝陛下亲自拟定,动用「灭世轮」也是皇帝陛下的命令。
当初在卡佩奇战役第一次动用「灭世轮」,确实称得上是天才的设想。但这次制订作战计画时,不只海因茨反对使用「灭世轮」,其他参谋也不认为是一个好想法。
之所以反对不是他们认为同盟有了反制手段,而是制造灭世轮需要消耗太多资源,但效果不会像当初明显。
可惜那时皇帝陛下认为「灭世轮」就算实际效果没有卡佩奇战役时明显,但是恐怖的大爆炸会给同盟的人留下心理上的巨大阴影,所以坚持要用这东西。
乔治五世脸色铁青坐在那里,他完全能听出海因茨的话是冲着谁说的,他同样也看出那些参谋们一个个心不在焉。偏偏他没有办法发作,之前海因茨确实拒绝采用「灭世轮」,是他强行下达命令。
「我想知道,同盟的武器到底是什么?」
皇帝陛下把话题扯开。
「这要问情报部门的人,迄今为止我没有得到任何消息。」
海因茨和同盟的巴尔博像是一个师傅教出来的,遇到难题先推到情报部门头上。
「也不是一点消息都没有。」
皇帝陛下身边负责和情报部门联络的人连忙说:「这种武器应该不会很复杂,因为同盟制造它们只用了两天时间。」
「只用了两天?」
海因茨的大脑终于开动:「这不能用来证明对方的武器非常简单,可能重要零件已事先制造,只需要组装。不过有一点倒是可以肯定,那玩意儿不会很大,它能飞行,而且速度很快。当时有一个天阶骑士恰好在第一道防线,他曾经试图拦截却没有成功。据他描述,那种武器的速度比他驾驭灵甲时的极限速度还要快得多;飞行时会发出尖锐啸声,所以外面肯定有一层空气护盾。有人看到类似反重力装置发出的白光,但大部分人却发誓那东西没有任何光亮,所以在黑夜里很难拦截。所以我认为那种武器和『灭世轮』可能是类似的玩意儿,通过反重力装置加速到极高速度,然后依靠惯性飞行。」
这个光头佬依靠仅有的一些线索,把「羊角槌」的大致轮廓描述出来。那位皇帝陛下只把其中一句话听进耳朵里。
「你说,那种武器和『灭世轮』可能是类似的玩意儿?」
乔治五世打断海因茨的话。
「应该是这样。」
海因茨在心底暗叫不妙,他对这位皇帝陛下实在太了解了,这是一个撞墙也不肯回头的人物。
果然乔治五世猛地一拍大腿问:「我们是不是也能把『灭世轮』小型化?让它的速度变得更快、让对方无法拦截?」
海因茨翻白眼,他猜到陛下肯定会有这种想法。
「这样做恐怕用处不大,体积小了,威力肯定也会变小。爆炸威力如果不足以撕开防线,和普通火炮有什么两样?」
皇帝沉默了。这个道理他懂,「灭世轮」的恐怖在于它装填那么多能量结晶,这样一来重量必然惊人;若减轻重量,威力就会成倍递减。
可惜这位皇帝陛下只要脑里有想法就一定要实现,以往被认为是果敢刚强,但到了现在却不是什么好事。
「让技术部门的人到这里来,我要和他们研究,看能不能找到一个折衷方案。」
海因茨和参谋们互相对视,他们全都说不出话来。这原本在他们的预料之中,却让他们感觉异常无奈。
皇帝陛下无意和手下的人多谈此事,他知道海因茨肯定会反对,所以他问了另一件事:「铁血兵团已经调上去了吗?」
「已经就位了,不过我不认为有用。」
海因茨一如既往地唱反调:「我仍旧坚持我的观点。现在应该放弃第一道防线,退到第二道防线,重新整合队伍。」
「构筑那道防线花费帝国大量人力、物力和财力,难道说放弃就放弃?」
乔治五世想到花在上面的金钱,心里就在滴血。
「当初我同样也提过,这道防线根本是鸡肋,弄得那么长,花费的代价异常高昂,但壕沟才二十公尺宽,很容易被越过去;壕沟后面没有布设人马,连一点障碍物都没有。事实证明我说的一点没错。」
海因茨说起这道防线,心里异常恼火。这又是皇帝陛下不肯采纳意见的证明。
那时他提出既然要搞这道防线,干脆多花一点钱,把壕沟弄得宽一些;壕沟另外一边再弄一道防线,就像同盟的布置。
结果让他非常失望,因为防线长达一千多公里,他的方案要花许多钱,所以被毫无疑问地被弃掷了。
当然他没有想到,同盟居然会用这种方式飞跃那道二十多公尺宽的壕沟。那种办法像是耍杂技,但他们确实成功了。
「会有人为此负责。」
乔治五世阴沉着脸说。这件事肯定要有一个交代,他已经想好了,让当初审核防线建造方案的人背这口黑锅。
突然旁边的喊声打断陛下和参谋总长之间的争论。
「一支不为我们所知的神秘部队刚被调上来,他们已经和我方的铁血兵团交手,铁血兵团情况不妙。」
说话的是负责联络的念者,在这间房间靠墙一圈全都是念者,他们和前线指挥部以及数百个观察员随时保持联络。
这和帕金顿皇室的神秘宫殿有异曲同工之妙。
一听到这个消息,乔治五世和海因茨同时跳起来。铁血兵团已经是弗兰萨帝国仅剩的几张底牌之一,如果连这张牌都被同盟克制,他们真的要考虑后事了。
两个人快步走到那个念者旁边,海因茨抢先喝令:「你马上联络那边,让他们发一段影像过来。」
那个念者照做。
半个小时之后,一段异常模糊的影像传来。
在一片朦胧火光中,许多影子来回晃动,还有几道很亮的光柱扫来扫去,那是布设在前线的高功率探照灯。
在火光和灯光照射下,隐约可以看到有战甲在交战,其中一方快如闪电。影像中只能看到一道淡淡的影子,而另外一方速度同样很快,但远远比不上前者,不过它们看起来异常诡异,完全是一片残影,有的清晰一些,有的模糊一些,有的只能看到轮廓。
此刻在前线,同盟和联盟最精锐的部队第一次发生冲突。
被派上来对付铁血兵团的这支队伍被称为「镜骑士团」,是利奇为了对付铁血兵团而准备的王牌。
这些战甲和他当初所用的那部战甲一样,通体银光闪闪,表面也经过镜化处理,这就是「镜骑士团」名称的由来。它们的形状却和罗拉莉丝的那部灵甲有几分相似,通体由许多大块平面组成。上面装着一套光学折反射系统,是从罗拉莉丝的灵甲上的光学隐形系统简化而成,虽然做不到隐形,却能制造许多虚像,动起来之后还会拉出无数残影。
如果在白天阳光充足时,或许可以捕捉到战甲的本体,但此刻是夜晚,看东西模模糊糊,虚像和残影叠加在一起,即便是天阶骑士也看不清其中的虚实。
铁血骑士很强,在同级骑士里堪称无敌,几个铁血骑士联手甚至敢挑战辉煌骑士,但是有一点对他们来说却是致命的:他们本身的境界不高,王牌骑士凤毛麟角,大部分只是普通骑士,所以无数虚影立刻晃花他们的眼睛。
他们的速度极快,但是再快的速度也要能够打中才起作用。现在他们根本分辨不出目标在哪里,只能盲目乱砍。
「砍」不是铁血兵团最擅长的攻击方式,他们最厉害的是「刺」,凭着极快的速度,对准敌方战甲的弱点刺出致命一击,这是铁血骑士最令人恐惧的一招。但现在他们只能舍弃这个杀招,不得不采用攻击范围大得多的「砍」。
此长彼消,「镜骑士团」的优势很明显了。
这支部队的成员同样修练爆裂斗气,不过他们修练的是利奇和大叔联手搞出来的版本,只能做瞬间加速,对人体的伤害要小得多。
对他们来说,瞬间加速已经足够,足以让他们避开或格挡对手闪电般的攻击。
当初组建「镜骑士团」时,利奇对骑士团成员说的第一句话是:「我不指望你们能战胜你们的对手,你们要做的只是拖时间,拖到他们承受不住、拖到他们自行崩溃。」
爆裂斗气是一把双刃剑,伤人的同时也会伤己,一旦拿不下对手,自己就要倒楣。
这边在苦战,另外一边,在几个炸开来的缺口后方,同盟的精锐部队已经杀进来。
那些战甲有着铁灰的颜色,样子说不出的狰狞。它们的双手各持一把长刀,两侧肘上伸延出一把长刀,背脊上同样竖着一排刀锋。两边肩膀各有一面可以活动的护盾,盾的表面也是刀锋林立。
看起来就像一只刺猬,让人一眼感到毛骨悚然。不过最令人感到恐怖的是战甲头盔上一条条舞动的蛇发。
它们是传说中能令人变成石头的魔物——美杜莎。
帕金顿圣国五大兵团之一,最擅长乱战的「美杜莎兵团」。
这些美杜莎骑士一个个眼观六路,随时注意四周,只要出现在他们十公尺之内的敌人都会成为目标。
这是「美杜莎兵团」的厉害之处,任何一个敌人只要闯入那可怕的战阵,立刻会发现他同时被好几个美杜莎骑士盯上,下一瞬间他会发现自己上中下三路同时遭到攻击,而且前后左右都被封死。
只有高手能从美杜莎的杀阵中逃生。但高手毕竟是少数,所以大部分敌人都倒在这恐怖的杀阵之下。
这支可怕的部队像是一把利刃,深深插入联盟防线深处。在它身后,越来越多的精锐部队涌进。
不过联盟也不简单。联盟的精锐部队确实不能和「美杜莎兵团」这种怪物相比,但和同盟其他精锐部队比起来却不差。
两边的精锐部队纠缠在一起。
战场上斗气纵横,剑光交错,斧影重叠,时不时划过一道闪光,随之而来的是一阵震耳欲聋的爆炸声,那是战甲自爆了。
在这种乱战之中,谁都知道一旦受伤,想撤回去根本不可能,所以他们只有两个选择:要不获胜,要不永远躺在这里。
拥有这种觉悟,两边的骑士全都不顾生死地拼杀,他们出手毫不留情,更是放弃一切虚招。也不再闪避,甚至连格挡都很少,大多数时候是靠战甲本身的防御承受对方进攻,只有敌人攻势很凶、战甲未必能够抵挡时,他们才会用兵刃格挡。
这就是传统的阵地战,没有丝毫技巧,完全是力量与力量的抗衡。
想要在这种战场存活下来,看重的是互相的配合,除此之外就是勇气和自信,个人实力的强弱反倒意义不大。
对于指挥中心、会议室和山谷小屋里的人来说,前线的浴血厮杀在他们的眼中只是一串数字,其中最重要的是伤亡数和战损率。自从同盟佯攻部队转入正式进攻,伤亡数急速增加,每一秒都有人死亡。但战损率却被渐渐拉平。
同盟虽然打得很顺,平均实力也更强,但毕竟是在联盟的地盘,联盟大军源源不断地压上来,他们只能透过窄小的缺口往里面调兵。
「要不要先把部队撤下来,重新调整一下,然后再让他们进攻?」
在会议室里,卡洛斯老头一脸凝重地和安妮莉亚商量。他的眼睛一直盯着战损率,现在战损率已经跌到了一比一点五左右。
安妮莉亚知道这不能当真。把指挥权全部交给利奇是卡洛斯提出的,他不会出尔反尔,刚才这番话只是随口说说,用来缓解心中的紧张感。
更何况稍有常识的人都知道,刚才没有攻进去之前还可以把部队撤回来,那就如同拳击,一拳出去如果被挡住就要迅速抽回来。但现在两边已经僵持,有如角力,谁的劲道一松,立刻会被压倒。
果然,她刚这样想就听到卡洛斯老头又自言自语:「为什么后队还不压上去?为什么不把口子撕得更大一些?」
老头的话显然前后矛盾,他自己没有意识,旁边的安妮莉亚还有高级参谋全都看在眼里。
那些参谋们自顾自地在沙盘上插拔着旗帜。
沙盘早已变得让人眼花缭乱,上面全是红色橙色和蓝色的旗帜。蓝色表示同盟的军队,红色则是联盟中线部队,橙色是联盟东线部队。在战线附近,三种颜色完全搅在一起。
「你的看法呢?」
女皇陛下决定不管旁边的老头,她转向自己的参谋总长,她想听听这些人的意见。
「这一局我们臝了,联盟至少有两个不得不撤的理由。」
巴尔博看透全局,对于战局将如何演变早已了然于胸。
阵地战讲究的是开局和战场的控制,虽然会有意外却少得多。
「第一个理由是他们太早把铁血兵团这张王牌打出来,却不知道我们有了一张相应的牌,所以铁血兵团这一次栽定了。联盟那位歇斯底里的皇帝陛下把这支部队看得比性命还重,他舍不得让这支部队全部折损在这里。第二个理由是东线部队打得太难看,远远没有起到消耗我们兵力的目的,此刻那位皇帝陛下恐怕已经知道进攻右翼的是我们的二线部队,只要他的脑子没有彻底坏掉,应该明白这意味什么。所以他只能撤退,也必须撤退。」
当巴尔博在同盟指挥部会议室里分析战局时,在万里之外的山谷,在河边小屋里,乔治五世两眼赤红地看着传过来的影像。
这是新的影像,比之前的影像清楚得多。观察员冒着生命危险进入战场。
从影像中可以看出铁血兵团的情况显然不妙,时不时会看到一部铁血兵团的战甲轰然爆炸。
这不是为了和对手同归于尽而自爆,虽然那么做的铁血骑士不少,但更多的是凭空爆炸。
乔治五世当然明白这是怎么一回事。
为了不让铁血骑士的秘密落到其他国家手里,在制造战甲时,他们的战甲全都安装特殊装置。只要驾驭战甲的骑士出现身体僵硬的迹象,而这个人不能在半分钟之内撤回安全区域,战甲上的自爆装置就会启动。
「看来情况很不妙。」
海因茨这次变得不紧不慢,他很在意铁血兵团,但不像皇帝陛下把铁血兵团当成心肝宝贝,损失一点就心疼得难以承受:「敌人已经找到铁血兵团的弱点,连我也未曾想到铁血兵团居然有这种弱点。一个小小的幻术就让我们辛苦半个世纪的努力全都白费。」
「住嘴。」
乔治五世愤怒了:「有说这些话的时间,你还不如好好想想怎么对付同盟这招……现在,先想办法让他们撤回来吧。」
「恐怕非常困难,他们已经搅在一起,除非全军撤退,把防线让给同盟。」
海因茨看着皇帝陛下。他知道这位陛下最不想听到的就是撤退,但他不得不这样说:「同盟肯定没有想过只靠一次决战就把我们完全吞掉,因为这是不可能的,我们撤退已经是他们能够得到的最好结果。一旦我们撤了,他们不会希望出现变数,不会为了铁血兵团而和我们死拼到底。他们肯定会放松进攻,让我们把剩余的铁血兵团撤回来。」
乔治五世明白海因茨的意思。
看着一部接着一部爆炸的战甲,这位皇帝陛下知道不能再延误了。爆裂斗气的极限时间是五十分钟,但在激烈战斗中,时间会被大大缩短。
「好吧,下令撤退。下令给前线指挥部,同时也向前线各支铁血兵团下令,我要他们尽可能地撤回来,那些已经撤不回来的……绝对不能落到同盟手里。」
乔治五世非常愤怒地敲了一下桌子。
厚重橡木做成的桌子轰的一声崩碎,化为漫天飞散的碎屑。
看到皇帝陛下如此失态,海因茨多少有些心惊。别看他一直冷嘲热讽、看起来一点都不在乎,实际上他一直不敢触及陛下的底线。
此刻陛下露出真怒,他反倒要想办法将这股怒意平息。
脑筋稍微动了动,这个光头有了办法。
「其实这只是暂时失利,更多是因为意外。谁都没有料到同盟找到对付『灭世轮』的办法,也找到对付铁血兵团的办法,所以措手不及之下,战局变得对我们非常不利。现在我们知道他们的牌,接下来的仗就容易打了。」
海因茨一边说,一边看着皇帝陛下的神情。
果然皇帝的脸色变得不那么难看了。
他连忙继续说:「除此之外,我也有一个失误。我们强行征调东线兵团过来,原就不能指望他们能协调合作,让他们负责防御是最大的错误。对那些东线兵团应该把他们当炮灰,让他们主动进攻、消耗同盟兵力。所以放弃第一道防线对我们来说或许还是一件好事。」
这个家伙转眼间把坏事说成好事,不过他并非信口开河,而是有理由的。
「那道防线前紧后松,从北面打过来需要花费不小力气,但我们从南边打回去却可以轻而易举将防线占领,所以我们只要退到第二道防线,让我们自己的部队站稳脚跟,可以马上让东线部队发起反攻,趁着同盟立足未稳,把防线重新夺回。成功的话,我们可以夺回防线,顺势把东线部队放在第一道防线做为我们的屏障。如果失败就逼东线部队和同盟打消耗战。主动权仍旧在我们的手里。」
「快,上来两个人,把这个家伙从里面拖出来。」
「医生、医生,这里有人快不行了。」
「借过!借过!有伤员要通过!」
「再拿几枝麻醉药过来,我这里已经不够了。」
碘酒和止血药的刺鼻气味在战地医院里弥漫,甚至掩盖浓重的血腥味。
突然远处传来一声沉闷的爆炸声,紧接着头顶上的帆布顶棚劈哩啪啦直响,那是无数土块砸落顶棚上发出的声响。
爆炸声一响,原本躺在地上的伤员里,有些伤势比较轻的人立刻坐起,他们东张西望想要寻找武器。
几个战地医生连忙挥舞着手喊道:「别担心,联盟已经撤了,他们放弃防线,那是我们的人正对防御工事进行爆破。」
听到这话,骑士们才松口气。
这时一个传令官跑进来,一进战地医院就大声问:「谁是莫莱尔医生?」
「我就是。」
一个穿着白衣四十多岁,脸又粗又黑的大夫举起了手。
「指挥部命令,能够自行转移的伤员立刻撤回,不能够自行转移的伤员,一刻钟之后会有人来帮忙搬运,你需要做好撤退的准备。」
那个传令官将一份文件交到莫莱尔医生手里。
医生用胳膊肘夹住文件,因为他手上全是血。他勉强地抖开那份文件看了一眼,上面写的和传令官刚才说的一样。
「怎么?联盟刚退走就立刻要反攻了?」
虽然是医生,但在军队里服役的医生对军事多少有些了解。
「这种事你别多管,轮不到你我这种人关心。」
传令官警告。像他这样的人自然明白多一事不如少一事,现在情报部门的人全都神经过敏,看谁都像是间谍,万一多说两句话招来情报部门的怀疑就没意思了。
医生并不在意,他不担心情报部门的人找到他头上,医生这个工作和机密无关……
他刚这么想就看到远处一队人朝这边快步走来,走在最前面的是两个执法骑士。
莫莱尔的心里顿时咯登一下,他不知道这里出了什么事。
「你是医生?」
走在最前面的执法骑士一把将莫莱尔拉过来。
「是的,需要什么帮助吗?」
莫莱尔没有刚才的自信。
「给我麻醉药,要最强效的。」
那个执法骑士命令道。
「我这里已经没有麻醉药,我正让人去取呢。」
莫莱尔医生摊了摊手,此刻他的心稍微平静了些。他伸头往执法骑士身后看去,只见六副担架上应该躺着人,但上面的人全被白布盖起,连脑袋都蒙得严严实实。
「是伤员吗?需要我看看吗?」
他嘴上虽然这样说,但心里却不这样想。从对方态度来看,他多少能猜到担架上躺的十有八九是俘虏,而且是非常重要的俘虏。
在同盟指挥部的研究所旁又多了一块被铁丝网隔离开来的区域,里面布置得和战地医院差不多。地上铺着木板,木板上平躺着一个个身体僵硬的人。这些人看起来让令人毛骨悚然,满脸都是暴起的血管,眼睛全都鼓起,似乎要从眼眶里掉出来。
这些全是铁血骑士。
联盟的自爆装置是透过测量心跳来判断铁血骑士是否失去活动能力,而且从失去活动能力到自爆之间还有两分钟时间,为的是让这些铁血骑士能在彻底无法动弹之前逃到安全的地方。
但昨天晚上那场大战,双方人马全都搅在一起,很多铁血骑士想退都退不下来。再加上还有一部分人是在战斗时受伤,战甲受损严重,自爆装置失去作用。
参战的铁血骑士有两千多人,留下来的活口就十几个,每一个都显得格外珍贵。
一阵嘟嘟的警报声惊动帐篷里的四个医生。
警报声是从其中一个铁血骑士的治疗仪上发出来的,那四个医生连忙冲到治疗仪前,其中一个医生一把抓起那个铁血骑士的手腕。
一搭上脉搏,他立刻感觉那个铁血骑士的脉搏非常无力,而且跳动频率也很慢。
「给我tk-12,两枝。」
那个医生大声喊道。
另外三个医生中的一个立刻转身冲到医药柜前拉开柜门,他迅速从里面拿出一个盒子和一根针筒。
连续两针打下去,刚才那个医生始终掐着脉搏,神情显得异常凝重。
过了四、五分钟,嘟嘟嘟的警报声停止,治疗仪上绿色的灯变成红色。
「准备解剖台,马上进行尸体解剖,必须找出猝死的原因,但愿其他人不会发生类似的事情。」
为首的医生脸上像是刷了一层浆糊似的。他最担心的是有第一个就会有第二个,如果十几个铁血骑士全都出事,那些如同鲨鱼一样在铁丝网外面游弋的情报官肯定会把他撕成碎片。
在相隔两道铁丝网的另外一边,研究院里,利奇和艾斯波尔、莎尔夫人站在一部损毁严重的战甲前,那是铁血兵团所使用的战甲。
在所有运回来的战甲中,这部最为完整。
利奇不可能让老头、老太太动手拆卸战甲,两位毕竟上了年纪,这种「苦力活」应该由他来干。
看着微微有些变形的外壳以及断折的踝关节,利奇摇摇头:「材料强度还是不够,那么快的速度根本没有意义,就算人受得了,战甲也难以承受。」
「铁血兵团本来就不是用于长时间战斗,能够支撑四十五分钟的战斗已经足够,波罗诺夫也是按照这个目标设计的。」
艾斯波尔用手轻轻在那部战甲的脖颈部位抹了两下,露出底下一个很浅的刻痕。
那个刻痕像人的名字,又像是随手涂鸦,但在战甲制造师的世界里却是一个令人震撼的标志,它代表波罗诺夫。
利奇不感到惊讶。铁血兵团是弗兰萨帝国的王牌,用的自然是最好的东西,而联盟最好的战甲只可能出自于波罗诺夫这位神工之手。
从工具箱里拿出扳手、钳子之类的东西,利奇开始拆卸。
和其他战甲制造师比起来,他有绝对的优势。别人必须借助滑轮才能把沉重的前舱板吊起来,他却可以直接用两只手将之搬起。
唯一要小心的是拆动力零件的时候。这种战甲的动力零件和自爆系统相连。虽然利奇有绝对自信认定自爆系统已经损坏,但小心一些总是没有坏处。
打开战甲舱门露出座舱,里面已经一塌糊涂,座舱前部整个碎裂,露出控制系统和动力系统。
利奇小心翼翼地把碎金属片和破损的零件取出,然后将手伸进去。
片刻后,一个拳头大小、样子看起来有点像心脏的玩意儿被摘出,放进旁边的桶里。
利奇终于松口气。
旁边的助手立刻叫了几个骑士过来,那几个骑士全都有辉煌的实力,但在这里却是打杂的,负责搬运重物之类的工作。
看着圆桶被远远搬开,利奇终于可以放手大干。首先要拆掉的是外壳。
利奇没有拿那些工具,而是手指一弹,跳出一把锋利的刀片。对付没有用的外壳,他一向都是暴力拆解。
不过他的暴力拆解不是硬劈硬砍,他的每一刀全都落在外壳的缝隙间。那把刀薄如蝉翼,刀锋更是犀利无匹,从刀锋上逼出的一缕斗气可以轻易切断钢铁。
当然,他能这样做是因为这部战甲静静躺在那里,任由他拆卸,如果在战场上对垒,他就算能将刀锋插入缝隙之中,战斗时战甲灌注斗气,单薄刀锋碰上去绝对会断折,更别说现在还有能量装甲。
片刻间,所有外壳全都去除,露出里面的骨架和魔动筋。
外壳都变形了,里面的骨架可想而知。看着高强度合金上密布的细碎裂纹,利奇倒抽一口冷气。
不是所有地方全都布满裂纹,有些神秘的条纹仍旧完好无损,这些神秘条纹形成繁复纹路。
「这好像是诺格尼合金。」
艾斯波尔对各种金属材料非常熟悉,他走近前来用手轻轻摸了摸,立刻点头:「应该是诺格尼合金,这种金属的导热性非常差,简直不像金属,这是它最明显的特徵。」
几乎在一瞬间,有关诺格尼合金的资料出现在利奇眼前。他的两部智脑存储容量已经扩充,里面塞满和战甲制造有关的知识。
「弗兰萨人真是有钱。」
莎尔夫人在一旁啧啧连声。
看了有关诺格尼合金的资料,利奇不得不承认莎尔夫人的话一点都没错。这种金属不像神之合金,必须靠太古时代遗留至今的几台机器制造,但这玩意儿也不是用普通办法能够提炼,只有靠战甲制造师的炼化能力将几种金属炼化而成,产量不高,再加上炼化诺格尼合金的几种金属非常稀有,价格自然昂贵。
「能量回路的设计没有任何特殊之处,和魔动筋的连接倒是有些与众不同,不过……谈不上什么了不起的改进。如此看来,这种战甲之所以能和爆裂斗气配合,瞬间能量输出值能够达到那么高,应该和这种合金有关。」
利奇扫了战甲的内部结构一眼,他的两部智脑立刻分析设计中的优劣。
「我以前对诺格尼合金确实没什么研究,理事会也没多少这方面的资料。」
艾斯波尔有些失落。三大神工里对材料最有研究的就是他,莎尔夫人在能量传导方面最拿手,波罗诺夫擅长的则是机体设计,没想到现在他在这方面被波罗诺夫超越。
利奇不知道怎么安慰,他只能埋头工作,当做不知道此事。
把动力零件拆卸下来放到一边,利奇钻进战甲里。
突然他的瞳孔猛地收紧。他看到座椅上有一样东西,那是一根金属线,末端有一根探针般的东西,探针前端有血迹。他又看了一眼只剩下支架的座椅。
那东西所在的位置对应的是心脏,它原本应该被厚厚的坐垫挡着,要不是坐垫在战斗中被撕扯成碎片,恐怕很难发现它的存在。
「我知道他们是怎么做的了。」
利奇有如被一盆冷水从头浇到脚底,寒意直透他的心底。
原本他以为弗兰萨人对爆裂斗气进行改进,弥补其中缺点,使得铁血骑士可以持续作战,还有一定机率能够活下来,现在他终于明白了,爆裂斗气恐怕还是原来的爆裂斗气,真正的奥妙应该是在那些铁血骑士身上。
「这边拜托你们两位,我有更重要的事。」
利奇取过一块布擦去手上的机油,此刻他的心早已飞到隔壁的帐篷里。
手术台上,一具尸体已被开膛破肚。
利奇到的时候,恰好看到那个死去的铁血骑士胸腔被打开。
正如他预料的,那个铁血骑士的胸腔里有许多金属细丝,特别在心脏附近,金属细丝密密麻麻编织成一个金属网,把心脏整个包裹起来。
看到利奇到来,原本正在解剖尸体的医生立刻停手。
「你做你的事。」
利奇吩咐。
那个医生点头,重新埋首于血管和金属细丝之间。他要找出此人死亡的原因。
时间一分一秒地过去。
突然手术室的门打开了,安妮莉亚和卡洛斯走进来。两个人看到里面的情景也连忙放轻脚步。
女皇陛下立刻转过头来,她用手捣住胸口,解剖台上的那具尸体让她感觉胸口翻涌。
她并不是见不得血的小女人,帕金顿皇室成员从小就要接受一系列特殊训练,对于鲜血和尸体不像普通女人大惊小怪。但现在她又有了身孕,动不动就犯恶心,看到这种东西自然有些受不了。
卡洛斯老头对这一切没有任何感觉,他快走两步到了手术台前。
「我知道死因是什么了。」
那个医生恰好在这时抬头:「必须立刻给那些俘虏全都注射抗凝血剂,他们在开战之间肯定注射过某种药剂,这种药剂让血液可以流淌得更加顺畅,血液流动的速度会因此加快,还可以让红血球携氧的量大幅度增加,可一旦他们停止活动,血液很容易凝固。」
那个医生的解释是说给利奇和两位陛下听的,原本在旁边协助他解剖尸体的三个医生,在他说第一句话时就急匆匆跑出去。他们要给每一个俘虏注射抗凝血剂,这件事耽误不得。
「好毒辣的手段。」
卡洛斯老头倒抽一口冷气:「这招倒是双保险,就算自爆装置没有发挥作用,这些人也会因为血液凝固而死,爆裂斗气的秘密也就保住了。」
利奇张了张嘴,想说这未必是有意的。
此刻他已经明白为什么瓦雷丁人研究出来的爆裂斗气,效果比弗兰萨帝国原版的要差一些。斗气路径没有丝毫差别,从外部施加电击同样也没有什么两样,唯一的差别恐怕在开战之前注射的药剂。
对于这种药剂,那些铁血骑士本身未必知道是用来干什么的,他们可能以为只是普通的兴奋剂或镇定剂。一般的骑士上战场之前也会注射这类药剂,甚至还有激发潜能的专用战斗药剂。
以前的铁血骑士全被当成抛弃式工具,注射这种药剂之后必死无疑。他们就算知道是怎么一回事也不可能泄密。现在的铁血骑士虽然有可能重新活过来,但他们僵硬的那段时间没有知觉,自然不可能知道这个秘密。
卡洛斯老头这时也已看到那具尸体里密密麻麻的金属线。
「想必这就是爆裂斗气得到改进的原因吧?」
老头问利奇。他不担心泄密,只要一道命令,这里会被彻底隔绝;如果他有意图,叫个医生将会永远不见天日。
「很粗糙的手法,而且对人体的伤害是很大,我不建议在我们的人身上进行试验。」
利奇表达自己的看法。
众所周知,他对人体试验之类的事一向没有好感,因为他本人就是这类研究的产物,再加上他当初在那个秘密实验室里曾经看过浸泡在液体中、已经高度腐烂的实验体。只要一想到自己和他们原本是一样的,利奇就会感觉寒毛直立。
「确实没必耍这么做,这场仗我们已经赢了。」
卡洛斯顺着利奇的意思说,多少有些言不由衷。
弗兰萨人就是继承血色旌旗人体潜能研究的成果,才变成足以和帕金顿帝国抗衡的顶级大国。此刻弗兰萨人的研究成果就在眼前,他如果理都不理就是个傻子。
他不是傻子,也不想当傻子。
但他也知道利奇的忌讳。
此刻他甚至在考虑怎么开始着手这方面的研究。
利奇听出卡洛斯老头话语中言不由衷的味道,悻悻地说:「好吧,我承认我我有些感觉用事。弗兰萨人的做法确实让我感觉很不舒服,他们把人当成一种工具,想怎么改造就怎么改造……不过我也承认,这种办法确实有效。哦有了这些金属线,电流通过身体时就会被束缚在金属线里,对身体的伤害要小得多。」
突然利奇感到自己好像捕捉到什么,他的脑里时不时的出现哪些用诺格尼合金打造的能量回路。
他猛地抓起那具尸体的一只手。
这个铁血骑士从战场上拉回来的时候,身体已经僵硬了,现在更是硬得像石头一样。幸好利奇的力量够大,他强行掰开那只手。
果然那只手的手掌心和手指尖全都粘着一块金属片,金属片像是长在哪里似的,和皮肤融为一体。
「原来如此。」
利奇喃喃自语。
「你看出什么了?」
卡洛斯老头顿时变得紧张,眼睛紧盯利奇。
安妮莉亚女皇也走过来,虽然她仍旧感到肠胃翻腾,但铁血骑士的秘密比身体的小小不适重要的多。
「人机一体。波罗诺夫设计战甲时把骑士也考虑进去,那些铁血骑士不只是操纵者,他们就像魔动筋一样,已经被当成战甲的一部分。」
利奇猛地一拍脑袋:「控制系统!对了,那些战甲上用的控制系统不是最新型的,刚才我就感觉奇怪,在其他地方都不惜代价,但控制系统却不是最新式的……那玩意儿根本没用,波罗诺夫玩了个障眼法,真正的控制系统应该是另外一套东西。」
利奇拔腿朝门口跑去,就像刚才他匆匆忙忙跑过来一样。
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