第二百一六回 大结局(上)
大抵是希望越大,失望也就越大,容浅菡落胎并流产的消息才一传出宫,太夫人便大受打击的病倒了,躺在床上不是捶胸顿足,就是流泪叹息,哭道:“我可怜的菡丫头,到底是哪个杀千刀的算计了你,让你年轻轻的便被打入了那个不见天日的地方,后半辈子算是彻底被毁了……还有可怜的小皇孙,你还来不及来这世上看一眼,那些烂了心肝的,你在地下可万万不能放过了她们,定要让她们血债血偿才好!”
却决口不提要设法解救容浅菡,再不济了也要设法送点银子进宫,让容浅菡就算这辈子都出不了冷宫了,至少日子稍稍好过一些之类的话。
听在与众人一道侍疾于太夫人床前的君璃耳里,就禁不住冷笑起来,太夫人对容浅菡能有几分真感情,就算一开始有,也被后来发生的事给磨光了,如今她与其说是在为容浅菡伤心难过,倒不如说是在为自家的将来难过,容浅菡腹中的孩子如今已证实是个货真价实的男孩儿了,一旦他顺利生下来,就算在太子妃生的嫡长子珠玉在前,也不难想象这个孩子将受尽万千宠爱,且只要有这个孩子在,就算容浅菡明儿便失了宠,这孩子将来也妥妥跑不了一个王爷,宁平侯府便是稳稳的王爷外家了,看在王爷的份儿上,谁敢不敬着?就更不必说太子妃生的嫡长子体弱多病,这个孩子并非一丝一毫更上一层楼的机会都没有了,有些话有些事太夫人是不敢诉诸于口,但心里又怎么可能没有遥想过?
也就难怪太夫人会气成这样,事实上,整个宁平侯府除了迎晖院,这几日就没有谁是高兴得起来的,当然如果非要再找一个乐于见到此事的人出来,倒也不难那就是顾氏,可这个时候,顾氏又怎么可能傻到将她的高兴与称愿表现出来,她又不是不想与容潜过了,她若真不想与容潜过了,之前也就不会背着容潜做那么多事了。
因此连日来整个宁平侯府可以说都是黑云罩顶,愁雾笼罩。
与宁平侯府一样黑云罩顶的,还有定南侯府。
以薛良娣在东宫仅次于太子妃的位份和比太子妃尚且要老的资历,将来太子登基,就算她一直没有为太子生下一儿半女,一个妥妥的主位娘娘也是跑不了的,这也是薛三夫人能在定南侯府一直被人吹着捧着,连定南侯太夫人并定南侯夫妇都要给薛三夫人几分颜面的原因,所以消息一传来,薛三夫人受到的打击比太夫人更要大得多,当即便吐血晕倒了,等醒来后,便口不能言身不能动了,唯一能做的,就是拉着来探望她的定南侯夫人不停的流泪,以眼神祈求后者设法救薛良娣一救,毕竟薛良娣可不仅仅是她的女儿,更是她后半辈子安身立命最大的倚仗和依靠。
定南侯夫人之所以来探望薛三夫人,不过是出于当家主母的责任并不想毁了自己苦心经营了二十年的宽厚贤惠名声罢了,心里对薛三夫人却不是没有怨言的,薛良娣是三房的女儿不假,同时也是定南侯府的小姐,她能有今日,定南侯府公中可花了不少的银子费了不少的人脉,就是指着将来她当上娘娘后,自家作为国戚,能再兴盛个十年二十年的,让儿孙们说亲时收益。
谁知道眼看一个主位娘娘都快到手了,薛三夫人去了一趟宁平侯府,又病了一场,引得薛良娣打发人出宫瞧过一次之后,薛良娣便坏了事,被打入了冷宫再无翻身之日,自家别说沾她的光了,有这样一个姊妹,将来儿女们说亲怕是都要受到影响,而到了此时此刻,始作俑者薛三夫人竟还有脸求她去为薛良娣打点,饶是定南侯夫人向来是出了名的贤惠人,也禁不住动了真怒,扔下一句:“我还有事,就不多陪三弟妹了,三弟妹多保重!”便起身拂袖而去了。
余下薛三夫人又是伤心又是恐慌又是绝望,可除了流泪,也再没有别的法子,便是寻死,如今也是没有那个能力了。
京城从来不乏聪明人和好事之人,此番定南侯府的太子良娣与宁平侯府的太子才人同时被打入冷宫,虽说太子一早便在东宫下了封口令,皇上也特意约束过了其他的当事人,到底“防民之口,甚于防川”,不过短短几日,京城好些人就都知道了,虽不敢在人多的地方大声议论,私下里窃窃私语几句还是没什么顾忌的,有说容浅菡的孩子是自己作掉却反陷害了薛良娣的,有说容浅菡的孩子的确是薛良娣给弄掉,但容浅菡自己也不是好东西,总之二人就是狗咬狗的,也有说两人相互攀咬最后惹恼了太子以致被双双打入冷宫的……就没有人说太子妃半句不是,反而一致夸太子妃宽和仁慈的。
君璃听说了这些传言后,表面上虽不动声色,心里却是不无庆幸并后怕的,幸好薛三夫人那般轻易便上了钩,也幸好顾氏选择了与她联手,还留了后着对付容浅菡,不然她与容湛一击不成,便只能再想其他法子,而以太子妃的精明厉害,又岂能一直都无所察觉?到时候他们会落得什么下场,可就谁也说不好了,幸好上天站到了他们这一边;庆幸后怕之余,又不禁感叹,幸好她没穿到宫里去,不然在皇宫那个每个人的心眼儿都堪比莲蓬的地方,她只怕早被吃得连骨头渣都不生下了!
不过此事并没能攫住京城豪门勋贵们的视线太久,便被另一件更大的事情所取代了,那就是春闱,人们的视线都转到了今科会下场的举子们身上,毕竟比起东宫两个妃嫔的失势,还是春闱与他们的干系大一些,就算他们今科举没有子侄或是熟人下场,可谁家还能没有几个待字闺中的女孩儿不成?若是能多一个进士女婿,也是美事一桩。
三月十七日一早,君璃便与容湛一道,抱着皎皎去了君珏的住所,打算住上一夜,明儿一早好送君珏出门,——随着容浅菡的倒台,太夫人的病倒,君璃如今在宁平侯府内院的权威可谓是达到了顶点,如今她是说一不二,无论说什么做什么都不会有人有二话,这其中自然就包括想什么时候出门就什么出门这一项。
见君珏虽瘦了一圈,一看便知这些日子到底是怎样废寝忘食的在学习,但双眸却极是明亮,精神也极是抖擞,君璃便知道他心里应当是有几分把握的,因也不多说,只亲自下厨做了几样小菜,晚间姐弟夫妻三人外加皎皎让晴雪抱着坐了,吃了一顿简单却温馨的家常饭。
次日,族长与潘氏像上次君珏考举人时一般,一大早便赶了过来,领着君珏祭了祖后,与君璃容湛一道,将君珏送出大门外,看着他上了马车,直至马车驶出老远彻底看不见踪影后,大家才折回去,想着会试又不比乡试,乃是全国的举子一块儿竞争,君珏虽有真才,但天外有天人外有人,心里不免都有些紧张,尤其是君璃,当着君珏的面儿时倒还挺镇定,君珏一走,她强装出来的镇定便维持不下去了,潘氏与她说话时也是心不在焉的,问她家里最近可好,她答皎皎吃得好睡得好,问她容湛差当得可还顺利,她答身上的衣裳是在锦绣阁做的,总之一直都是驴头不对马嘴。
潘氏瞧着不是个事儿,索性也不与她多说了,只让她安心回去,说这边有她即可,让她二十一日君珏考完出来后,再过来不迟。
如今君璃主持着侯府的中馈,她又不打算再给任何人以可乘之机或是不切实际的希望,倒是真不好一离开便是几日,遂应了潘氏的话,带着皎皎坐车回了宁平侯府,至于容湛,则在送罢君珏以后,打马去城外当值去了。
回到宁平侯府,君璃让晴雪抱着皎皎径自回了迎晖院,她自己则去了太夫人屋里。
太夫人正发脾气,“……这种品相的燕窝,比素日府里赏下人的都不如,如今竟敢弄来给我吃,是不是见我病了,以为我快死了,就敢如此敷衍我了?即刻着人去把君氏给我叫回来,我倒要问问她,到底能不能主持宁平侯府的中馈,若是不能,府里有的是能的人,让她趁早给我让贤!”
君璃知道太夫人是眼见容浅菡大势已去,容湛封世子已是板上钉钉之事,怕以后越发压制不住她,所以才会借题发挥,想趁早压制住她,也不生气,只是上前屈膝行了个礼,淡声说道:“祖母说这燕窝不好,可素日里阖府主子们吃的都是这种燕窝,再者,公中银子有限,只能买这样的燕窝,还请祖母赎罪!”
太夫人的确是借题发挥,本来以为君璃听了自己的话,多少会忌惮几分,毕竟再怎么说她也是这个家辈分最高之人,若她铁了心要为难君璃,君璃休想讨到好果子吃,而她若不趁现在名分还未彻底定下来之前,将君璃压制住,以后岂非真要看君璃的脸色过日子了?
谁知道君璃看起来却一点顾忌都没有,说话的语气也硬邦邦的,太夫人的借题发挥瞬间变作了真怒,一拍床沿道:“公中银子有限,是历来都有的事,怎么之前你二婶婶三婶婶主持中馈时,公中就能供应比这更好的燕窝?可见并不是银子的原因,而是管家的人有没有能耐的问题,你若实在没有主持中馈的能耐,那就趁早将对牌账册交出来,府里有的是资历比你老能力比你强的人,也省得我想吃个好点的燕窝都吃不着!”
“要论资历能力,或许府里的确有比我强的人。”君璃仍是一脸的平静,就好像没有感觉到太夫人的怒气似的,“可祖母别忘了,我是长孙媳,未来的世子夫人与宗妇,主持中馈本就是我应当应分之事,莫非祖母还打算不让我这个世子夫人管家,反而让旁的不相干的人管家不成?那岂不是成了喧宾夺主了,我说不得只能去找京城的民众们评评理了,还请祖母三思的好!”一边说,一边还拿咄咄逼人的目光一一看过二夫人三夫人二奶奶并顾氏几个,她倒要看看,没有她点头,有谁敢接过宁平侯府的对牌!
果然二夫人几个都在接触到她的目光后,渐次低下了头去,一副退避三舍的样子,直把太夫人气了个倒仰,暗骂一个个儿都是没出息的,君氏难道有三头六臂不成,值当她们怕成这样?说不得只能自己出马,冷笑说道:“你还不是世子夫人呢,就猖狂成这样!况你若真记得你是宁平侯府未来的世子夫人,就该知道宁平侯府才是你的家,怎么昨儿个家里小叔子要下场这样的大事,你做宗妇的却不在,老话说‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’,你既已是我容家的人,就该凡事以夫家为先,巴巴儿的跑回娘家去做什么,难道在你心里,只有娘家人才是自己人,夫家人反倒成了外人?如果是这样,你也不必做这世子夫人和宗妇了,我们容家不需要你这样吃里扒外的世子夫人和宗妇!”
一席话,说得君璃也冷笑起来,道:“我做得成做不成世子夫人和宗妇,可不是祖母您老人家说了能算的,至于您老人家说的容潜是自己人,大不了等今儿个大爷回来后,我便让他去回了侯爷,将容潜一房分出去便是,那他可不就是外人了,只不知您老人家意下如何?”她正愁找不到合适的契机提出将容潜一房给分出去呢,虽有二夫人贪墨一事可以借题发挥,二夫人到底是二房的,二房的人犯错却将大房的家也一并给分了,多少有些牵强,如今她与太夫人话赶话的将此事提了出来,倒算是歪打正着了。
“你说让潜儿一房分出去就分出去,你以为你是谁?”太夫人气极反笑,“你可真是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气,我告诉你,我还没死呢,这个家还轮不到你作威作福!”说着就要命人请宁平侯去,“……让他亲自来瞧瞧君氏到底有多嚣张,趁早改变了主意的好,不然将来别说其他人了,连他这个一家之主只怕都别想再有好日子过!”
不想顾氏却赶在太夫人的人领命而去之前,站了出来,一脸激愤的道:“祖母您老人家也看见了,大嫂摆明了是容不下我们一房了,既是如此,我们也不想再死皮赖脸的留下,白惹人嫌,求祖母做主,就将我们一房分出去罢,虽说以后的日子必定再及不上现下这般锦衣玉食,但至少不会再平白无故的受气,哪怕什么都不分给我们都成,我多少还有点嫁妆,要维持一家人的生计还是不难的。您老人家放心,就算分出去单过了,三爷仍是您的孙子,我也仍是您的孙媳,我们一定会经常带了大姐儿和之哥儿回来给您老人家请安的!”说完,“噗通”一声跪了下去,紧咬着牙关一副“宁为玉碎不为瓦全”的神情,却趁众人都不注意时,不着痕迹向君璃使了个眼色。
君璃正暗自佩服顾氏好快的反应,就接收到她的眼色,因忙做出一副迫不及待的样子道:“这可是三弟妹自己说的,可不是我逼你的,祖母您也听见了,我不过就是白说说气话而已,谁知道三弟妹早想分出去单过了,既是如此,您老人家何不成全了她?所谓‘千里搭长棚——没有不散的筵席’,反正早分晚分都得分,何不趁早分了,大家心里都称愿的好?”又有意问一旁的二夫人与三夫人:“不知两位婶婶怎么说?”
二夫人与三夫人能怎么说,她们私心里都不想分家,如今住在侯府里,她们除了出去应酬时名头好看,于子女们说亲时也更好看以外,一应吃穿用度都是公中的,日子不知道多好过,可一旦分出去,柴米油盐酱醋茶可都得她们自己掏银子了,除非她们是傻子,才会想这会子便分家出去单过,自然是能住多久就住多久才好。
可君璃话已说到这个份儿上,且这个家将来终究是大房的,容潜如今就算再不得宁平侯欢心,那也要比他们两房名正言顺得多,如今连容潜一房眼见都要被分出去了,她们还有什么理由再赖着不走?
三夫人到底要比二夫人聪明一些,很快便找到了借口,笑着说道:“大奶奶这话说得极有道理,可‘父母在,不分家’却是自来都有的古训,父亲虽早已仙去了,娘却至今还好好儿的,我们如何能只顾自己受用,便不日日承欢于长辈膝下了?二嫂,您说是不是这个理儿?”
二夫人这会子也已反应过来了,忙接道:“是啊,我们还要承欢于太夫人膝下,好叫她老人家颐养天年呢,如今便说这样的话,为时尚早。对了,今儿个莲丫头的婆家要打发人送东西来,我得回去亲自瞧着才成,就先回去了,等晚间再过来服侍娘。”说完根本不给君璃答话的机会,已顾自退了出去,速度之快,就跟后面有人在追杀她似的。
看得君璃嗤笑不已,暗想二夫人果然是吃软怕硬的怂货典型,早知道她一开始就该对丫不假辞色的,那样也能省好些气生,不过她也知道见好就收的道理,横竖分家这样的大事也不是她们几个女人说了就能算的,遂借着二夫人的话顺势道:“我想起还有几件事要吩咐给管事妈妈们,也先告辞了,等晚间再过来服侍祖母。”说完屈膝行了个礼,也退了出去。
余下太夫人看着她的背影,又是生气又是恼怒,想起她自来是个混不吝的,又不知道该如何压制她才好,只得恨声与犹跪在地上的顾氏道:“潜儿家的,你先起来,你放心,我还没死呢,这个家还轮不到她君氏做主,我倒要看看,没有我点头,她要怎么将你们一房分出来!她不就是仗着弟弟中了举,以为自己娘家又抖起来了吗,你别怕,你娘家再不济了,那也比她强上十倍不止,况就算她弟弟今科中了,潜儿难道还比不过她弟弟不成,将来她吹着捧着你的日子且在后头呢!”
顾氏依言自地上爬了起来,期期艾艾的道:“可这个家将来毕竟是大哥和大嫂的,如今父亲又连看都不想看三爷一眼……您老人家还是答应了大嫂,将我们分出去罢,远香近臭,指不定离得远了,父亲想起三爷素日的好,渐渐就原谅了三爷,大哥大嫂与我们也渐渐好起来了呢?”心里止不住冷笑,想激得她去与大嫂打擂台,以便自己玩儿平衡之术,祖母当真打得好算盘,若非她早已打定主意不趟这滩浑水了,岂不是就要被她利用了?
是夜,二房与三房正房的灯都亮至三更天方熄了,不过次日二夫人与三夫人看起来倒都精神不错的样子,插科打诨的对着太夫人大献殷勤,引得太夫人心情好了不少,大家都决口不提昨儿个君璃提出的分家之事,就好像不提,君璃就没说过那番话一般,这件事情也不会发生一般。
会试与乡试一样,也是连考三日,所以二十四一早,君璃又带着皎皎回了君珏那里。
君珏看起来整个人又瘦了一圈,衣裳皱巴巴的,风卷残云的吃相让君璃瞠目结舌,几乎要以为他不是去考试了回来,而是才从牢房里被放出来,不由暗想,难怪那些没中的人会伤心失落成那样,至少有一半原因是不想再吃这样的苦罢,谁说考文科举的只需要念好书就可以,而不需要像考武科举的那样必须要有一副好身板了?
等肚子填了个半饱后,君珏才抽出了空与君璃说话,“我不是让姐姐今儿个别回来,等我休整一番后,自会去姐姐家的吗?舟车劳顿的,大人也就罢了,皎皎怎么受得了。”
君璃闻言,看了一眼外面正跟晴雪等人玩得不亦乐乎的皎皎,道:“她不知道多喜欢坐车呢,你还担心她受不了。你别管我们了,你考得怎么样?有几分把握?虽说你年纪还不大,以后还有的是机会,可人家金小姐年龄已不小了,总不能一直等着你罢,女儿家的青春能有几年?便是她愿意这样空耗着,只怕金大人与金夫人也不会答应!”
君珏仍是之前那副低调的样子:“应当有几分把握,姐姐不必担心。”但整个人却洋溢着一股自信的气息,显然‘几分把握’是保守的说法。
君璃看在眼里,就松了一口气,笑道:“那我可以着手准备聘礼,再就是想想该请谁去提亲,又请谁去做媒人了,金妹妹等了你这么久,咱们可不能委屈了人家才是,——若是可以,最好今年就能将婚事办了,到时候你大小登科都齐活儿了,可就真正是双喜临门了!”
君珏被说得红了脸,不过没有再像以前那般一说起此事便炸毛,而是起身恭恭敬敬给君璃做了个揖,“如此,就有劳姐姐了,只金小姐脸皮儿薄,姐姐明儿见了她,可别像素日里对着我时那样,也没个顾忌,什么话都说,做弟弟的,在这里先谢过姐姐了!”
说得君璃又是好气又是好笑,半真半假酸溜溜的道:“这媳妇儿还没娶过门呢,就要将我这个媒人给扔过墙了,你至于这么护着吗,我又不是洪水猛兽!”心里却是真的为君珏和金若蘅高兴,有了这样良好的开端,将来还愁二人不能举案齐眉,白头偕老?
三月二十八日,会试的结果出来了,君珏中了二甲第五名,是今科举子里年纪最小的一个,真正的少年进士,一下子便为整个京城都熟知了,连后宫一些妃嫔都有所耳闻,自然免不了在皇上去她们宫里时,在皇上面前提上几句。
有了这些妃嫔们的话做铺垫,到了殿试之时,皇上便格外关注君珏一些,见他不过二十来岁,却满腹经纶,才华横溢,更难得的是英俊挺拔,进退有度,不由大为欣赏,本来想点他做状元的,奈何会试时的状元与榜眼一个大腹便便,一个已是不惑之年,实在与探花沾不上边,说不得只能遗憾的点了君珏做探花,且若非皇上现下没有适龄的女儿,指不定就要当场给君珏指婚让他尚主了。
消息传来,君璃心里一直悬着的那块大石方算是彻底落了地,喜悦之情溢于言表,第一件事便是让晴雪开箱笼取银锞子来打赏迎晖院一众服侍之人,“一等的每人四个,二等的每人两个,三等的每人一个,另外今儿个所有的人都加两个菜!”又让人去备车,准备即刻过去君珏那里,并使人去传信给容湛,让容湛回城去直接去君珏那里。
丫头婆子们忙一一应了,忙进忙出的或是收拾东西,或是使人去二门外送信,再夹杂着皎皎的欢笑声和谁也听不懂的“依依呀呀”声,整个迎晖院都活了起来。
迎晖院这边是欢声笑语不绝,与之只相隔百十丈距离的晨光院此刻却安静得有如坟墓一般,所有丫头婆子都恨不能离正房能多远便有多远,唯恐一个不慎,便沦为了出气筒倒霉蛋,到时候可真是连哭的地儿都找不到,原因无他,容潜落第了。
“……唐大学士与其他几位评卷人到底什么眼光,连君氏弟弟那样的毛头小子都取中了,偏还取了那么高的名次,却偏让我落了第,我哪点不如姓君的那毛头小子了?不就是看着二妹妹如今失了宠,想要去太子爷跟前儿邀功嘛,什么东西,连好坏都分不清,如此误国误民,若是让皇上知道了,看不砍了他们的狗头!”容潜自知道自己落了第后,这几日就没停止过咒骂今科评卷的几位大人,尤其是在他知道君珏点了探花以后,对几人的忿恨就更是达到了一个新的高度,若是几人此刻站到他面前,他毫不怀疑自己会即刻冲上去掐死他们。
相较于容潜的忿恨,顾氏却很是淡定,这样的结果早在她的预料之中,不管有没有容浅菡得了太子宠爱又失了宠之事都是一样,容潜是有几分真才,不然他也不可能顺利中举了,可他那几分真才只是相较于自来便不学无术的勋贵子弟们来说的,与其他举子相比,他那几分所谓的真才就不够看了;况这两年多以来,发生了这么多事,他几乎没有静下心来看过一日书,若这样他都能中,几位评卷的大人才真正是误国误民了!
不过这话顾氏怎么也不可能傻到当着容潜的面儿说出来,不但不能说出来,她还得顺着容潜的话,将几位评卷的大人一通好骂,又好言好语的安慰了他一阵,待他情绪稍稍平定一些后,才道:“事已至此,说什么也都是枉然了,而且有二妹妹之事在,只怕今后爷不管再考多少科,结果都只会是一样,既是如此,咱们不如趁现下太子爷还不能事事都管到之时,谋个外放,远远儿的离开京城,山高水高,咱们一家四口过自己的小日子去,也不失逍遥自在,未知爷意下如何?”
容潜心里其实也知道自己落第与容浅菡失宠并没有关系,可若不这样说,他实在不知道该怎么面对对他寄予厚望的顾氏,也不知道该怎么面对侯府的其他人,他之前在侯府已经够没有地位了,如今又落了第,想也知道阖府上下只会越发不将他放在眼里,他需要一个冠冕堂皇的借口来面对大家,更需要一个冠冕堂皇的理由来安慰自己,不然他不知道自己以后还有什么体面与威仪可言!
顾氏这会子提出谋个外放的话,倒是正正说到了他的心坎儿上,如今父亲不待见他,容湛封世子已是板上钉钉,君氏之前更是嚣张的当着祖母的面儿提出要将他这一房给分出去,宁平侯府眼看已没了他的容身之地,他若再死皮赖脸的留下,不过是自取其辱而已,倒不如就听妻子的话,谋个外放离开京城,虽然到时候生活上必定及不上现下这般锦衣玉食,但至少自己能当家做主,不必看再人的脸色,也不必再面对京城其他人异样的眼色和窃窃私语;且现在分家,祖母与父亲都还在,容湛与君氏再过分也不敢过分到哪里去,他该得的那一份应当还能得到,可若等到祖母与父亲去了之后再分,那就说不好了!
念头闪过,容潜心里有了决定,因与顾氏道:“奶奶说的有理,过几日我便找机会与祖母和父亲提分家之事去,总不能委屈了你和孩子们,只是母亲生养我一场,我却眼睁睁看着她死无葬身之地,将来连个香火供奉都没有,心里委实有些过意不去,原本我还想着此番我若能高中,便有了与祖母和父亲谈判的资格和筹码……还有二妹妹,我就这一个妹妹,如今明明知道她在冷宫里受苦,却什么也不能为她做,我实在枉为人子,也枉为人兄!”
经历了这么多事,顾氏却仍还对容潜初心不改,仍愿意与他过一辈子,不得不说这与容潜的性子有关,他是曾犯过糊涂,也曾起过歪心,更做过对不起她的事,可他的心到底没有彻底长歪,不然他也说不出方才那番话,虽然他这番话极有可能只是说说而已,只冲这一点,顾氏便觉得自己背着他做的那些事和费的那些心思都是值得的。
只是他觉得对不起大杨氏和容浅菡,她可不会这么觉得,她只知道,她要维护自己的小家,维护自己的一双儿女,维护自己后半辈子的幸福,所以她说道:“母亲这辈子最看重的便是你和二妹妹,为了你们,她连性命都可以豁出去不要,想来她地下有知,也会希望看见你过得好,而不是看着你一辈子受人冷脸,委委屈屈的活着,我也是做母亲的人,我最能明白母亲的心了;至于二妹妹,她如今身在冷宫,我们便是想帮她都无从帮起,指不定还会将自己白填陷进去,想来二妹妹一定不愿意看见这样的事情发生,——你放心,我会回去求我母亲,让她以后进宫时得了机会,设法为二妹妹打点一番的,就算不能将她自那不见天日的地方救出来,至少也能让她的日子好过一些!”
果然容潜一听完顾氏的话,心里霎时好受多了,对着顾氏作了个揖,道:“也只好这样了,只是要麻烦奶奶了。”
容潜果然在几日后,趁宁平侯兄弟三人都在太夫人屋里时,提出了自己一房欲分出去单过的要求,“……虽说父母在,不分家,但凡事总有例外,也省得再这样下去,将兄弟之间的情分都耗光了,还望祖母和父亲成全!”
彼时宁平侯府上下都已知道了君珏高中探花之事,在那之前,宁平侯已递了折子去礼部为容湛请封世子,想来不日就该有旨意下来,外院上下是何反应且先不说,只说内院里,二夫人三夫人等人先前本已不敢与君璃一别苗头了,更何况如今世子之位已稳稳是容湛的,她胞弟又中了探花,傻子都知道前途不可限量,虽又妒又恨,却也更不会去招惹君璃了,唯独太夫人气了个够呛。
理智告诉太夫人,有如此强有力的姻亲,于自家来说绝对是百利而无一害的,她心心念念的便是想自家再兴盛起来,如今多出了一门探花姻亲,自己该高兴才是,可一想到君璃的桀骜不驯说穿了就是不听话,她又禁不住牙疼,你说君氏为什么就不能听话一些,她不要求她与两个儿媳一样听话,至少也不能像现在这般,嚣张得连她都不放在眼里,甚至分家这样的大事,她都想左右,——自己若真如了她的愿,以后整个宁平侯府的内院就她一个人独大,自己还当什么老封君,难道她辛辛苦苦一辈子,所为的就是临老来,反被一个孙媳妇压在头上过日子不成?说来说去,自己当初就不该管他们一房的破事儿,就该任由容湛被打死,让君氏当寡妇的,看她今日还要怎么嚣张!
太夫人显然已忘了当初容湛与君璃曾救她一命之事,按照她的说法,当初容湛与君璃也不该救她的,就该任她病死了算了,今日岂非就不必看她的脸色了?
“潜儿你先起来,你既知道‘父母在不分家’的道理,怎么反倒还主动提起分家的话来?”太夫人倒不是有多喜欢容潜,事实上,就连之前容浅菡正得太子宠时,她依然厌恶大杨氏至极,自然也不会忽然就对容潜改变了看法,她只是想着若容潜一房都分出去了,二房三房岂非越发没有理由再在侯府待下去了,“你是不是听说了什么混账话?你放心,我和你父亲都还没死呢,这个家还轮不到旁人做主,你只安心待在家里便是,谁若胆敢有二话,你只让她来问我!”
太夫人话里话外并没有指名道姓,可说话时目光却一直都冷冷的看着君璃,让人想不往此事乃君璃在背后弄鬼儿上想都难。
君璃偏也不怕事,迎着太夫人的目光便站了起来,朗声道:“祖母才说谁若敢有二话,就让谁来问您老人家,整好孙媳就有二话,还请祖母容禀。虽说古语是有云‘父母在不分家’,可那是针对那等阖家上下都和和睦睦的人家来的,为的便是彼此间守望相助,同享天伦之乐,像咱们家这样彼此之间都乌眼鸡似的恨不能你吃了我我吃了你,一有机会便恨不能将旁人都踩在脚下,为此什么坏事,什么腌臜事都做得出来的人家,这样搅合在一起还有什么意思?难道非要将仅剩的骨肉情分都磨光了,非要真斗出个你死我活来,才是兴旺之兆,彼此也才开心了吗?明人不做暗事,之前提出将三弟一房分出去的人正是我,我至今也仍是这个意思,还请祖母再考虑考虑的好,也请父亲考虑考虑,看儿媳说的话是否有理……”
话没说完,已被太夫人怒声打断:“我好意给你留几分颜面,谁知你偏给脸不要脸,既是如此,我也不必再费心为你藏着掖着!你方才说咱们家什么,谁乌眼鸡似的恨不能你吃了我我吃了你了,分明是你嚣张跋扈不容人,与家里所有人都合不来,如今倒怪起旁人来,你进门以前,我们这个家和睦着呢,就是自你进了门以后,才祸事不断的,你不知自省也就罢了,竟还想将所有人都赶出去,你别以为你弟弟中了探花,你就可以在这个家一手遮天了,我告诉你,就算要出去,也是你出去!”
说完看向宁平侯,“方才君氏的话你也听见了,到底该如何决断,你自己看着办,当年你父亲临终前,可是再四嘱咐过你要好生孝顺于我,好生看顾你两个弟弟一辈子的,如今你的儿媳已将他们踩在脚底下了还不满足,竟还想将他们都扫地出门,你若还认我这个母亲,还认你两个弟弟,就做主将君氏给我休了……不,将请封的折子给我取回来,再容湛一房分出去,还咱们这个家一个安宁,否则,你父亲的阴灵也饶不了你!”
太夫人本来想说让宁平侯做主将君璃给休了的,说到一半时才猛地想到,若容湛不同意休妻,宁平侯这个当爹的也没有办法,只得半道改了口,提出将请封世子的折子收回来,再将容湛一房给分出去,当然她也知道容潜是不可能再做世子的,所以想的是只是暂时先将容湛一房给分出去,等他们知道离了宁平侯府这柄保护伞,他们什么也不是,做什么事都不成以后,再让他们回来,君璃自然也就知道何为孝顺何为就宽和了。
太夫人的本意,只是想吓唬容湛与君璃一下,不得不说,她实在太把自己,也太把宁平侯府当一盘菜了,殊不知自己什么都不是,宁平侯府也没显赫富贵到她自以为是的那个地步!
却没想到她话音刚落,容湛已沉声道:“祖母的意思,是自我媳妇儿进门以来,家里发生的一应不顺的事,都与她有关了?既是如此,我们也没有再留在这个家,为这个家殚精竭虑,劳命伤财的必要了,就请父亲即刻做主,将我们一房分出去罢,以后是好是歹,彼此都互不相干!”心里则气了个半死,他媳妇儿一心一意为着这个家,谁知道就因为她没有事事都听太夫人的,太夫人便一次又一次这样打她的脸伤她的心,既是如此,他们不伺候了,反正他们从来不想做这个世子,倒不如趁此机会分出去过自己小日子的好,他倒要看看,离了他们,宁平侯府又能兴盛到哪里去!
“好哇,不过为了区区一个女人,你就敢如此不孝,明儿她让你去弑君杀父,你是不是也要去啊?”太夫人想看的是容湛低头求饶,毕竟世子之位已是他的囊中之物,她不信他轻易就能舍弃,谁知道容湛的态度倒比她还要强硬几分,一副有恃无恐的样子,就好像吃准了她和宁平侯不会将他一房给分出去一般,其怒气自然可想而知,“我知道,你如今是当了官的人了,手上又有钱,自然不将我这个祖母和一众长辈放在眼里了,可你别忘了,今上以孝治天下,只要我去衙门状告你不孝,你就等着罢官罢,到时候我看你还要怎么嚣张!”
容湛真是腻味透了太夫人动不动就搬出“不孝”这顶大帽子来压人,想也不想便摆出一副光棍的无赖架势,道:“祖母尽管去告我便是,大不了我不当这个官罢了,什么大不了的,反正我也不差那几个俸禄钱使!”说得就跟衙门是她开的一样,有本事真告他去!
太夫人显然已忘了容湛以前是个多么混不吝多么不守规矩的人了,竟还想以世俗的教条来约束他,自然只剩下被气个半死的份儿,“你、你、你竟敢如此不孝,——你看看这便是你生的好儿子,你今儿个若不狠狠惩罚于他,我就死给你看!”奈何不了容湛,便又迁怒起宁平侯来。
宁平侯也腻味透了太夫人如今动不动就拿死来要挟他的妇女招数,暗想自家老娘动不动就斥责旁人不宽和仁慈不识大体,殊不知她自己才是那最不宽和仁慈最不识大体之人,况他说是有三个孩子,如今却只剩下一个容湛才是他后半辈子的依靠,他还指望着将来老了父慈子孝好享天伦之乐呢,老娘却不将他小两口压得死死,不将一个家搅得天翻地覆乱七八糟誓不罢休,到底打的什么主意,要知道这个家终究是他的,小事他可以不理会,大事却必须要他说了算!
宁平侯在心里斟酌了一下说辞,才淡声向太夫人道:“母亲当知道折子既已递上去,就断没有再取回来的道理,且湛儿是长子嫡孙,就算要分家,也断没有将长子嫡孙分出去的说法儿,传了出去,旁人还只当咱们家视礼法若无物呢,倒是君氏方才说的有一句话我很赞同,‘千里搭长棚——没有不散的宴席’,就跟树大了终究要分支一般,家里人多了,也该适时分出去一些才是,不然一家子成日里因着一些鸡毛蒜皮的小事争来争去的,没的反将骨肉亲情给磨光了,所以我已决定答应容潜的要求,将他一房给分出去!”
太夫人没料到自己都以死相逼了,宁平侯却不但没有惩罚容湛与君璃,反倒站到了他们一边,要将容潜一房给分出去,端的是羞怒交加更不下台,可见宁平侯一脸的严肃,自己的儿子自己知道,每当他下了决心要做一件事再无回寰的余地时,就是那个表情,心知自己今日是奈何不了容湛与君璃了,她又舍不得真去死,只得怒斥了一声:“难怪容湛胆敢如此不孝,原来是有你这个当爹的做榜样,你气死我了……”然后半真半假的晕了过去。
急得二夫人与三夫人忙上前又是掐人中又是揉胸口的忙活起来,宁平侯看在眼里,虽心知太夫人多半是在做戏,可到底是自己的老娘,也做不到眼睁睁看着她晕倒而不闻不问,想起事情都是君璃闹出来的,不由迁怒道:“你还愣着做什么,还不上前帮忙去,若太夫人真有个什么三长两短,看我饶得了你饶不了你!”
君璃闻言,不由暗自撇嘴,太夫人若是真能有个什么三长两短倒好了,摆明了是在做戏吓唬人嘛,不过想起宁平侯近来在支持他们一房上还算给力,就当是给他几分面子了,因忙故作紧张的应了一声“是”,上前帮起二夫人三夫人的忙来。
不经意却见太夫人的眼皮时不时就要动上一下,君璃方才还只是猜测太夫人在装晕,如今却是可以确定了,想了想,因故意说道:“对了父亲,不知道您打算分些什么产业与三弟?虽说大爷是长子嫡孙,依例该得大半家产,但大爷只得三弟这么一个弟弟,且三弟也算是嫡出,大爷与我的意思,都是不想薄待了三弟去,所以打算与他五五分家,不知父亲意下如何?只是这样一来,就得先弄清楚父亲名下有哪些产业才好,横竖分一房是分,分几房也是分,要不就趁此机会,将二叔与三叔两房也一并分了得了,也免得有什么理不清的,平白伤了兄弟之间的情分。当然这是我的一点子浅见,具体该怎么做,还得父亲拿主意。”
说完用虽压低了,却刚好够满屋子人都听得见的声音嘀咕道:“反正祖母方才已说了我嚣张跋扈,竟想将所有人都赶出去,既然恶名我不背也背了,索性将这个恶名给坐实了,也免得以后彼此见了心里有隔阂,越发连面子情都维持不下去……”
话没说完,太夫人已“悠悠”醒转了过来,捶着床怒视君璃道:“你这个不贤不孝的恶妇,我还没死呢,你就撺掇着分家了,你到底安的什么心,是不是不看着我们这个家四分五裂,不活活将我气死了誓不罢休?我告诉你,你趁早打消了这个念头,只要我还活着一日,你就休想得逞!”
君璃缩了缩肩膀,做出一副怕怕的样子,但说出来的话却摆明了气死人不偿命,“这话不是祖母先说出来的吗,我如今不过是听从祖母的吩咐而已,难道这样也有错?我不听祖母的话要被骂不孝,如今听了祖母的话也被骂不孝,我都不知道以后到底该不该再听祖母的话了!”
“你……”太夫人气得两眼直翻,这回是真的要晕过去了。
还是容湛瞧着不像了,故意斥责君璃:“没见祖母身上不好呢,你就不能少说两句?至于分家之事,你一个妇道人家掺和个什么劲儿个,到底分不分,又该如何分,自有父亲与两位叔叔并我们兄弟商议,你只服侍好祖母即可,若祖母有个什么好歹,看我不休了你!”明着是在斥责君璃,实则却三言两语便将分家之事给落实了。
这下二老爷与三老爷不干了,本来他们方才瞧着太夫人与君璃为分不分容潜一房出去而口角,虽不高兴于君璃不敬长辈的态度,想着如今形式比人强,且到底事不关己,便一直没有开口说话,谁知道战火烧着烧着,竟烧到他们身上来了,就算他们早已知道了容湛与君璃想将他们两房也给分出去,有了心理准备,依然被气得不轻,暗想如今宁平侯府还不是他们两口子说了算呢,就已经这般容不下他们这些旁支了,等将来他们能说了算时,他们岂非越发没有立足之地了?
二老爷因先冷笑道:“我竟不知多早晚哪家分不分家,竟由一个内宅妇人说了算了,还有大爷,你如今还不是世子呢,已容不下我们这些叔伯了,等将来你做了世子,岂非越发连大哥这个做父亲的都容不下了?”言语间不忘挑拨离间容湛与宁平侯的关系。
三老爷立刻冷笑接道:“二哥难道不知道,人家容大爷如今是堂堂六品百户,小舅子又才点了探花,正是春风得意的时候,自然不将我们这些做叔伯的放在眼里了,可容大爷你别忘了,一个篱笆还有三个桩,一个好汉还需三个帮呢,我倒要看看,你将我们这些叔伯都赶出去后,你将来遭了什么灾时,会有谁会去救你!”
有了二老爷与三老爷站出来打前战,本来已被君璃这些日子以来的咄咄逼人逼得敢怒不敢言了的二夫人当下也顾不得了,也哭道:“这个家是自祖宗手里兴起来,传承至今的,又不是大哥一房人的家,而是我们所有人的家,凭什么如今大爷与大奶奶想将我们赶出去便赶出去?更何况如今母亲还健在呢,这官司就算是打到御前,没理的也绝不会是咱们,我反正第一个不服,大哥要将潜儿一房分出去是你们大房的事,想要将我们都趁机分出去,我们决不答应!”
三夫人也哭道:“旁的都不说,只冲母亲还健在一点,我们便不能现在分出去,不然街坊四邻的唾沫星子都能淹死我们了!”显然三夫人就要聪明得多了,知道以不孝来做文章。
众人你一言我一语,这个闹那个哭的,很快便将太夫人的内室变作了一个菜市场,只有顾氏暗暗称愿,不管怎么说,她的目的总算是达到了,等下去后,她可得好生答谢大嫂一番才是,如今就只等父亲那边去吏部活动了。
除了顾氏以外,还有一个人是巴不得分家的,那便是二奶奶柯氏,若是能像小三房那般,只自己一家四口分出去过自家的小日子就更好了,当然二奶奶也知道那是不可能的事,于是只拿帕子捂了脸,站在二夫人身后假装哭泣,打定主意凭二夫人等人闹去,横竖都不与她相干。
彼时二老爷与三老爷已跪在太夫人床前哭开了,“娘,您可要为我们做主啊,大哥这是等不及要将我们赶出去了,我们几个老的也就罢了,横竖这辈子就这么着了,可您几个孙子还没娶亲呢,以后他们的后半辈子该怎么办……我们也是娘您亲生的,也是实打实的嫡子,又不是那些个外四路的庶子,不过就是运气不好生得比大哥迟而已,大哥凭什么这么对待咱们,娘,您可一定要为我们做主啊……”
事实证明,一哭二闹三上吊绝不是女人才有的专利,男人一旦闹腾起来,也是丝毫不逊于女人的,至少二老爷与三老爷都是个中翘楚。
以致不多一会儿,本就被君璃和宁平侯气得脑仁发疼的太夫人就越发的头疼了,只恨不能即刻晕过去才好,只可惜大抵是素日里好东西吃多了,身体着实养得壮实,竟怎么也晕不过去,只得揉着脑仁不耐烦的向二老爷三老爷道:“你们先起来,我自不会让你们凭白受委屈的……”
奈何二老爷与三老爷仍哭闹个不休,太夫人实在头疼得受不了了,白眼儿一翻,便要晕过去,千钧一发之际,宁平侯怒声开了口:“都给我住口!一个个儿的长辈没有长辈样,晚辈没有晚辈样,成何体统!”斥责二老爷与三老爷,“看看你们现在这个样子,也是儿孙满堂的人了,也不嫌臊得慌!没见母亲身子不适呢,有什么话不能等母亲大好后再说?还不统统给我退下,谁敢再多说一个字,休怪我不客气!”
宁平侯积威已久,二老爷与三老爷还是颇有些怕他的,闻言只得哼哼唧唧的自地上爬了起来,只是想着分家一事到底非同小可,可不能就这样认怂,不然吃亏的只会是自家,二老爷因又说道:“那分家之事怎么说?大哥可别忘了,我和老三也是父亲和母亲的亲生儿子,也是这个家的主人,大哥别想就这样轻易将我们扫地出门!”
“我几时说过要将你们分出去了?你们到底哪只耳朵听见了?”宁平侯冷着脸的样子还是有几分怕人的。
只他的冷脸虽吓人,说出来的话却不啻于天籁之声,让二老爷与三老爷立时转怒为喜起来,大哥的意思就是没打算将他们分出去了?那还好,那还好!
于是一场闹剧方宣告了结束,只太夫人原本装出来的病经此闹腾后,终于变成真的了。
宁平侯离了照妆堂后,破天荒将容湛与君璃一块儿叫到了他的书房去,将二人狠狠斥责了一顿,让他们不要以为请封的折子已经递上去了,他们就可以在府里为所欲为了,毕竟容湛还不是世子,且就算他真当了世子,难道就能不敬长辈了?再者,三老爷有一句话说得很对,“一个篱笆三个桩,一个好汉三个帮”,哪个大家大族不是枝繁叶茂,人丁兴旺,容湛已经没有亲兄弟帮衬了,再连叔伯和堂兄弟们都得罪了,将来一旦有个什么事,还能指望谁来帮衬他,帮衬宁平侯府?
听得君璃暗自冷笑不已,宁平侯说什么将来容湛还要靠着二房三房的帮衬,不好意思,她只看到了二房三房风吹向哪边人便倒向哪边,将来便是自家真出个什么事,想来也是指望不上他们的,这样的“人丁兴旺”,不要也罢!
是以一回到迎晖院,君璃便叫了向妈妈来,命她将前阵子查到的二夫人管家时的亏空并她在外面放印子钱的证据一并送到二房去,并带话:“三日内去找太夫人主动提分家,那些亏空并放印子钱之事通不追究,否则,便别怪她不客气,让二夫人面子里子全丢个精光!”
说到这件事,君璃不得不佩服二夫人的胆大,本来她还以为二夫人只是借管家之便贪墨了一些公中的银子而已,想着便是不能借着这件事将二房三房一块儿儿分出去,也要彻底将他们的胆子给吓破,以后再不敢有二心,并将她之前“赔”给二夫人的那一万两银子拿回来,让二夫人知道,有些东西不是她的,就算已吃到了她的肚子里,她也必须得给她吐出来!
谁知道不查不知道,一查吓一跳,二夫人竟将贪墨的银子并公中一些暂时用不上的银子譬如每月阖府上下的月钱,一并拿去了外面放印子钱,虽远不及当初大杨氏在外面放的数目大,但性质却是一样的恶劣,而且都已有这样的前车之鉴了,她还敢铤而走险,——二夫人可真是有够要钱不要命的!
对君璃的这个决定,晴雪几个一开始还颇有些担心,怕阖府上下会觉得君璃手段太过狠绝,更怕容湛会觉得她太过心狠手辣,那些人毕竟都是他的亲人,她却如此不留情面的赶尽杀,如今是二人还恩爱,容湛自然不会有二话,等过上几年二人的恩爱渐渐淡了以后,可就说不好了,到时候再一对景儿,今日的为了容湛为了他们这个家,没准儿就成了不可饶恕的罪过,须知这世上又有哪个男人是不喜欢温柔良善女子的?让君璃不要只自己做恶人,也该多推容湛出去做那个恶人才是。
不想容湛听说了这话后却道,二房与三房虽说是他的亲人,却从没真正拿他当亲人看待过,既然如此,他为什么还要拿他们当亲人,他又不是天生犯贱,实在做不来所谓“以德报怨”之事,还对君璃甜言蜜语的表了一大通忠心,说自己‘就喜欢恶婆娘’,君璃若哪一日变得温柔起来,他反倒不喜欢了,唯恐君璃将晴雪她们的话听进了心里去,更怕君珏指不定哪一日就将君璃给接回去了,如今小舅子可是堂堂探花郎了,他实在惹不起啊!
二夫人听罢向妈妈转述君璃的话后,端的是又慌又怕,贪墨的公中的那点银子也就罢了,横竖之前君璃赔了她一万两,用来填亏空是绰绰有余了,可放印子钱之事就要命了,她明明都已做得那般隐秘了,君氏到底是怎么知道的?她若将此事抖了出来,自己的后半辈子可就真就是完了,虽说此事自家老爷也是默许过的,可不是还有一句话叫做“夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞”吗,凭什么她要牺牲自己来保全二老爷,二老爷若一直与她恩爱如初也就罢了,偏他后院的妖精两只手都快数不过来了,不就是分家吗,分就分,反正她的银子也够花了,且分家出去后,自家后院便再没有比自己更大的人了,自己也可以提前过过老封君的瘾了!
也不知道二夫人当天晚上到底是怎么跟二老爷说的,反正次日二老爷便去找了太夫人,主动提出要分家,说自己想了一夜,觉得昨儿个大奶奶说的话也有道理,树大分支的亘古不变的道理,求太夫人成全,还说自家便是分了出去,也一样是太夫人的儿孙,不但会时常回来看望太夫人,太夫人若在侯府住得闷了,也可以去自家小住一段儿云云。
太夫人不知道发生了什么事,竟让昨儿个还死活不同意分家的二儿子一夜之间便改变了主意,又是恼怒恐慌,怕自己以后被君璃架空成孤家寡人,又是哀其不争,觉得二老爷和二夫人没出息,可常言说得好“人去不中留”,二老爷既铁了心要分出去,她也没有法子,只得说:“断没有只分你们一房,却将老三一房留在府中的道理,可老三一房念着我,是断断不会同意现下就分家的,你们若要分,好歹也等我死了再分不迟!”以为只要三房不同意分家,凭二房怎么想分,这个家也分不了!
万万没想到三老爷竟也于次日过来,跪着说自己愿意分家,——三房倒是没有把柄在君璃手上,可二房都已同意分家了,他们一家再强留在侯府里又还有什么意义,也不过是寄人篱下白瞧人的脸色过活罢了,三夫人是个聪明人,不想将与容湛和君璃之间本就少得可怜的一点情分因此而磨光了,自家三个儿子都是一心想要以科举谋出身的,将来少不得还要求到君璃名下,若是自己此番的识时务能让君璃满意,将来让儿子们能多一条路可走,那她愿意委曲求全。
这也正是君璃的高明之处,她不直接去逼三房和三夫人,她只要拿捏住了二房和二夫人,让二房主动去向太夫人提出分家,三房便只能跟着也去提,不然三房的敌人就不仅仅只有大房,还有本该与他们同枝同忾的二房了,三夫人是聪明人,自然知道该怎么选才对自家最有利!
二老爷与三老爷既主动提出了要分家,后面的事情就好办多了,虽然太夫人死活不同意,宁平侯也劝二人千万要三思,可二人都说‘心意已决’,二夫人与三夫人也站出来齐声说‘请娘和大伯成全’,宁平侯无奈,只得答应了分家。
不得不说宁平侯虽然当父亲不怎么样,当兄长还是挺不错的,竟主动提出除了永业田以外,将宁平侯府的所有产业一律平分为三分,与二老爷三老爷兄弟三人一人一份,饶是宁平侯府的产业其实已所剩不多,甚至还及不上容湛一个人的私产,一份也就市值两万多两而已,依然让二老爷与三老爷都大受感动,并为自己之前说宁平侯不念骨肉兄弟之情要将他们赶出去而羞愧不已。
整个分家的过程可谓是出人意料的友好和顺利,所有人都很满意,只除了一个人,那就是太夫人。
太夫人本能的觉得二老爷与三老爷前后态度的不一致一定与君璃脱不了干系,可她又没有确切的证据,于是只能将气都撒到了宁平侯身上,说宁平侯‘不孝不悌’,还说百年后她的体己宁平侯休想得到一分一毫。
宁平侯也不计较太夫人的这些负气话,只说她病糊涂了,让一众服侍之人都精心服侍着,又让君璃去侍疾,只太夫人如今恨君璃恨得咬牙切齿,又岂有不挑君璃刺的,而君璃又岂是那肯轻易吃亏的,把当初对付大杨氏的十八般武艺还没使到一半,已将太夫人气得不知道多少次让她‘滚出去’,弄得整个照妆堂的人都是大气不敢出。
宁平侯瞧着实在不是个事儿,遂不再让君璃去侍疾,只让祝妈妈如燕等人服侍,有什么事径自回他去即可,不必知会大奶奶了,太婆婆与孙媳妇的一场大战,方就此告了一个段落。
彼时二房与三房已在外面置好宅子,并打扫休憩齐整,只等到了吉日搬出去了。
接下来便轮到分容潜一房出去了,宁平侯至今仍不待见容潜,依照宁平侯的意思,只打算给他三五千两,便将他打发出去的,还是容湛说:“父亲拢共只得我与三弟两个儿子,我拢共只得这么一个弟弟,若是分给三弟的产业太少,不但父亲与我心里过意不去,只怕旁人也会议论,且不看三弟的面儿,也看三弟一双儿女的面儿,不如给个整数,一万两银子再加一处庄子一处宅子,也算是全了父子兄弟一场的情分,未知父亲意下如何?”
到底曾经是自己心爱的儿子,容湛话又说到这个份儿上,宁平侯便顺势答应了容湛的要求,反正容湛都不介意了,他又还有什么好介意的?心里则再次念起秦夫人的好来,容湛当初被大杨氏那样有意往坏处引诱教导,本性依然不曾变坏,连对曾陷害过他,差点儿害他丢了性命的容潜都能这般宽厚大度,不像容潜和容浅菡,那才真是从根子上就长歪了,难怪世人常说一个好媳妇儿惠及三代,自己当初可真是有眼无珠!
宁平侯却不知道,容湛心里一点也不情愿分给容潜这么多产业,事实上,他巴不得容潜去要饭才好,之所以这般大度,全是因老婆大人发了话,他没有办法,只得在宁平侯面前当了一回好兄长,可一回到迎晖院,他便冷下脸来,摆明了一副“爷现在很不爽,识相的赶紧说两句好听话来爷听听”的态度,看得君璃好气又好笑,忙将满屋子服侍之人都打发了,才上前坐到了容湛的腿上,双手抱着他的脖子响亮的在他脸上“啵”了一口,娇声道:“大爷这会儿心里可舒坦些了?”
容湛最受用君璃与他撒娇了,也因为君璃素日在他面前强势惯了,难得撒一回娇,效果便出奇的好,此次也不例外,他的脸色不觉就缓和了几分,但嘴上仍没好气:“不舒坦,虽说银子不多,可也要看给谁,便是给街上的乞丐,我也不带眨眼的,可偏给了容潜那混账东西,真是便宜他了!”
君璃知道他不待见容潜,她自己也不待见容潜到哪里去,便任他碎碎念了一大通,将心里的郁气都发泄个七七八八后,才正色道:“我看的并不是容潜,也不是什么宽厚大度的虚名,我看的是三弟妹,若她不是嫁的容潜,没准儿我们还能成为知己也未可知,我欣赏她,不想太委屈她,她嫁妆是丰厚,但容潜一看就是个没出息的,总不能将来什么都指着她的嫁妆罢?一万两虽不算多,多少也能帮到她一些,也算是结一份善缘了。”
容湛如何不知道君璃是看的顾氏,想着若没有顾氏倾力相助,之前解决容浅菡也不能那般顺利,便没有再多说,只是悻悻的说了一句:“算那混账东西福气好,娶了个好媳妇儿,三弟妹可真是一朵鲜花插在牛粪上了!”
听容湛话里话外不乏对顾氏的欣赏之情,君璃虽知道容湛没有旁的心思,依然佯怒着酸溜溜道:“你这么羡慕容潜娶了个好媳妇儿,也就是嫌我不好,嫌自己运气不好了?”
方才还很大爷的某人立刻萎了,赔笑道:“奶奶怎么会这么以为,我家媳妇儿都不好了,这世上就没好媳妇儿了,我可是积了八辈子的德,这辈子才让我娶到了这么好的媳妇儿,奶奶实在是多心了。”一边说着,一边还起身让君璃坐了,狗腿的给她按起肩膀来。
君璃这才满意的点了点头:“这还差不多。”又示意容湛给自己按起后颈来,放松了身体享受之余,忍不住在心里暗笑,小样儿,还想跟我斗!
既已定下分家的方针了,接下来便是一些具体的琐事了,与二房三房一样,之前摆在他们各自家里的一应公中摆件陈设君璃都让顾氏带走,连一众服侍之人只要愿意跟小三房走的,也让顾氏连身契一并带走,如此一来,要动的账目要做的交接就多了,君璃领着人一直忙到交了五月才算忙完了。
在此期间,容湛请封世子的折子下来了,依照宁平侯的意思,是想大办一场,算是为容湛正名的,可容湛却说没那个必要,他早过了为旁人对自己的看法或悲或喜的年纪,如今只要自己的妻女知道自己是什么样的人,只要她们以他为傲,旁人怎么想他怎么看他,与他又有什么干系?
所以只请了几家近亲并君珏,摆了几桌酒,热闹了一日,便算是庆贺过了。
庆贺过的第三日,是小三房搬出侯府的日子,在照妆堂拜别过太夫人和宁平侯后,顾氏又领着大姐儿与之哥儿去了一趟迎晖院,当面向君璃致谢。
待彼此寒暄过,让奶娘丫头们领着三个孩子去旁边的暖阁玩后,顾氏忽然起身对君璃深深拜了下去:“我知道若不是大嫂,侯爷与大伯必不会答应分给我们那么多产业,大嫂的大恩大德,我铭记于心了!”至于为什么不说以后‘必定结草衔环以报’的漂亮话儿,皆因顾氏知道,君璃帮她并不是为了她以后可能会有的答谢,她若真那么说了,才真是辜负了君璃的一番好意。
果然君璃一听顾氏这话,就笑了起来,摆手道:“说什么大恩,不过是想着多少能帮到三弟妹一点罢了,只可惜我们相识得太迟,不然,指不定早成了手帕交也未可知!”
顾氏闻言,没有说话,心里却叹道,是呀,为什么她们相识得这么迟,若是她们相识得早一些,更甚至,若是她没有嫁给容潜,该有多好?
君璃也知道以彼此如今的立场,她与顾氏是绝无成为闺蜜的那一日了,便也不再多说,而是岔开了话题:“对了,不知道三弟谋了哪里的缺?你们又定了什么时候动身?”相信以顾氏的精明周全,此事必定早已有眉目了。
果然就听顾氏道:“已经有眉目了,当是在四川雅州一带,谋的是一个县丞的缺,官虽不大,却听说那里山清水秀,风景宜人,民风淳朴,我很满意,只等吏部的调令一下来,便阖家过去,想来也就这个把月的事了。”
君璃知道雅州一带就是现代的雅安一带,那里的确山清水秀,是个好地方,因点头笑道:“恭喜三弟妹得偿所愿!”
顾氏站起身来:“我能得偿所愿,离不开大嫂的成全,只此去经年,山高水远,不知何时才能再见,万望大嫂珍重!”说完再次盈盈拜下去,两妯娌就此别过,再见面时,彼此已是垂垂老矣。
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却决口不提要设法解救容浅菡,再不济了也要设法送点银子进宫,让容浅菡就算这辈子都出不了冷宫了,至少日子稍稍好过一些之类的话。
听在与众人一道侍疾于太夫人床前的君璃耳里,就禁不住冷笑起来,太夫人对容浅菡能有几分真感情,就算一开始有,也被后来发生的事给磨光了,如今她与其说是在为容浅菡伤心难过,倒不如说是在为自家的将来难过,容浅菡腹中的孩子如今已证实是个货真价实的男孩儿了,一旦他顺利生下来,就算在太子妃生的嫡长子珠玉在前,也不难想象这个孩子将受尽万千宠爱,且只要有这个孩子在,就算容浅菡明儿便失了宠,这孩子将来也妥妥跑不了一个王爷,宁平侯府便是稳稳的王爷外家了,看在王爷的份儿上,谁敢不敬着?就更不必说太子妃生的嫡长子体弱多病,这个孩子并非一丝一毫更上一层楼的机会都没有了,有些话有些事太夫人是不敢诉诸于口,但心里又怎么可能没有遥想过?
也就难怪太夫人会气成这样,事实上,整个宁平侯府除了迎晖院,这几日就没有谁是高兴得起来的,当然如果非要再找一个乐于见到此事的人出来,倒也不难那就是顾氏,可这个时候,顾氏又怎么可能傻到将她的高兴与称愿表现出来,她又不是不想与容潜过了,她若真不想与容潜过了,之前也就不会背着容潜做那么多事了。
因此连日来整个宁平侯府可以说都是黑云罩顶,愁雾笼罩。
与宁平侯府一样黑云罩顶的,还有定南侯府。
以薛良娣在东宫仅次于太子妃的位份和比太子妃尚且要老的资历,将来太子登基,就算她一直没有为太子生下一儿半女,一个妥妥的主位娘娘也是跑不了的,这也是薛三夫人能在定南侯府一直被人吹着捧着,连定南侯太夫人并定南侯夫妇都要给薛三夫人几分颜面的原因,所以消息一传来,薛三夫人受到的打击比太夫人更要大得多,当即便吐血晕倒了,等醒来后,便口不能言身不能动了,唯一能做的,就是拉着来探望她的定南侯夫人不停的流泪,以眼神祈求后者设法救薛良娣一救,毕竟薛良娣可不仅仅是她的女儿,更是她后半辈子安身立命最大的倚仗和依靠。
定南侯夫人之所以来探望薛三夫人,不过是出于当家主母的责任并不想毁了自己苦心经营了二十年的宽厚贤惠名声罢了,心里对薛三夫人却不是没有怨言的,薛良娣是三房的女儿不假,同时也是定南侯府的小姐,她能有今日,定南侯府公中可花了不少的银子费了不少的人脉,就是指着将来她当上娘娘后,自家作为国戚,能再兴盛个十年二十年的,让儿孙们说亲时收益。
谁知道眼看一个主位娘娘都快到手了,薛三夫人去了一趟宁平侯府,又病了一场,引得薛良娣打发人出宫瞧过一次之后,薛良娣便坏了事,被打入了冷宫再无翻身之日,自家别说沾她的光了,有这样一个姊妹,将来儿女们说亲怕是都要受到影响,而到了此时此刻,始作俑者薛三夫人竟还有脸求她去为薛良娣打点,饶是定南侯夫人向来是出了名的贤惠人,也禁不住动了真怒,扔下一句:“我还有事,就不多陪三弟妹了,三弟妹多保重!”便起身拂袖而去了。
余下薛三夫人又是伤心又是恐慌又是绝望,可除了流泪,也再没有别的法子,便是寻死,如今也是没有那个能力了。
京城从来不乏聪明人和好事之人,此番定南侯府的太子良娣与宁平侯府的太子才人同时被打入冷宫,虽说太子一早便在东宫下了封口令,皇上也特意约束过了其他的当事人,到底“防民之口,甚于防川”,不过短短几日,京城好些人就都知道了,虽不敢在人多的地方大声议论,私下里窃窃私语几句还是没什么顾忌的,有说容浅菡的孩子是自己作掉却反陷害了薛良娣的,有说容浅菡的孩子的确是薛良娣给弄掉,但容浅菡自己也不是好东西,总之二人就是狗咬狗的,也有说两人相互攀咬最后惹恼了太子以致被双双打入冷宫的……就没有人说太子妃半句不是,反而一致夸太子妃宽和仁慈的。
君璃听说了这些传言后,表面上虽不动声色,心里却是不无庆幸并后怕的,幸好薛三夫人那般轻易便上了钩,也幸好顾氏选择了与她联手,还留了后着对付容浅菡,不然她与容湛一击不成,便只能再想其他法子,而以太子妃的精明厉害,又岂能一直都无所察觉?到时候他们会落得什么下场,可就谁也说不好了,幸好上天站到了他们这一边;庆幸后怕之余,又不禁感叹,幸好她没穿到宫里去,不然在皇宫那个每个人的心眼儿都堪比莲蓬的地方,她只怕早被吃得连骨头渣都不生下了!
不过此事并没能攫住京城豪门勋贵们的视线太久,便被另一件更大的事情所取代了,那就是春闱,人们的视线都转到了今科会下场的举子们身上,毕竟比起东宫两个妃嫔的失势,还是春闱与他们的干系大一些,就算他们今科举没有子侄或是熟人下场,可谁家还能没有几个待字闺中的女孩儿不成?若是能多一个进士女婿,也是美事一桩。
三月十七日一早,君璃便与容湛一道,抱着皎皎去了君珏的住所,打算住上一夜,明儿一早好送君珏出门,——随着容浅菡的倒台,太夫人的病倒,君璃如今在宁平侯府内院的权威可谓是达到了顶点,如今她是说一不二,无论说什么做什么都不会有人有二话,这其中自然就包括想什么时候出门就什么出门这一项。
见君珏虽瘦了一圈,一看便知这些日子到底是怎样废寝忘食的在学习,但双眸却极是明亮,精神也极是抖擞,君璃便知道他心里应当是有几分把握的,因也不多说,只亲自下厨做了几样小菜,晚间姐弟夫妻三人外加皎皎让晴雪抱着坐了,吃了一顿简单却温馨的家常饭。
次日,族长与潘氏像上次君珏考举人时一般,一大早便赶了过来,领着君珏祭了祖后,与君璃容湛一道,将君珏送出大门外,看着他上了马车,直至马车驶出老远彻底看不见踪影后,大家才折回去,想着会试又不比乡试,乃是全国的举子一块儿竞争,君珏虽有真才,但天外有天人外有人,心里不免都有些紧张,尤其是君璃,当着君珏的面儿时倒还挺镇定,君珏一走,她强装出来的镇定便维持不下去了,潘氏与她说话时也是心不在焉的,问她家里最近可好,她答皎皎吃得好睡得好,问她容湛差当得可还顺利,她答身上的衣裳是在锦绣阁做的,总之一直都是驴头不对马嘴。
潘氏瞧着不是个事儿,索性也不与她多说了,只让她安心回去,说这边有她即可,让她二十一日君珏考完出来后,再过来不迟。
如今君璃主持着侯府的中馈,她又不打算再给任何人以可乘之机或是不切实际的希望,倒是真不好一离开便是几日,遂应了潘氏的话,带着皎皎坐车回了宁平侯府,至于容湛,则在送罢君珏以后,打马去城外当值去了。
回到宁平侯府,君璃让晴雪抱着皎皎径自回了迎晖院,她自己则去了太夫人屋里。
太夫人正发脾气,“……这种品相的燕窝,比素日府里赏下人的都不如,如今竟敢弄来给我吃,是不是见我病了,以为我快死了,就敢如此敷衍我了?即刻着人去把君氏给我叫回来,我倒要问问她,到底能不能主持宁平侯府的中馈,若是不能,府里有的是能的人,让她趁早给我让贤!”
君璃知道太夫人是眼见容浅菡大势已去,容湛封世子已是板上钉钉之事,怕以后越发压制不住她,所以才会借题发挥,想趁早压制住她,也不生气,只是上前屈膝行了个礼,淡声说道:“祖母说这燕窝不好,可素日里阖府主子们吃的都是这种燕窝,再者,公中银子有限,只能买这样的燕窝,还请祖母赎罪!”
太夫人的确是借题发挥,本来以为君璃听了自己的话,多少会忌惮几分,毕竟再怎么说她也是这个家辈分最高之人,若她铁了心要为难君璃,君璃休想讨到好果子吃,而她若不趁现在名分还未彻底定下来之前,将君璃压制住,以后岂非真要看君璃的脸色过日子了?
谁知道君璃看起来却一点顾忌都没有,说话的语气也硬邦邦的,太夫人的借题发挥瞬间变作了真怒,一拍床沿道:“公中银子有限,是历来都有的事,怎么之前你二婶婶三婶婶主持中馈时,公中就能供应比这更好的燕窝?可见并不是银子的原因,而是管家的人有没有能耐的问题,你若实在没有主持中馈的能耐,那就趁早将对牌账册交出来,府里有的是资历比你老能力比你强的人,也省得我想吃个好点的燕窝都吃不着!”
“要论资历能力,或许府里的确有比我强的人。”君璃仍是一脸的平静,就好像没有感觉到太夫人的怒气似的,“可祖母别忘了,我是长孙媳,未来的世子夫人与宗妇,主持中馈本就是我应当应分之事,莫非祖母还打算不让我这个世子夫人管家,反而让旁的不相干的人管家不成?那岂不是成了喧宾夺主了,我说不得只能去找京城的民众们评评理了,还请祖母三思的好!”一边说,一边还拿咄咄逼人的目光一一看过二夫人三夫人二奶奶并顾氏几个,她倒要看看,没有她点头,有谁敢接过宁平侯府的对牌!
果然二夫人几个都在接触到她的目光后,渐次低下了头去,一副退避三舍的样子,直把太夫人气了个倒仰,暗骂一个个儿都是没出息的,君氏难道有三头六臂不成,值当她们怕成这样?说不得只能自己出马,冷笑说道:“你还不是世子夫人呢,就猖狂成这样!况你若真记得你是宁平侯府未来的世子夫人,就该知道宁平侯府才是你的家,怎么昨儿个家里小叔子要下场这样的大事,你做宗妇的却不在,老话说‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’,你既已是我容家的人,就该凡事以夫家为先,巴巴儿的跑回娘家去做什么,难道在你心里,只有娘家人才是自己人,夫家人反倒成了外人?如果是这样,你也不必做这世子夫人和宗妇了,我们容家不需要你这样吃里扒外的世子夫人和宗妇!”
一席话,说得君璃也冷笑起来,道:“我做得成做不成世子夫人和宗妇,可不是祖母您老人家说了能算的,至于您老人家说的容潜是自己人,大不了等今儿个大爷回来后,我便让他去回了侯爷,将容潜一房分出去便是,那他可不就是外人了,只不知您老人家意下如何?”她正愁找不到合适的契机提出将容潜一房给分出去呢,虽有二夫人贪墨一事可以借题发挥,二夫人到底是二房的,二房的人犯错却将大房的家也一并给分了,多少有些牵强,如今她与太夫人话赶话的将此事提了出来,倒算是歪打正着了。
“你说让潜儿一房分出去就分出去,你以为你是谁?”太夫人气极反笑,“你可真是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气,我告诉你,我还没死呢,这个家还轮不到你作威作福!”说着就要命人请宁平侯去,“……让他亲自来瞧瞧君氏到底有多嚣张,趁早改变了主意的好,不然将来别说其他人了,连他这个一家之主只怕都别想再有好日子过!”
不想顾氏却赶在太夫人的人领命而去之前,站了出来,一脸激愤的道:“祖母您老人家也看见了,大嫂摆明了是容不下我们一房了,既是如此,我们也不想再死皮赖脸的留下,白惹人嫌,求祖母做主,就将我们一房分出去罢,虽说以后的日子必定再及不上现下这般锦衣玉食,但至少不会再平白无故的受气,哪怕什么都不分给我们都成,我多少还有点嫁妆,要维持一家人的生计还是不难的。您老人家放心,就算分出去单过了,三爷仍是您的孙子,我也仍是您的孙媳,我们一定会经常带了大姐儿和之哥儿回来给您老人家请安的!”说完,“噗通”一声跪了下去,紧咬着牙关一副“宁为玉碎不为瓦全”的神情,却趁众人都不注意时,不着痕迹向君璃使了个眼色。
君璃正暗自佩服顾氏好快的反应,就接收到她的眼色,因忙做出一副迫不及待的样子道:“这可是三弟妹自己说的,可不是我逼你的,祖母您也听见了,我不过就是白说说气话而已,谁知道三弟妹早想分出去单过了,既是如此,您老人家何不成全了她?所谓‘千里搭长棚——没有不散的筵席’,反正早分晚分都得分,何不趁早分了,大家心里都称愿的好?”又有意问一旁的二夫人与三夫人:“不知两位婶婶怎么说?”
二夫人与三夫人能怎么说,她们私心里都不想分家,如今住在侯府里,她们除了出去应酬时名头好看,于子女们说亲时也更好看以外,一应吃穿用度都是公中的,日子不知道多好过,可一旦分出去,柴米油盐酱醋茶可都得她们自己掏银子了,除非她们是傻子,才会想这会子便分家出去单过,自然是能住多久就住多久才好。
可君璃话已说到这个份儿上,且这个家将来终究是大房的,容潜如今就算再不得宁平侯欢心,那也要比他们两房名正言顺得多,如今连容潜一房眼见都要被分出去了,她们还有什么理由再赖着不走?
三夫人到底要比二夫人聪明一些,很快便找到了借口,笑着说道:“大奶奶这话说得极有道理,可‘父母在,不分家’却是自来都有的古训,父亲虽早已仙去了,娘却至今还好好儿的,我们如何能只顾自己受用,便不日日承欢于长辈膝下了?二嫂,您说是不是这个理儿?”
二夫人这会子也已反应过来了,忙接道:“是啊,我们还要承欢于太夫人膝下,好叫她老人家颐养天年呢,如今便说这样的话,为时尚早。对了,今儿个莲丫头的婆家要打发人送东西来,我得回去亲自瞧着才成,就先回去了,等晚间再过来服侍娘。”说完根本不给君璃答话的机会,已顾自退了出去,速度之快,就跟后面有人在追杀她似的。
看得君璃嗤笑不已,暗想二夫人果然是吃软怕硬的怂货典型,早知道她一开始就该对丫不假辞色的,那样也能省好些气生,不过她也知道见好就收的道理,横竖分家这样的大事也不是她们几个女人说了就能算的,遂借着二夫人的话顺势道:“我想起还有几件事要吩咐给管事妈妈们,也先告辞了,等晚间再过来服侍祖母。”说完屈膝行了个礼,也退了出去。
余下太夫人看着她的背影,又是生气又是恼怒,想起她自来是个混不吝的,又不知道该如何压制她才好,只得恨声与犹跪在地上的顾氏道:“潜儿家的,你先起来,你放心,我还没死呢,这个家还轮不到她君氏做主,我倒要看看,没有我点头,她要怎么将你们一房分出来!她不就是仗着弟弟中了举,以为自己娘家又抖起来了吗,你别怕,你娘家再不济了,那也比她强上十倍不止,况就算她弟弟今科中了,潜儿难道还比不过她弟弟不成,将来她吹着捧着你的日子且在后头呢!”
顾氏依言自地上爬了起来,期期艾艾的道:“可这个家将来毕竟是大哥和大嫂的,如今父亲又连看都不想看三爷一眼……您老人家还是答应了大嫂,将我们分出去罢,远香近臭,指不定离得远了,父亲想起三爷素日的好,渐渐就原谅了三爷,大哥大嫂与我们也渐渐好起来了呢?”心里止不住冷笑,想激得她去与大嫂打擂台,以便自己玩儿平衡之术,祖母当真打得好算盘,若非她早已打定主意不趟这滩浑水了,岂不是就要被她利用了?
是夜,二房与三房正房的灯都亮至三更天方熄了,不过次日二夫人与三夫人看起来倒都精神不错的样子,插科打诨的对着太夫人大献殷勤,引得太夫人心情好了不少,大家都决口不提昨儿个君璃提出的分家之事,就好像不提,君璃就没说过那番话一般,这件事情也不会发生一般。
会试与乡试一样,也是连考三日,所以二十四一早,君璃又带着皎皎回了君珏那里。
君珏看起来整个人又瘦了一圈,衣裳皱巴巴的,风卷残云的吃相让君璃瞠目结舌,几乎要以为他不是去考试了回来,而是才从牢房里被放出来,不由暗想,难怪那些没中的人会伤心失落成那样,至少有一半原因是不想再吃这样的苦罢,谁说考文科举的只需要念好书就可以,而不需要像考武科举的那样必须要有一副好身板了?
等肚子填了个半饱后,君珏才抽出了空与君璃说话,“我不是让姐姐今儿个别回来,等我休整一番后,自会去姐姐家的吗?舟车劳顿的,大人也就罢了,皎皎怎么受得了。”
君璃闻言,看了一眼外面正跟晴雪等人玩得不亦乐乎的皎皎,道:“她不知道多喜欢坐车呢,你还担心她受不了。你别管我们了,你考得怎么样?有几分把握?虽说你年纪还不大,以后还有的是机会,可人家金小姐年龄已不小了,总不能一直等着你罢,女儿家的青春能有几年?便是她愿意这样空耗着,只怕金大人与金夫人也不会答应!”
君珏仍是之前那副低调的样子:“应当有几分把握,姐姐不必担心。”但整个人却洋溢着一股自信的气息,显然‘几分把握’是保守的说法。
君璃看在眼里,就松了一口气,笑道:“那我可以着手准备聘礼,再就是想想该请谁去提亲,又请谁去做媒人了,金妹妹等了你这么久,咱们可不能委屈了人家才是,——若是可以,最好今年就能将婚事办了,到时候你大小登科都齐活儿了,可就真正是双喜临门了!”
君珏被说得红了脸,不过没有再像以前那般一说起此事便炸毛,而是起身恭恭敬敬给君璃做了个揖,“如此,就有劳姐姐了,只金小姐脸皮儿薄,姐姐明儿见了她,可别像素日里对着我时那样,也没个顾忌,什么话都说,做弟弟的,在这里先谢过姐姐了!”
说得君璃又是好气又是好笑,半真半假酸溜溜的道:“这媳妇儿还没娶过门呢,就要将我这个媒人给扔过墙了,你至于这么护着吗,我又不是洪水猛兽!”心里却是真的为君珏和金若蘅高兴,有了这样良好的开端,将来还愁二人不能举案齐眉,白头偕老?
三月二十八日,会试的结果出来了,君珏中了二甲第五名,是今科举子里年纪最小的一个,真正的少年进士,一下子便为整个京城都熟知了,连后宫一些妃嫔都有所耳闻,自然免不了在皇上去她们宫里时,在皇上面前提上几句。
有了这些妃嫔们的话做铺垫,到了殿试之时,皇上便格外关注君珏一些,见他不过二十来岁,却满腹经纶,才华横溢,更难得的是英俊挺拔,进退有度,不由大为欣赏,本来想点他做状元的,奈何会试时的状元与榜眼一个大腹便便,一个已是不惑之年,实在与探花沾不上边,说不得只能遗憾的点了君珏做探花,且若非皇上现下没有适龄的女儿,指不定就要当场给君珏指婚让他尚主了。
消息传来,君璃心里一直悬着的那块大石方算是彻底落了地,喜悦之情溢于言表,第一件事便是让晴雪开箱笼取银锞子来打赏迎晖院一众服侍之人,“一等的每人四个,二等的每人两个,三等的每人一个,另外今儿个所有的人都加两个菜!”又让人去备车,准备即刻过去君珏那里,并使人去传信给容湛,让容湛回城去直接去君珏那里。
丫头婆子们忙一一应了,忙进忙出的或是收拾东西,或是使人去二门外送信,再夹杂着皎皎的欢笑声和谁也听不懂的“依依呀呀”声,整个迎晖院都活了起来。
迎晖院这边是欢声笑语不绝,与之只相隔百十丈距离的晨光院此刻却安静得有如坟墓一般,所有丫头婆子都恨不能离正房能多远便有多远,唯恐一个不慎,便沦为了出气筒倒霉蛋,到时候可真是连哭的地儿都找不到,原因无他,容潜落第了。
“……唐大学士与其他几位评卷人到底什么眼光,连君氏弟弟那样的毛头小子都取中了,偏还取了那么高的名次,却偏让我落了第,我哪点不如姓君的那毛头小子了?不就是看着二妹妹如今失了宠,想要去太子爷跟前儿邀功嘛,什么东西,连好坏都分不清,如此误国误民,若是让皇上知道了,看不砍了他们的狗头!”容潜自知道自己落了第后,这几日就没停止过咒骂今科评卷的几位大人,尤其是在他知道君珏点了探花以后,对几人的忿恨就更是达到了一个新的高度,若是几人此刻站到他面前,他毫不怀疑自己会即刻冲上去掐死他们。
相较于容潜的忿恨,顾氏却很是淡定,这样的结果早在她的预料之中,不管有没有容浅菡得了太子宠爱又失了宠之事都是一样,容潜是有几分真才,不然他也不可能顺利中举了,可他那几分真才只是相较于自来便不学无术的勋贵子弟们来说的,与其他举子相比,他那几分所谓的真才就不够看了;况这两年多以来,发生了这么多事,他几乎没有静下心来看过一日书,若这样他都能中,几位评卷的大人才真正是误国误民了!
不过这话顾氏怎么也不可能傻到当着容潜的面儿说出来,不但不能说出来,她还得顺着容潜的话,将几位评卷的大人一通好骂,又好言好语的安慰了他一阵,待他情绪稍稍平定一些后,才道:“事已至此,说什么也都是枉然了,而且有二妹妹之事在,只怕今后爷不管再考多少科,结果都只会是一样,既是如此,咱们不如趁现下太子爷还不能事事都管到之时,谋个外放,远远儿的离开京城,山高水高,咱们一家四口过自己的小日子去,也不失逍遥自在,未知爷意下如何?”
容潜心里其实也知道自己落第与容浅菡失宠并没有关系,可若不这样说,他实在不知道该怎么面对对他寄予厚望的顾氏,也不知道该怎么面对侯府的其他人,他之前在侯府已经够没有地位了,如今又落了第,想也知道阖府上下只会越发不将他放在眼里,他需要一个冠冕堂皇的借口来面对大家,更需要一个冠冕堂皇的理由来安慰自己,不然他不知道自己以后还有什么体面与威仪可言!
顾氏这会子提出谋个外放的话,倒是正正说到了他的心坎儿上,如今父亲不待见他,容湛封世子已是板上钉钉,君氏之前更是嚣张的当着祖母的面儿提出要将他这一房给分出去,宁平侯府眼看已没了他的容身之地,他若再死皮赖脸的留下,不过是自取其辱而已,倒不如就听妻子的话,谋个外放离开京城,虽然到时候生活上必定及不上现下这般锦衣玉食,但至少自己能当家做主,不必看再人的脸色,也不必再面对京城其他人异样的眼色和窃窃私语;且现在分家,祖母与父亲都还在,容湛与君氏再过分也不敢过分到哪里去,他该得的那一份应当还能得到,可若等到祖母与父亲去了之后再分,那就说不好了!
念头闪过,容潜心里有了决定,因与顾氏道:“奶奶说的有理,过几日我便找机会与祖母和父亲提分家之事去,总不能委屈了你和孩子们,只是母亲生养我一场,我却眼睁睁看着她死无葬身之地,将来连个香火供奉都没有,心里委实有些过意不去,原本我还想着此番我若能高中,便有了与祖母和父亲谈判的资格和筹码……还有二妹妹,我就这一个妹妹,如今明明知道她在冷宫里受苦,却什么也不能为她做,我实在枉为人子,也枉为人兄!”
经历了这么多事,顾氏却仍还对容潜初心不改,仍愿意与他过一辈子,不得不说这与容潜的性子有关,他是曾犯过糊涂,也曾起过歪心,更做过对不起她的事,可他的心到底没有彻底长歪,不然他也说不出方才那番话,虽然他这番话极有可能只是说说而已,只冲这一点,顾氏便觉得自己背着他做的那些事和费的那些心思都是值得的。
只是他觉得对不起大杨氏和容浅菡,她可不会这么觉得,她只知道,她要维护自己的小家,维护自己的一双儿女,维护自己后半辈子的幸福,所以她说道:“母亲这辈子最看重的便是你和二妹妹,为了你们,她连性命都可以豁出去不要,想来她地下有知,也会希望看见你过得好,而不是看着你一辈子受人冷脸,委委屈屈的活着,我也是做母亲的人,我最能明白母亲的心了;至于二妹妹,她如今身在冷宫,我们便是想帮她都无从帮起,指不定还会将自己白填陷进去,想来二妹妹一定不愿意看见这样的事情发生,——你放心,我会回去求我母亲,让她以后进宫时得了机会,设法为二妹妹打点一番的,就算不能将她自那不见天日的地方救出来,至少也能让她的日子好过一些!”
果然容潜一听完顾氏的话,心里霎时好受多了,对着顾氏作了个揖,道:“也只好这样了,只是要麻烦奶奶了。”
容潜果然在几日后,趁宁平侯兄弟三人都在太夫人屋里时,提出了自己一房欲分出去单过的要求,“……虽说父母在,不分家,但凡事总有例外,也省得再这样下去,将兄弟之间的情分都耗光了,还望祖母和父亲成全!”
彼时宁平侯府上下都已知道了君珏高中探花之事,在那之前,宁平侯已递了折子去礼部为容湛请封世子,想来不日就该有旨意下来,外院上下是何反应且先不说,只说内院里,二夫人三夫人等人先前本已不敢与君璃一别苗头了,更何况如今世子之位已稳稳是容湛的,她胞弟又中了探花,傻子都知道前途不可限量,虽又妒又恨,却也更不会去招惹君璃了,唯独太夫人气了个够呛。
理智告诉太夫人,有如此强有力的姻亲,于自家来说绝对是百利而无一害的,她心心念念的便是想自家再兴盛起来,如今多出了一门探花姻亲,自己该高兴才是,可一想到君璃的桀骜不驯说穿了就是不听话,她又禁不住牙疼,你说君氏为什么就不能听话一些,她不要求她与两个儿媳一样听话,至少也不能像现在这般,嚣张得连她都不放在眼里,甚至分家这样的大事,她都想左右,——自己若真如了她的愿,以后整个宁平侯府的内院就她一个人独大,自己还当什么老封君,难道她辛辛苦苦一辈子,所为的就是临老来,反被一个孙媳妇压在头上过日子不成?说来说去,自己当初就不该管他们一房的破事儿,就该任由容湛被打死,让君氏当寡妇的,看她今日还要怎么嚣张!
太夫人显然已忘了当初容湛与君璃曾救她一命之事,按照她的说法,当初容湛与君璃也不该救她的,就该任她病死了算了,今日岂非就不必看她的脸色了?
“潜儿你先起来,你既知道‘父母在不分家’的道理,怎么反倒还主动提起分家的话来?”太夫人倒不是有多喜欢容潜,事实上,就连之前容浅菡正得太子宠时,她依然厌恶大杨氏至极,自然也不会忽然就对容潜改变了看法,她只是想着若容潜一房都分出去了,二房三房岂非越发没有理由再在侯府待下去了,“你是不是听说了什么混账话?你放心,我和你父亲都还没死呢,这个家还轮不到旁人做主,你只安心待在家里便是,谁若胆敢有二话,你只让她来问我!”
太夫人话里话外并没有指名道姓,可说话时目光却一直都冷冷的看着君璃,让人想不往此事乃君璃在背后弄鬼儿上想都难。
君璃偏也不怕事,迎着太夫人的目光便站了起来,朗声道:“祖母才说谁若敢有二话,就让谁来问您老人家,整好孙媳就有二话,还请祖母容禀。虽说古语是有云‘父母在不分家’,可那是针对那等阖家上下都和和睦睦的人家来的,为的便是彼此间守望相助,同享天伦之乐,像咱们家这样彼此之间都乌眼鸡似的恨不能你吃了我我吃了你,一有机会便恨不能将旁人都踩在脚下,为此什么坏事,什么腌臜事都做得出来的人家,这样搅合在一起还有什么意思?难道非要将仅剩的骨肉情分都磨光了,非要真斗出个你死我活来,才是兴旺之兆,彼此也才开心了吗?明人不做暗事,之前提出将三弟一房分出去的人正是我,我至今也仍是这个意思,还请祖母再考虑考虑的好,也请父亲考虑考虑,看儿媳说的话是否有理……”
话没说完,已被太夫人怒声打断:“我好意给你留几分颜面,谁知你偏给脸不要脸,既是如此,我也不必再费心为你藏着掖着!你方才说咱们家什么,谁乌眼鸡似的恨不能你吃了我我吃了你了,分明是你嚣张跋扈不容人,与家里所有人都合不来,如今倒怪起旁人来,你进门以前,我们这个家和睦着呢,就是自你进了门以后,才祸事不断的,你不知自省也就罢了,竟还想将所有人都赶出去,你别以为你弟弟中了探花,你就可以在这个家一手遮天了,我告诉你,就算要出去,也是你出去!”
说完看向宁平侯,“方才君氏的话你也听见了,到底该如何决断,你自己看着办,当年你父亲临终前,可是再四嘱咐过你要好生孝顺于我,好生看顾你两个弟弟一辈子的,如今你的儿媳已将他们踩在脚底下了还不满足,竟还想将他们都扫地出门,你若还认我这个母亲,还认你两个弟弟,就做主将君氏给我休了……不,将请封的折子给我取回来,再容湛一房分出去,还咱们这个家一个安宁,否则,你父亲的阴灵也饶不了你!”
太夫人本来想说让宁平侯做主将君璃给休了的,说到一半时才猛地想到,若容湛不同意休妻,宁平侯这个当爹的也没有办法,只得半道改了口,提出将请封世子的折子收回来,再将容湛一房给分出去,当然她也知道容潜是不可能再做世子的,所以想的是只是暂时先将容湛一房给分出去,等他们知道离了宁平侯府这柄保护伞,他们什么也不是,做什么事都不成以后,再让他们回来,君璃自然也就知道何为孝顺何为就宽和了。
太夫人的本意,只是想吓唬容湛与君璃一下,不得不说,她实在太把自己,也太把宁平侯府当一盘菜了,殊不知自己什么都不是,宁平侯府也没显赫富贵到她自以为是的那个地步!
却没想到她话音刚落,容湛已沉声道:“祖母的意思,是自我媳妇儿进门以来,家里发生的一应不顺的事,都与她有关了?既是如此,我们也没有再留在这个家,为这个家殚精竭虑,劳命伤财的必要了,就请父亲即刻做主,将我们一房分出去罢,以后是好是歹,彼此都互不相干!”心里则气了个半死,他媳妇儿一心一意为着这个家,谁知道就因为她没有事事都听太夫人的,太夫人便一次又一次这样打她的脸伤她的心,既是如此,他们不伺候了,反正他们从来不想做这个世子,倒不如趁此机会分出去过自己小日子的好,他倒要看看,离了他们,宁平侯府又能兴盛到哪里去!
“好哇,不过为了区区一个女人,你就敢如此不孝,明儿她让你去弑君杀父,你是不是也要去啊?”太夫人想看的是容湛低头求饶,毕竟世子之位已是他的囊中之物,她不信他轻易就能舍弃,谁知道容湛的态度倒比她还要强硬几分,一副有恃无恐的样子,就好像吃准了她和宁平侯不会将他一房给分出去一般,其怒气自然可想而知,“我知道,你如今是当了官的人了,手上又有钱,自然不将我这个祖母和一众长辈放在眼里了,可你别忘了,今上以孝治天下,只要我去衙门状告你不孝,你就等着罢官罢,到时候我看你还要怎么嚣张!”
容湛真是腻味透了太夫人动不动就搬出“不孝”这顶大帽子来压人,想也不想便摆出一副光棍的无赖架势,道:“祖母尽管去告我便是,大不了我不当这个官罢了,什么大不了的,反正我也不差那几个俸禄钱使!”说得就跟衙门是她开的一样,有本事真告他去!
太夫人显然已忘了容湛以前是个多么混不吝多么不守规矩的人了,竟还想以世俗的教条来约束他,自然只剩下被气个半死的份儿,“你、你、你竟敢如此不孝,——你看看这便是你生的好儿子,你今儿个若不狠狠惩罚于他,我就死给你看!”奈何不了容湛,便又迁怒起宁平侯来。
宁平侯也腻味透了太夫人如今动不动就拿死来要挟他的妇女招数,暗想自家老娘动不动就斥责旁人不宽和仁慈不识大体,殊不知她自己才是那最不宽和仁慈最不识大体之人,况他说是有三个孩子,如今却只剩下一个容湛才是他后半辈子的依靠,他还指望着将来老了父慈子孝好享天伦之乐呢,老娘却不将他小两口压得死死,不将一个家搅得天翻地覆乱七八糟誓不罢休,到底打的什么主意,要知道这个家终究是他的,小事他可以不理会,大事却必须要他说了算!
宁平侯在心里斟酌了一下说辞,才淡声向太夫人道:“母亲当知道折子既已递上去,就断没有再取回来的道理,且湛儿是长子嫡孙,就算要分家,也断没有将长子嫡孙分出去的说法儿,传了出去,旁人还只当咱们家视礼法若无物呢,倒是君氏方才说的有一句话我很赞同,‘千里搭长棚——没有不散的宴席’,就跟树大了终究要分支一般,家里人多了,也该适时分出去一些才是,不然一家子成日里因着一些鸡毛蒜皮的小事争来争去的,没的反将骨肉亲情给磨光了,所以我已决定答应容潜的要求,将他一房给分出去!”
太夫人没料到自己都以死相逼了,宁平侯却不但没有惩罚容湛与君璃,反倒站到了他们一边,要将容潜一房给分出去,端的是羞怒交加更不下台,可见宁平侯一脸的严肃,自己的儿子自己知道,每当他下了决心要做一件事再无回寰的余地时,就是那个表情,心知自己今日是奈何不了容湛与君璃了,她又舍不得真去死,只得怒斥了一声:“难怪容湛胆敢如此不孝,原来是有你这个当爹的做榜样,你气死我了……”然后半真半假的晕了过去。
急得二夫人与三夫人忙上前又是掐人中又是揉胸口的忙活起来,宁平侯看在眼里,虽心知太夫人多半是在做戏,可到底是自己的老娘,也做不到眼睁睁看着她晕倒而不闻不问,想起事情都是君璃闹出来的,不由迁怒道:“你还愣着做什么,还不上前帮忙去,若太夫人真有个什么三长两短,看我饶得了你饶不了你!”
君璃闻言,不由暗自撇嘴,太夫人若是真能有个什么三长两短倒好了,摆明了是在做戏吓唬人嘛,不过想起宁平侯近来在支持他们一房上还算给力,就当是给他几分面子了,因忙故作紧张的应了一声“是”,上前帮起二夫人三夫人的忙来。
不经意却见太夫人的眼皮时不时就要动上一下,君璃方才还只是猜测太夫人在装晕,如今却是可以确定了,想了想,因故意说道:“对了父亲,不知道您打算分些什么产业与三弟?虽说大爷是长子嫡孙,依例该得大半家产,但大爷只得三弟这么一个弟弟,且三弟也算是嫡出,大爷与我的意思,都是不想薄待了三弟去,所以打算与他五五分家,不知父亲意下如何?只是这样一来,就得先弄清楚父亲名下有哪些产业才好,横竖分一房是分,分几房也是分,要不就趁此机会,将二叔与三叔两房也一并分了得了,也免得有什么理不清的,平白伤了兄弟之间的情分。当然这是我的一点子浅见,具体该怎么做,还得父亲拿主意。”
说完用虽压低了,却刚好够满屋子人都听得见的声音嘀咕道:“反正祖母方才已说了我嚣张跋扈,竟想将所有人都赶出去,既然恶名我不背也背了,索性将这个恶名给坐实了,也免得以后彼此见了心里有隔阂,越发连面子情都维持不下去……”
话没说完,太夫人已“悠悠”醒转了过来,捶着床怒视君璃道:“你这个不贤不孝的恶妇,我还没死呢,你就撺掇着分家了,你到底安的什么心,是不是不看着我们这个家四分五裂,不活活将我气死了誓不罢休?我告诉你,你趁早打消了这个念头,只要我还活着一日,你就休想得逞!”
君璃缩了缩肩膀,做出一副怕怕的样子,但说出来的话却摆明了气死人不偿命,“这话不是祖母先说出来的吗,我如今不过是听从祖母的吩咐而已,难道这样也有错?我不听祖母的话要被骂不孝,如今听了祖母的话也被骂不孝,我都不知道以后到底该不该再听祖母的话了!”
“你……”太夫人气得两眼直翻,这回是真的要晕过去了。
还是容湛瞧着不像了,故意斥责君璃:“没见祖母身上不好呢,你就不能少说两句?至于分家之事,你一个妇道人家掺和个什么劲儿个,到底分不分,又该如何分,自有父亲与两位叔叔并我们兄弟商议,你只服侍好祖母即可,若祖母有个什么好歹,看我不休了你!”明着是在斥责君璃,实则却三言两语便将分家之事给落实了。
这下二老爷与三老爷不干了,本来他们方才瞧着太夫人与君璃为分不分容潜一房出去而口角,虽不高兴于君璃不敬长辈的态度,想着如今形式比人强,且到底事不关己,便一直没有开口说话,谁知道战火烧着烧着,竟烧到他们身上来了,就算他们早已知道了容湛与君璃想将他们两房也给分出去,有了心理准备,依然被气得不轻,暗想如今宁平侯府还不是他们两口子说了算呢,就已经这般容不下他们这些旁支了,等将来他们能说了算时,他们岂非越发没有立足之地了?
二老爷因先冷笑道:“我竟不知多早晚哪家分不分家,竟由一个内宅妇人说了算了,还有大爷,你如今还不是世子呢,已容不下我们这些叔伯了,等将来你做了世子,岂非越发连大哥这个做父亲的都容不下了?”言语间不忘挑拨离间容湛与宁平侯的关系。
三老爷立刻冷笑接道:“二哥难道不知道,人家容大爷如今是堂堂六品百户,小舅子又才点了探花,正是春风得意的时候,自然不将我们这些做叔伯的放在眼里了,可容大爷你别忘了,一个篱笆还有三个桩,一个好汉还需三个帮呢,我倒要看看,你将我们这些叔伯都赶出去后,你将来遭了什么灾时,会有谁会去救你!”
有了二老爷与三老爷站出来打前战,本来已被君璃这些日子以来的咄咄逼人逼得敢怒不敢言了的二夫人当下也顾不得了,也哭道:“这个家是自祖宗手里兴起来,传承至今的,又不是大哥一房人的家,而是我们所有人的家,凭什么如今大爷与大奶奶想将我们赶出去便赶出去?更何况如今母亲还健在呢,这官司就算是打到御前,没理的也绝不会是咱们,我反正第一个不服,大哥要将潜儿一房分出去是你们大房的事,想要将我们都趁机分出去,我们决不答应!”
三夫人也哭道:“旁的都不说,只冲母亲还健在一点,我们便不能现在分出去,不然街坊四邻的唾沫星子都能淹死我们了!”显然三夫人就要聪明得多了,知道以不孝来做文章。
众人你一言我一语,这个闹那个哭的,很快便将太夫人的内室变作了一个菜市场,只有顾氏暗暗称愿,不管怎么说,她的目的总算是达到了,等下去后,她可得好生答谢大嫂一番才是,如今就只等父亲那边去吏部活动了。
除了顾氏以外,还有一个人是巴不得分家的,那便是二奶奶柯氏,若是能像小三房那般,只自己一家四口分出去过自家的小日子就更好了,当然二奶奶也知道那是不可能的事,于是只拿帕子捂了脸,站在二夫人身后假装哭泣,打定主意凭二夫人等人闹去,横竖都不与她相干。
彼时二老爷与三老爷已跪在太夫人床前哭开了,“娘,您可要为我们做主啊,大哥这是等不及要将我们赶出去了,我们几个老的也就罢了,横竖这辈子就这么着了,可您几个孙子还没娶亲呢,以后他们的后半辈子该怎么办……我们也是娘您亲生的,也是实打实的嫡子,又不是那些个外四路的庶子,不过就是运气不好生得比大哥迟而已,大哥凭什么这么对待咱们,娘,您可一定要为我们做主啊……”
事实证明,一哭二闹三上吊绝不是女人才有的专利,男人一旦闹腾起来,也是丝毫不逊于女人的,至少二老爷与三老爷都是个中翘楚。
以致不多一会儿,本就被君璃和宁平侯气得脑仁发疼的太夫人就越发的头疼了,只恨不能即刻晕过去才好,只可惜大抵是素日里好东西吃多了,身体着实养得壮实,竟怎么也晕不过去,只得揉着脑仁不耐烦的向二老爷三老爷道:“你们先起来,我自不会让你们凭白受委屈的……”
奈何二老爷与三老爷仍哭闹个不休,太夫人实在头疼得受不了了,白眼儿一翻,便要晕过去,千钧一发之际,宁平侯怒声开了口:“都给我住口!一个个儿的长辈没有长辈样,晚辈没有晚辈样,成何体统!”斥责二老爷与三老爷,“看看你们现在这个样子,也是儿孙满堂的人了,也不嫌臊得慌!没见母亲身子不适呢,有什么话不能等母亲大好后再说?还不统统给我退下,谁敢再多说一个字,休怪我不客气!”
宁平侯积威已久,二老爷与三老爷还是颇有些怕他的,闻言只得哼哼唧唧的自地上爬了起来,只是想着分家一事到底非同小可,可不能就这样认怂,不然吃亏的只会是自家,二老爷因又说道:“那分家之事怎么说?大哥可别忘了,我和老三也是父亲和母亲的亲生儿子,也是这个家的主人,大哥别想就这样轻易将我们扫地出门!”
“我几时说过要将你们分出去了?你们到底哪只耳朵听见了?”宁平侯冷着脸的样子还是有几分怕人的。
只他的冷脸虽吓人,说出来的话却不啻于天籁之声,让二老爷与三老爷立时转怒为喜起来,大哥的意思就是没打算将他们分出去了?那还好,那还好!
于是一场闹剧方宣告了结束,只太夫人原本装出来的病经此闹腾后,终于变成真的了。
宁平侯离了照妆堂后,破天荒将容湛与君璃一块儿叫到了他的书房去,将二人狠狠斥责了一顿,让他们不要以为请封的折子已经递上去了,他们就可以在府里为所欲为了,毕竟容湛还不是世子,且就算他真当了世子,难道就能不敬长辈了?再者,三老爷有一句话说得很对,“一个篱笆三个桩,一个好汉三个帮”,哪个大家大族不是枝繁叶茂,人丁兴旺,容湛已经没有亲兄弟帮衬了,再连叔伯和堂兄弟们都得罪了,将来一旦有个什么事,还能指望谁来帮衬他,帮衬宁平侯府?
听得君璃暗自冷笑不已,宁平侯说什么将来容湛还要靠着二房三房的帮衬,不好意思,她只看到了二房三房风吹向哪边人便倒向哪边,将来便是自家真出个什么事,想来也是指望不上他们的,这样的“人丁兴旺”,不要也罢!
是以一回到迎晖院,君璃便叫了向妈妈来,命她将前阵子查到的二夫人管家时的亏空并她在外面放印子钱的证据一并送到二房去,并带话:“三日内去找太夫人主动提分家,那些亏空并放印子钱之事通不追究,否则,便别怪她不客气,让二夫人面子里子全丢个精光!”
说到这件事,君璃不得不佩服二夫人的胆大,本来她还以为二夫人只是借管家之便贪墨了一些公中的银子而已,想着便是不能借着这件事将二房三房一块儿儿分出去,也要彻底将他们的胆子给吓破,以后再不敢有二心,并将她之前“赔”给二夫人的那一万两银子拿回来,让二夫人知道,有些东西不是她的,就算已吃到了她的肚子里,她也必须得给她吐出来!
谁知道不查不知道,一查吓一跳,二夫人竟将贪墨的银子并公中一些暂时用不上的银子譬如每月阖府上下的月钱,一并拿去了外面放印子钱,虽远不及当初大杨氏在外面放的数目大,但性质却是一样的恶劣,而且都已有这样的前车之鉴了,她还敢铤而走险,——二夫人可真是有够要钱不要命的!
对君璃的这个决定,晴雪几个一开始还颇有些担心,怕阖府上下会觉得君璃手段太过狠绝,更怕容湛会觉得她太过心狠手辣,那些人毕竟都是他的亲人,她却如此不留情面的赶尽杀,如今是二人还恩爱,容湛自然不会有二话,等过上几年二人的恩爱渐渐淡了以后,可就说不好了,到时候再一对景儿,今日的为了容湛为了他们这个家,没准儿就成了不可饶恕的罪过,须知这世上又有哪个男人是不喜欢温柔良善女子的?让君璃不要只自己做恶人,也该多推容湛出去做那个恶人才是。
不想容湛听说了这话后却道,二房与三房虽说是他的亲人,却从没真正拿他当亲人看待过,既然如此,他为什么还要拿他们当亲人,他又不是天生犯贱,实在做不来所谓“以德报怨”之事,还对君璃甜言蜜语的表了一大通忠心,说自己‘就喜欢恶婆娘’,君璃若哪一日变得温柔起来,他反倒不喜欢了,唯恐君璃将晴雪她们的话听进了心里去,更怕君珏指不定哪一日就将君璃给接回去了,如今小舅子可是堂堂探花郎了,他实在惹不起啊!
二夫人听罢向妈妈转述君璃的话后,端的是又慌又怕,贪墨的公中的那点银子也就罢了,横竖之前君璃赔了她一万两,用来填亏空是绰绰有余了,可放印子钱之事就要命了,她明明都已做得那般隐秘了,君氏到底是怎么知道的?她若将此事抖了出来,自己的后半辈子可就真就是完了,虽说此事自家老爷也是默许过的,可不是还有一句话叫做“夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞”吗,凭什么她要牺牲自己来保全二老爷,二老爷若一直与她恩爱如初也就罢了,偏他后院的妖精两只手都快数不过来了,不就是分家吗,分就分,反正她的银子也够花了,且分家出去后,自家后院便再没有比自己更大的人了,自己也可以提前过过老封君的瘾了!
也不知道二夫人当天晚上到底是怎么跟二老爷说的,反正次日二老爷便去找了太夫人,主动提出要分家,说自己想了一夜,觉得昨儿个大奶奶说的话也有道理,树大分支的亘古不变的道理,求太夫人成全,还说自家便是分了出去,也一样是太夫人的儿孙,不但会时常回来看望太夫人,太夫人若在侯府住得闷了,也可以去自家小住一段儿云云。
太夫人不知道发生了什么事,竟让昨儿个还死活不同意分家的二儿子一夜之间便改变了主意,又是恼怒恐慌,怕自己以后被君璃架空成孤家寡人,又是哀其不争,觉得二老爷和二夫人没出息,可常言说得好“人去不中留”,二老爷既铁了心要分出去,她也没有法子,只得说:“断没有只分你们一房,却将老三一房留在府中的道理,可老三一房念着我,是断断不会同意现下就分家的,你们若要分,好歹也等我死了再分不迟!”以为只要三房不同意分家,凭二房怎么想分,这个家也分不了!
万万没想到三老爷竟也于次日过来,跪着说自己愿意分家,——三房倒是没有把柄在君璃手上,可二房都已同意分家了,他们一家再强留在侯府里又还有什么意义,也不过是寄人篱下白瞧人的脸色过活罢了,三夫人是个聪明人,不想将与容湛和君璃之间本就少得可怜的一点情分因此而磨光了,自家三个儿子都是一心想要以科举谋出身的,将来少不得还要求到君璃名下,若是自己此番的识时务能让君璃满意,将来让儿子们能多一条路可走,那她愿意委曲求全。
这也正是君璃的高明之处,她不直接去逼三房和三夫人,她只要拿捏住了二房和二夫人,让二房主动去向太夫人提出分家,三房便只能跟着也去提,不然三房的敌人就不仅仅只有大房,还有本该与他们同枝同忾的二房了,三夫人是聪明人,自然知道该怎么选才对自家最有利!
二老爷与三老爷既主动提出了要分家,后面的事情就好办多了,虽然太夫人死活不同意,宁平侯也劝二人千万要三思,可二人都说‘心意已决’,二夫人与三夫人也站出来齐声说‘请娘和大伯成全’,宁平侯无奈,只得答应了分家。
不得不说宁平侯虽然当父亲不怎么样,当兄长还是挺不错的,竟主动提出除了永业田以外,将宁平侯府的所有产业一律平分为三分,与二老爷三老爷兄弟三人一人一份,饶是宁平侯府的产业其实已所剩不多,甚至还及不上容湛一个人的私产,一份也就市值两万多两而已,依然让二老爷与三老爷都大受感动,并为自己之前说宁平侯不念骨肉兄弟之情要将他们赶出去而羞愧不已。
整个分家的过程可谓是出人意料的友好和顺利,所有人都很满意,只除了一个人,那就是太夫人。
太夫人本能的觉得二老爷与三老爷前后态度的不一致一定与君璃脱不了干系,可她又没有确切的证据,于是只能将气都撒到了宁平侯身上,说宁平侯‘不孝不悌’,还说百年后她的体己宁平侯休想得到一分一毫。
宁平侯也不计较太夫人的这些负气话,只说她病糊涂了,让一众服侍之人都精心服侍着,又让君璃去侍疾,只太夫人如今恨君璃恨得咬牙切齿,又岂有不挑君璃刺的,而君璃又岂是那肯轻易吃亏的,把当初对付大杨氏的十八般武艺还没使到一半,已将太夫人气得不知道多少次让她‘滚出去’,弄得整个照妆堂的人都是大气不敢出。
宁平侯瞧着实在不是个事儿,遂不再让君璃去侍疾,只让祝妈妈如燕等人服侍,有什么事径自回他去即可,不必知会大奶奶了,太婆婆与孙媳妇的一场大战,方就此告了一个段落。
彼时二房与三房已在外面置好宅子,并打扫休憩齐整,只等到了吉日搬出去了。
接下来便轮到分容潜一房出去了,宁平侯至今仍不待见容潜,依照宁平侯的意思,只打算给他三五千两,便将他打发出去的,还是容湛说:“父亲拢共只得我与三弟两个儿子,我拢共只得这么一个弟弟,若是分给三弟的产业太少,不但父亲与我心里过意不去,只怕旁人也会议论,且不看三弟的面儿,也看三弟一双儿女的面儿,不如给个整数,一万两银子再加一处庄子一处宅子,也算是全了父子兄弟一场的情分,未知父亲意下如何?”
到底曾经是自己心爱的儿子,容湛话又说到这个份儿上,宁平侯便顺势答应了容湛的要求,反正容湛都不介意了,他又还有什么好介意的?心里则再次念起秦夫人的好来,容湛当初被大杨氏那样有意往坏处引诱教导,本性依然不曾变坏,连对曾陷害过他,差点儿害他丢了性命的容潜都能这般宽厚大度,不像容潜和容浅菡,那才真是从根子上就长歪了,难怪世人常说一个好媳妇儿惠及三代,自己当初可真是有眼无珠!
宁平侯却不知道,容湛心里一点也不情愿分给容潜这么多产业,事实上,他巴不得容潜去要饭才好,之所以这般大度,全是因老婆大人发了话,他没有办法,只得在宁平侯面前当了一回好兄长,可一回到迎晖院,他便冷下脸来,摆明了一副“爷现在很不爽,识相的赶紧说两句好听话来爷听听”的态度,看得君璃好气又好笑,忙将满屋子服侍之人都打发了,才上前坐到了容湛的腿上,双手抱着他的脖子响亮的在他脸上“啵”了一口,娇声道:“大爷这会儿心里可舒坦些了?”
容湛最受用君璃与他撒娇了,也因为君璃素日在他面前强势惯了,难得撒一回娇,效果便出奇的好,此次也不例外,他的脸色不觉就缓和了几分,但嘴上仍没好气:“不舒坦,虽说银子不多,可也要看给谁,便是给街上的乞丐,我也不带眨眼的,可偏给了容潜那混账东西,真是便宜他了!”
君璃知道他不待见容潜,她自己也不待见容潜到哪里去,便任他碎碎念了一大通,将心里的郁气都发泄个七七八八后,才正色道:“我看的并不是容潜,也不是什么宽厚大度的虚名,我看的是三弟妹,若她不是嫁的容潜,没准儿我们还能成为知己也未可知,我欣赏她,不想太委屈她,她嫁妆是丰厚,但容潜一看就是个没出息的,总不能将来什么都指着她的嫁妆罢?一万两虽不算多,多少也能帮到她一些,也算是结一份善缘了。”
容湛如何不知道君璃是看的顾氏,想着若没有顾氏倾力相助,之前解决容浅菡也不能那般顺利,便没有再多说,只是悻悻的说了一句:“算那混账东西福气好,娶了个好媳妇儿,三弟妹可真是一朵鲜花插在牛粪上了!”
听容湛话里话外不乏对顾氏的欣赏之情,君璃虽知道容湛没有旁的心思,依然佯怒着酸溜溜道:“你这么羡慕容潜娶了个好媳妇儿,也就是嫌我不好,嫌自己运气不好了?”
方才还很大爷的某人立刻萎了,赔笑道:“奶奶怎么会这么以为,我家媳妇儿都不好了,这世上就没好媳妇儿了,我可是积了八辈子的德,这辈子才让我娶到了这么好的媳妇儿,奶奶实在是多心了。”一边说着,一边还起身让君璃坐了,狗腿的给她按起肩膀来。
君璃这才满意的点了点头:“这还差不多。”又示意容湛给自己按起后颈来,放松了身体享受之余,忍不住在心里暗笑,小样儿,还想跟我斗!
既已定下分家的方针了,接下来便是一些具体的琐事了,与二房三房一样,之前摆在他们各自家里的一应公中摆件陈设君璃都让顾氏带走,连一众服侍之人只要愿意跟小三房走的,也让顾氏连身契一并带走,如此一来,要动的账目要做的交接就多了,君璃领着人一直忙到交了五月才算忙完了。
在此期间,容湛请封世子的折子下来了,依照宁平侯的意思,是想大办一场,算是为容湛正名的,可容湛却说没那个必要,他早过了为旁人对自己的看法或悲或喜的年纪,如今只要自己的妻女知道自己是什么样的人,只要她们以他为傲,旁人怎么想他怎么看他,与他又有什么干系?
所以只请了几家近亲并君珏,摆了几桌酒,热闹了一日,便算是庆贺过了。
庆贺过的第三日,是小三房搬出侯府的日子,在照妆堂拜别过太夫人和宁平侯后,顾氏又领着大姐儿与之哥儿去了一趟迎晖院,当面向君璃致谢。
待彼此寒暄过,让奶娘丫头们领着三个孩子去旁边的暖阁玩后,顾氏忽然起身对君璃深深拜了下去:“我知道若不是大嫂,侯爷与大伯必不会答应分给我们那么多产业,大嫂的大恩大德,我铭记于心了!”至于为什么不说以后‘必定结草衔环以报’的漂亮话儿,皆因顾氏知道,君璃帮她并不是为了她以后可能会有的答谢,她若真那么说了,才真是辜负了君璃的一番好意。
果然君璃一听顾氏这话,就笑了起来,摆手道:“说什么大恩,不过是想着多少能帮到三弟妹一点罢了,只可惜我们相识得太迟,不然,指不定早成了手帕交也未可知!”
顾氏闻言,没有说话,心里却叹道,是呀,为什么她们相识得这么迟,若是她们相识得早一些,更甚至,若是她没有嫁给容潜,该有多好?
君璃也知道以彼此如今的立场,她与顾氏是绝无成为闺蜜的那一日了,便也不再多说,而是岔开了话题:“对了,不知道三弟谋了哪里的缺?你们又定了什么时候动身?”相信以顾氏的精明周全,此事必定早已有眉目了。
果然就听顾氏道:“已经有眉目了,当是在四川雅州一带,谋的是一个县丞的缺,官虽不大,却听说那里山清水秀,风景宜人,民风淳朴,我很满意,只等吏部的调令一下来,便阖家过去,想来也就这个把月的事了。”
君璃知道雅州一带就是现代的雅安一带,那里的确山清水秀,是个好地方,因点头笑道:“恭喜三弟妹得偿所愿!”
顾氏站起身来:“我能得偿所愿,离不开大嫂的成全,只此去经年,山高水远,不知何时才能再见,万望大嫂珍重!”说完再次盈盈拜下去,两妯娌就此别过,再见面时,彼此已是垂垂老矣。
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