第4章 第 4 章
小花厅中,落针可闻。
一双冷若秋水的双瞳依次扫过所有人——他们都有着相似的震惊、或者相似的漠然。
没有人关心照微为什么突然痊愈。
他们只在乎自己究竟何时来到这里,又听到了多少。
清冷的眸光,最后落在了江宝徽上。
那张与自己三分相似的面上,来不及收回的恨意一闪而过,使她秀美的面庞变得扭曲。与两道蜿蜒的泪痕相映,平添三分滑稽。
直至今日,照微才算真正领教了她——上辈子隐藏在暗处的对手。
面对老太太,口口声声必言及“为尽一片孝心”“为了江家的前程”,句句砸在老太太的心坎上。
面对伯父江巍,又以退为进、极尽所能地示弱,反让心疼她的江巍不忍出言苛责,甚至甘愿放弃大房的利益。
与周氏的配合浑然天成、不落痕迹。
恍然让人觉得,她是真的“被逼无奈”,而非处心积虑。
思绪至此,原本兴味索然的照微生出些许兴趣:当江宝徽面对自己这个正牌苦主,又会拿出何种说辞呢?
打破沉默对峙氛围的是江白氏。
“照微丫头,怎么今日来了?可是病大好了?”
她的祖母,不愧是是屹立侯府数十年的胜利者,睁眼装瞎的功夫炉火纯青。口气和蔼如斯,浑然忘了方才自己怎样算计孙女的婚事。
照微盈盈下拜,规矩地行了一礼:“见过老太太。”
又对下首二人道:“见过父亲、母亲。”
几人点头,面上不显,心中却长舒了口气。
——看照微的态度,恐怕只是偶然路过,方才多半没听到什么。
逆料,下一刻她丹唇微启,声如珠玑撞玉,煞是好听。
说出的话,却让众人齐齐变了脸色。
“这几日照微在院中静卧养病,到昨日方才大好。今日前来请安时,方才走过来的路上却听见有仆婢议论我是不是死了,真是好生奇怪。”
“照微是死是活,您几位还不知道么?怎会有下人传出这等胡话呢。”
轻巧巧一句话,把在场众人讽刺得脸色又青又红。
其中,以江白氏为最。
说一不二的老封君当惯了,怎会容忍一个不受宠爱的孙辈如此挑衅自己的权威?偏偏还是她理亏——放纵仆人诅咒孙女,传出去怕是会笑掉京城贵妇的大牙!
江白氏环顾一周,花厅里只有老大夫妇、并孙女二人。所有婢女全被打发出去了,她连抓一个顶缸的人都没有。
无奈之下,只得咬着牙服软:“这几日祖母太挂心你的病,脑子糊涂了,竟让人传起这样恶毒的话来。祖母定要重重惩罚那些恶仆,为你出一口恶气!”
照微差点笑出声——惩治恶仆?大家都是揣着明白装糊涂:那些“恶毒的话”,何止出自仆人之口?
当江家的仆人真是可怜啊,既要当主子的传声筒,还要被当成替死鬼。
“孙女如今大好,想来那些诅咒没起什么用。不必为那些人惹您动气。”
江白氏呐呐点头:“是,不必了。”
一番话说完,她整张脸烧得通红。
江巍和周氏夫妇也臊得不敢与女儿对视。
唯独跪在地上未起的江宝徽,听了江白氏的服软,目光复杂之极。
她几乎已经肯定,江照微定是有备而来。
若不然,老太太怎会吃下如此大亏?
或许,“一病不起”的流言就是她放出!
她恼恨地捏紧拳头。自己轻敌大意了,不派人确认一番就轻信了流言,到头来落下如此大的破绽。
江宝徽不知想到什么,眼中一霎凛然。
随即,挑衅般瞥了照微一眼。
照微偏过头,装作没看见,耐心与几位长辈周旋。
片刻后,话题果然过渡到了婚事上。
亲力亲为操持婚事的是周氏,这事她最有发言权。
只见周氏撇了撇嘴,似是有些不情愿:“既然照微的病已经大好了,明儿我就派人把她的八字庚帖送去应家。”
江巍捻须点头:“合该如此。”
“是呢,应家是识礼数的人家,我们江府也不能让人看了笑话。”江白氏也在一旁帮腔。
三人有商有量的样子,浑似什么都没发生,却让江宝徽陷入了进退两难的尴尬。
江白氏看着跪在地上的孙女,恨不得把宝徽搂在怀里亲香安慰,甚至对照微生出了一丝怨怪之意。
怎么早不来晚不来,偏偏这个时候来?
方才被逼着嫁给未来姐夫,现在姐姐来了就被扔在一旁,小丫头心里不知道得有多委屈。
“别跪着了,先起来罢。”
江宝徽却赌气似的低着头,置若罔闻。
正在这时,一个身影匆匆跑了进来。
众人循声望去——
是桂月。
她似一路飞奔而来,大口喘气道:“靖宁公府应二公子来访,现在正在府外候着。说是,说是要事相告,求见老太太和大老爷。”
又看了一眼室内之人:“还有照微小姐。”
靖宁公府二公子……江白氏反应了一会儿才回过神来,岂不就是江照微的未婚夫?
她心里咯噔一声,直觉不妙。
——女婿直接求见未来岳家,此等阵仗,怕不是听说照微不好,要上门退婚的吧?
思及于此,她眼见着变得紧张起来:“快请,快快请来。”
千万要解释清楚,可千万不能搞砸!
她还指望着姻亲关系,应家能多多提携她几个儿子呢!
话音未落,一个年轻男子已然闯了进来。
他一袭杏色长袍,脚蹬石青色宝靴。掀开碧纱罗帷进了花厅,匆匆拱手一礼:“玉京见过老夫人,见过江大人、江夫人。”
这就是应玉京。
江照微看向他,乌眸泛霜,海棠春靥蒙上一层阴翳。
自从搬出靖宁公府,她已经两年多没见应玉京了。
原以为此生已是陌路。奈何命运戏弄,她竟然再次还能看见他——以未婚夫的身份。
目光扫过在场诸人,无一不面露赞赏之意,想来是极为欣赏这个麒麟婿。
只有她才知道,此人锦绣外表下是何等草包,又是何等的冷漠毒辣。
宠妾灭妻、纵容虐待、算计嫁妆。
桩桩件件,恍如昨日。
从前不反抗,不是不恨,只是蚍蜉之躯难撼大树。连好好活着都耗费心力的日子,哪有余力去恨、去报复偌大公府?
照微用仅存的一丝理智告诫自己:此人不是上辈子的应玉京,现在的应玉京,是她名义上的未婚夫。你现在找他秋后算账,既不合情又不占理。
且待来日方长。
如此默念几次,才勉强平复心绪。
“今日小子擅闯府上,多有失礼得罪之处,还请诸位海涵。”应玉京寒暄之后,第一句话就是作揖道歉。且姿态放得极低,诚恳至极。
江白氏心中最后一点不快散去:“年轻人,心急也是常有的。桂月,快给应公子赐座。”
她一面说,一面细细打量起眼前的应玉京。
不出意外,此人以后就是他们江家的麒麟婿了。可要好好掌掌眼。
这一看,竟看出了些许端倪。
江白氏也自诩了解男人。寻常的男子成亲前,无论自身秉性如何,有一个算一个,皆会对未婚妻有所好奇。此乃人之常情。
应家小子只须稍稍抬头,就可看见照微的半边容貌。
入室以来,却连半点眼风都没瞟去,反倒频频回头,看向身后。
这般做派,不是真正的君子,便是……
应玉京的动作比她心中不详的预感更快上一步。
“赐座就不必了。”
他一撩衣袍,直直跪了下来,膝盖在地板上发出一声脆响。
“此番前来,在下恐怕不能成为贵府的座上客。”
“只有一事相求。在下思慕江小姐……宝徽小姐已久,请江家收回与大小姐的婚约,另允我娶宝徽小姐为妻!”
忽如平地一个惊雷,满室之人皆被这神来一笔所震,寂静一片。
电光火石之间,照微忽然明了了一切。
——这才是江宝徽真正的后手。
试想,她若是没醒,应玉京擅闯江府,如此这般一倾吐衷肠,江家人岂不是以为这两人天作之合,高高兴兴把江宝徽送进应家大门?
她望向跪在一处的两人,猛地嫌恶背过身去,。
原来,早在自己出嫁前,他们就已勾搭成奸?她是不是可以猜测,两人谋划着如何夺取她的嫁妆,再由江宝徽坐上那个位置?
那自己上辈子吃的苦、流的血泪又算什么?
沉潜的恨意如春雪消融,蜿蜒流过心涧。此刻盈满胸腔的不是愤怒,甚至不是某种确切的情绪。她感到胃里有一团火在烧,却没有灼热的痛感,她只是觉得恶心。
无比地恶心。
江白氏手指哆嗦了许久,也渐渐察觉出不对。
她并不是傻子,否则也不会在侯府后院屹立数十年,还能培养出来江巍这么个有能力又一心向着母亲的大孝子。
后院那些手段,她没有看不清的,只有想看与不想看的区别。
方才一时惊愕,此刻也渐渐回过味来了——
应二公子早不来拜访、晚不来拜访,怎么偏偏要在今日闯上大门。还一出口就惊世骇俗,放话要娶未婚妻的亲妹妹呢?
除非,早有人告知于他,今日江家会议及与应府的婚事。
又听他道“一心思慕江宝徽”,那告密者是谁,更不做它想。
一时之间,江白氏心中的惊骇,比照微这个苦主更甚。
她缓缓看向江宝徽,浑浊的目光抚摸过她身体的每一寸,仿佛今日才认识这个从小承欢膝下的乖孙女。
痛苦地闭上眼睛,以手撑头,仿佛遭受了极大的打击。
她不说话,江巍与周氏更不敢吱声。
照微好容易从铺天盖地的恶念之中缓了过来,抱臂站在一旁。事情发展至此,她丹唇边挂着一丝讥诮,冷冷看着这场好戏。
见老太太阖目,恍若无觉的模样,江宝徽有些急了。
显然,她也意识到,江白氏看穿了她的把戏。
可是她别无它法。
六礼全部走上一遍,只须数月时间。数月之后,她就要眼睁睁看着江照微嫁给应玉京。
她光是想一想就要嫉妒得发疯。
就在这时,江照微偶感风寒,这是多么千载难逢的机会啊。甚至不须江照微死,只肖她多病上几日,自己就有把握说服老太太和伯父。
届时玉京再一表明心迹,打消最后一点顾虑,她就可名正言顺坐上花轿。
如果不是江照微突然醒来……如果不是她……
指甲狠狠刺入掌心,在恨意吞噬理智之前,江宝徽强迫自己冷静。
就算江照微醒了又如何?玉京已经放出话非自己不娶。
她江照微还能嫁么?还有脸嫁么?
江宝徽再一次抬起头,恰到好处的弧度,盈盈泪珠无声坠落,颗颗砸在人心上。
以示弱之姿发起冲锋的号角。
“长姐——我与玉京两情相悦。你就成全了我们吧——”
然后,她看到那个记忆中沉默懦弱,除了美貌一无是处的长姐,缓缓走向她。双眸如行过死荫之地的一泓秋水,既无震惊,也无愤怒地看着她。
用最温煦的语气缓缓道:“好啊。”
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一双冷若秋水的双瞳依次扫过所有人——他们都有着相似的震惊、或者相似的漠然。
没有人关心照微为什么突然痊愈。
他们只在乎自己究竟何时来到这里,又听到了多少。
清冷的眸光,最后落在了江宝徽上。
那张与自己三分相似的面上,来不及收回的恨意一闪而过,使她秀美的面庞变得扭曲。与两道蜿蜒的泪痕相映,平添三分滑稽。
直至今日,照微才算真正领教了她——上辈子隐藏在暗处的对手。
面对老太太,口口声声必言及“为尽一片孝心”“为了江家的前程”,句句砸在老太太的心坎上。
面对伯父江巍,又以退为进、极尽所能地示弱,反让心疼她的江巍不忍出言苛责,甚至甘愿放弃大房的利益。
与周氏的配合浑然天成、不落痕迹。
恍然让人觉得,她是真的“被逼无奈”,而非处心积虑。
思绪至此,原本兴味索然的照微生出些许兴趣:当江宝徽面对自己这个正牌苦主,又会拿出何种说辞呢?
打破沉默对峙氛围的是江白氏。
“照微丫头,怎么今日来了?可是病大好了?”
她的祖母,不愧是是屹立侯府数十年的胜利者,睁眼装瞎的功夫炉火纯青。口气和蔼如斯,浑然忘了方才自己怎样算计孙女的婚事。
照微盈盈下拜,规矩地行了一礼:“见过老太太。”
又对下首二人道:“见过父亲、母亲。”
几人点头,面上不显,心中却长舒了口气。
——看照微的态度,恐怕只是偶然路过,方才多半没听到什么。
逆料,下一刻她丹唇微启,声如珠玑撞玉,煞是好听。
说出的话,却让众人齐齐变了脸色。
“这几日照微在院中静卧养病,到昨日方才大好。今日前来请安时,方才走过来的路上却听见有仆婢议论我是不是死了,真是好生奇怪。”
“照微是死是活,您几位还不知道么?怎会有下人传出这等胡话呢。”
轻巧巧一句话,把在场众人讽刺得脸色又青又红。
其中,以江白氏为最。
说一不二的老封君当惯了,怎会容忍一个不受宠爱的孙辈如此挑衅自己的权威?偏偏还是她理亏——放纵仆人诅咒孙女,传出去怕是会笑掉京城贵妇的大牙!
江白氏环顾一周,花厅里只有老大夫妇、并孙女二人。所有婢女全被打发出去了,她连抓一个顶缸的人都没有。
无奈之下,只得咬着牙服软:“这几日祖母太挂心你的病,脑子糊涂了,竟让人传起这样恶毒的话来。祖母定要重重惩罚那些恶仆,为你出一口恶气!”
照微差点笑出声——惩治恶仆?大家都是揣着明白装糊涂:那些“恶毒的话”,何止出自仆人之口?
当江家的仆人真是可怜啊,既要当主子的传声筒,还要被当成替死鬼。
“孙女如今大好,想来那些诅咒没起什么用。不必为那些人惹您动气。”
江白氏呐呐点头:“是,不必了。”
一番话说完,她整张脸烧得通红。
江巍和周氏夫妇也臊得不敢与女儿对视。
唯独跪在地上未起的江宝徽,听了江白氏的服软,目光复杂之极。
她几乎已经肯定,江照微定是有备而来。
若不然,老太太怎会吃下如此大亏?
或许,“一病不起”的流言就是她放出!
她恼恨地捏紧拳头。自己轻敌大意了,不派人确认一番就轻信了流言,到头来落下如此大的破绽。
江宝徽不知想到什么,眼中一霎凛然。
随即,挑衅般瞥了照微一眼。
照微偏过头,装作没看见,耐心与几位长辈周旋。
片刻后,话题果然过渡到了婚事上。
亲力亲为操持婚事的是周氏,这事她最有发言权。
只见周氏撇了撇嘴,似是有些不情愿:“既然照微的病已经大好了,明儿我就派人把她的八字庚帖送去应家。”
江巍捻须点头:“合该如此。”
“是呢,应家是识礼数的人家,我们江府也不能让人看了笑话。”江白氏也在一旁帮腔。
三人有商有量的样子,浑似什么都没发生,却让江宝徽陷入了进退两难的尴尬。
江白氏看着跪在地上的孙女,恨不得把宝徽搂在怀里亲香安慰,甚至对照微生出了一丝怨怪之意。
怎么早不来晚不来,偏偏这个时候来?
方才被逼着嫁给未来姐夫,现在姐姐来了就被扔在一旁,小丫头心里不知道得有多委屈。
“别跪着了,先起来罢。”
江宝徽却赌气似的低着头,置若罔闻。
正在这时,一个身影匆匆跑了进来。
众人循声望去——
是桂月。
她似一路飞奔而来,大口喘气道:“靖宁公府应二公子来访,现在正在府外候着。说是,说是要事相告,求见老太太和大老爷。”
又看了一眼室内之人:“还有照微小姐。”
靖宁公府二公子……江白氏反应了一会儿才回过神来,岂不就是江照微的未婚夫?
她心里咯噔一声,直觉不妙。
——女婿直接求见未来岳家,此等阵仗,怕不是听说照微不好,要上门退婚的吧?
思及于此,她眼见着变得紧张起来:“快请,快快请来。”
千万要解释清楚,可千万不能搞砸!
她还指望着姻亲关系,应家能多多提携她几个儿子呢!
话音未落,一个年轻男子已然闯了进来。
他一袭杏色长袍,脚蹬石青色宝靴。掀开碧纱罗帷进了花厅,匆匆拱手一礼:“玉京见过老夫人,见过江大人、江夫人。”
这就是应玉京。
江照微看向他,乌眸泛霜,海棠春靥蒙上一层阴翳。
自从搬出靖宁公府,她已经两年多没见应玉京了。
原以为此生已是陌路。奈何命运戏弄,她竟然再次还能看见他——以未婚夫的身份。
目光扫过在场诸人,无一不面露赞赏之意,想来是极为欣赏这个麒麟婿。
只有她才知道,此人锦绣外表下是何等草包,又是何等的冷漠毒辣。
宠妾灭妻、纵容虐待、算计嫁妆。
桩桩件件,恍如昨日。
从前不反抗,不是不恨,只是蚍蜉之躯难撼大树。连好好活着都耗费心力的日子,哪有余力去恨、去报复偌大公府?
照微用仅存的一丝理智告诫自己:此人不是上辈子的应玉京,现在的应玉京,是她名义上的未婚夫。你现在找他秋后算账,既不合情又不占理。
且待来日方长。
如此默念几次,才勉强平复心绪。
“今日小子擅闯府上,多有失礼得罪之处,还请诸位海涵。”应玉京寒暄之后,第一句话就是作揖道歉。且姿态放得极低,诚恳至极。
江白氏心中最后一点不快散去:“年轻人,心急也是常有的。桂月,快给应公子赐座。”
她一面说,一面细细打量起眼前的应玉京。
不出意外,此人以后就是他们江家的麒麟婿了。可要好好掌掌眼。
这一看,竟看出了些许端倪。
江白氏也自诩了解男人。寻常的男子成亲前,无论自身秉性如何,有一个算一个,皆会对未婚妻有所好奇。此乃人之常情。
应家小子只须稍稍抬头,就可看见照微的半边容貌。
入室以来,却连半点眼风都没瞟去,反倒频频回头,看向身后。
这般做派,不是真正的君子,便是……
应玉京的动作比她心中不详的预感更快上一步。
“赐座就不必了。”
他一撩衣袍,直直跪了下来,膝盖在地板上发出一声脆响。
“此番前来,在下恐怕不能成为贵府的座上客。”
“只有一事相求。在下思慕江小姐……宝徽小姐已久,请江家收回与大小姐的婚约,另允我娶宝徽小姐为妻!”
忽如平地一个惊雷,满室之人皆被这神来一笔所震,寂静一片。
电光火石之间,照微忽然明了了一切。
——这才是江宝徽真正的后手。
试想,她若是没醒,应玉京擅闯江府,如此这般一倾吐衷肠,江家人岂不是以为这两人天作之合,高高兴兴把江宝徽送进应家大门?
她望向跪在一处的两人,猛地嫌恶背过身去,。
原来,早在自己出嫁前,他们就已勾搭成奸?她是不是可以猜测,两人谋划着如何夺取她的嫁妆,再由江宝徽坐上那个位置?
那自己上辈子吃的苦、流的血泪又算什么?
沉潜的恨意如春雪消融,蜿蜒流过心涧。此刻盈满胸腔的不是愤怒,甚至不是某种确切的情绪。她感到胃里有一团火在烧,却没有灼热的痛感,她只是觉得恶心。
无比地恶心。
江白氏手指哆嗦了许久,也渐渐察觉出不对。
她并不是傻子,否则也不会在侯府后院屹立数十年,还能培养出来江巍这么个有能力又一心向着母亲的大孝子。
后院那些手段,她没有看不清的,只有想看与不想看的区别。
方才一时惊愕,此刻也渐渐回过味来了——
应二公子早不来拜访、晚不来拜访,怎么偏偏要在今日闯上大门。还一出口就惊世骇俗,放话要娶未婚妻的亲妹妹呢?
除非,早有人告知于他,今日江家会议及与应府的婚事。
又听他道“一心思慕江宝徽”,那告密者是谁,更不做它想。
一时之间,江白氏心中的惊骇,比照微这个苦主更甚。
她缓缓看向江宝徽,浑浊的目光抚摸过她身体的每一寸,仿佛今日才认识这个从小承欢膝下的乖孙女。
痛苦地闭上眼睛,以手撑头,仿佛遭受了极大的打击。
她不说话,江巍与周氏更不敢吱声。
照微好容易从铺天盖地的恶念之中缓了过来,抱臂站在一旁。事情发展至此,她丹唇边挂着一丝讥诮,冷冷看着这场好戏。
见老太太阖目,恍若无觉的模样,江宝徽有些急了。
显然,她也意识到,江白氏看穿了她的把戏。
可是她别无它法。
六礼全部走上一遍,只须数月时间。数月之后,她就要眼睁睁看着江照微嫁给应玉京。
她光是想一想就要嫉妒得发疯。
就在这时,江照微偶感风寒,这是多么千载难逢的机会啊。甚至不须江照微死,只肖她多病上几日,自己就有把握说服老太太和伯父。
届时玉京再一表明心迹,打消最后一点顾虑,她就可名正言顺坐上花轿。
如果不是江照微突然醒来……如果不是她……
指甲狠狠刺入掌心,在恨意吞噬理智之前,江宝徽强迫自己冷静。
就算江照微醒了又如何?玉京已经放出话非自己不娶。
她江照微还能嫁么?还有脸嫁么?
江宝徽再一次抬起头,恰到好处的弧度,盈盈泪珠无声坠落,颗颗砸在人心上。
以示弱之姿发起冲锋的号角。
“长姐——我与玉京两情相悦。你就成全了我们吧——”
然后,她看到那个记忆中沉默懦弱,除了美貌一无是处的长姐,缓缓走向她。双眸如行过死荫之地的一泓秋水,既无震惊,也无愤怒地看着她。
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