第一章 人性
勃尔日市政厅那震撼人心的位置大变动,除了将一大批高官显贵,直接扔进了地狱深渊之外,同样也令勃尔日突然间多出许多空豪宅。
虽然名义上,没有人能够因为一个人的罪责,而剥夺他所属家族拥有的财富,但是,事实证明,当一个家族背负上沉重的罪名的时候,这个家族是没有力量保护住家族拥有的财富。
正因为如此,塔特尼斯家族那座历史悠久、而且曾经辉煌无限的祖宅,同样也成为了无主的产业。
并非没有人看上这座在勃尔日绝对数一数二的宅邸,而是此刻没有人敢得罪塔特尼斯家族。
事实上,在众人看来,唯一能够买下这座宅邸的,就只有和塔特尼斯家族最为亲厚的温波特家族,和比利马士伯爵。
其他人虽然有这样的心思,却没有这样的胆量染指这座宅邸。
身为钦差大臣的法恩纳利伯爵,顺理成章地,将特别调查团安置在了这座“空闲”的豪宅之中,他甚至吩咐人,将塔特尼斯家族恢复成为当初的样子。
任何人都能够猜到,这位钦差大臣的意图。
这位钦差大臣和塔特尼斯伯爵之间的友谊,原本就是人尽皆知的事情。
系密特的房间,原本应该在他当年居住的地方,但是因为他和格琳丝侯爵夫人的关系,因此被安排到了格琳丝侯爵夫人的卧室旁边,这里原本是系密特的哥哥塔特尼斯伯爵的卧室。
至于那位法恩纳利伯爵,他占据了那座书房。
此刻,系密特正坐在格琳丝侯爵夫人外间的小客厅里面,这里以前是沙拉小姐梳妆打扮的地方。
和以往一样,系密特坐在格琳丝侯爵夫人的膝盖上,以他们俩的关系说来,这种样子有些奇怪,不过对于系密特来说,他却能够感到一种温馨的味道。
此刻波索鲁大魔法师和葛勒特将军,正在书房之中和法恩纳利伯爵交谈,他们显然很清楚,如果强迫系密特和他们一起去劝服那位国王的钦差,显然有些说不过去。
和格琳丝侯爵夫人闲聊着刚才在广场上看到的事情,系密特描述着那些碎鸡肉的味道。
“非常有趣,你让我回想起很久以前的记忆,平民的生活,有的时候也非常有乐趣。”格琳丝侯爵夫人用低沉而又缓慢的语调说道。
“想必你从这些碎鸡肉之中,感悟到了一些什么吧!”格琳丝侯爵夫人微笑着说道,她是个非常敏感的女人。
系密特和葛勒特侯爵以及波索鲁大魔法师一起回来,而那两位一来到这里,便径直前往法恩纳利伯爵的房间,一直交谈到现在。
再加上系密特和她说起刚才的经历,但是从那平平淡淡的故事里面,她却隐隐约约感觉到,系密特的语气中有一种看破人世的味道。
聪明并且通晓人情世故的她,自然多多少少能够猜到一些事情。
“我感到非常无奈,或许还是做一个小孩更为快乐。”系密特叹了口气说道。
“这似乎是每一个人都曾经感到烦恼的问题,并非只有你一个人才拥有。一个人当他长大并且成熟的时候,总是会发现,在他长大并且成熟的同时,失去了很多东西。
“正因为如此,很多人经常会回忆起童年的往事,而且每当这个时候,总是会发出会心的微笑。
“不过,我相信,没有多少人会为长大成熟而后悔。那是必然的事情,同样也是不可避免的事情。
“除此之外,还有一个原因,那便是当你还是一个小孩子的时候,虽然很快乐、几乎无忧无虑,但是却没有权力。
“我相信,你同样感觉过,自己的选择没有受到认可,自己的意见未曾受到重视,感到过自己受到大人的忽视。这就是小孩的无奈,同样也是小孩极力想要长大的原因。难道你全都已然忘记?
“现在给你一个选择的机会,你是愿意继续长大,还是愿意仍旧是个小孩?”
格琳丝侯爵夫人的话,令系密特感到有些意外,原本他只是想发泄一通感慨,没有想到格琳丝侯爵夫人,居然让他在长大和仍旧是小孩之间进行抉择。
平心而论,系密特确实感到随着长大成熟,烦恼变得越来越多,但是和烦恼相比,更令自己感到满足的,正是获得别人的认同。
而那些认同自己的人之中,有国王陛下、教宗、大长老和波索鲁大魔法师这些大人物,而这一次,那惊心动魄的冒险经历,更是那个被玲娣姑姑严格约束的自己,所不可能拥有的。
“或许,长大确实是一件不可避免的事情。”系密特叹息着说道。
正说着,突然间有人敲响了房门。
“格琳丝侯爵夫人,系密特,我是否方便在这个时候打搅?”那是法恩纳利伯爵的声音。
系密特连忙坐到对面的座位上,而格琳丝侯爵夫人则轻轻地拉了拉裙边,站起身来,将房门打开。
“非常抱歉。”那位国王的宠臣,年轻的伯爵满怀遗憾地说道:“波索鲁大魔法师和葛勒特将军刚刚为我,带来了一个难以抉择的难题。此刻我十分希望能够听听两位的建议。”
系密特自然明白法恩纳利伯爵想要询问的到底是什么,同样他也多多少少能够猜到,这位伯爵大人其实是想探听自己的意思。
听着法恩纳利伯爵的描述,系密特已然知道,这位国王陛下的宠臣,显然从陛下那里得知了有关克曼狄伯爵的事情。
而且,他也已然从那位严厉的陛下那里,感受到了那股怒气。
正因为如此,在描述中,法恩纳利伯爵好几次有意无意地提到了,陛下已然对这件事情有了明确的论断,言下之意,自然是不要违背国王陛下的心意。
说完这一切,这位国王的宠臣紧紧地盯着系密特。
系密特完全能够猜到哥哥的这位坚定盟友的想法,显然刚刚建立起一些人脉的他,或许并不在乎军人们的态度,不过,他并不希望得罪葛勒特将军和波索鲁大魔法师。
正如葛勒特将军和波索鲁大魔法师来找自己一样,法恩纳利伯爵同样也希望,由自己出面,拒绝那两位他不愿意得罪的大人物的请求。
看着系密特沉默不语,已然猜到发生了什么事情的格琳丝侯爵夫人,自然知道系密特此刻正非常为难。
稍微思索了片刻之后,侯爵夫人淡淡地说道:“伯爵大人,你对于陛下应该非常了解,以你看来,如果有某件事情已达到了令他痛恨的地步,他是否会因为几份报告,而改变他原本的决定?”
对于格琳丝侯爵夫人,那位伯爵大人丝毫不敢因为她是个女人而有所轻视,因为他早已经从王后陛下那里,得知这位侯爵夫人的智慧。
如果这还不算什么的话,那么他那位盟友塔特尼斯伯爵,对于这位侯爵夫人的推崇,就不能不令他记在心底了。
他的盟友塔特尼斯伯爵,千方百计和这位侯爵夫人拉上关系,甚至用自己的弟弟,来建立起和侯爵夫人的紧密联系。
当初他听到这件事情的时候,首先想到的,便是这位侯爵夫人,肯定有超越常凡的本领。
正因为如此,法恩纳利伯爵对于侯爵夫人的话,丝毫不敢轻忽,他稍作沉思之后,才回答道:“如果我的猜测没有错误的话,应该不可能。陛下一旦作出决定,劝说并不足以令他对决定作出变更。”
事实上,这位伯爵大人还隐藏了半句话,没有说出来。
强行令那位至尊的陛下改变主意,只会令他感到无比恼怒和痛恨。
当初军方和那些顽固不化的老家伙们,就令陛下整天火冒三丈,这件事情,法恩纳利伯爵至今记忆犹新。
“我还想问一件事情,宽容和记恨,哪一个更能够令国王陛下认可?熟悉陛下的脾气、按照陛下的意思说话,和熟悉陛下的脾气、却说出更近似于公正的话,哪个更能够取得国王陛下的信任?”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。
这一次,法恩纳利伯爵说不出话来了,此刻他显然已经明白了侯爵夫人的意思。
给予国王陛下完美无缺的印象,原本就是他最希望做到的一件事情。
正因为如此,在此之前,他总是极力表现出敬业、勤勉和拥有上进心的样子,当然对于陛下的忠诚和恭顺,同样是他绝对不会忘记表现的优点。
事实上,在国王陛下的心目中,他曾经是拜尔克所有年轻人应该学习的表率,不过当塔特尼斯家族来到拜尔克之后,便有所变化。
虽然他的表现近乎完美,但是和大塔特尼斯一比,就差得太远。
大塔特尼斯在前往京城的路上,早已经为自己抹上了一层圣洁的光辉,而塔特尼斯这个姓氏,更已然和天才、聪明、智慧这些字样划成了等号。
而经过这一次的事件,小塔特尼斯毫无疑问,将成为国王陛下心目中,最符合勇敢、无畏这一类称号的人选。
而这,原本是自己在看到大塔特尼斯的成功之后,转而追求的方向。
突然间,这位国王的宠臣感到一阵失落。
此刻他已然发现,最容易被记住、最值得称道的美德,全都被塔特尼斯家族的成员所占据了。
无法成为圣贤和智者,而勇士、英雄同样也被人占据,现在想来,或许公正正直的法官一般的人物,真的成为了自己唯一的选择。
看到法恩纳利伯爵沉默不语,格琳丝侯爵夫人继续说道:“既然是这样,那么如何写报告又有什么关系?
“陛下并非是一个容易蒙骗的人物,而且任何和这场战役有关的细节,毫无疑问,最终都会传进陛下的耳朵,因此,由谁来写这份报告,根本就没有任何关系。
“所以,这份报告,与其说是向陛下陈述这里所发生的事情,还不如说是向陛下表现自己,与此同时,这份报告也是写给其他人看。”
侯爵夫人的话,令法恩纳利伯爵怦然心动,他非常清楚,此刻自己除了塔特尼斯伯爵,几乎没有一个真正的盟友。
正因为如此,虽然他看上去深得陛下的信任和宠爱而风光无限,其实他的根基远比他的盟友浅薄许多。
他的盟友曾经结识了无数狐朋狗友,这些人或许没有什么用处,不过他们所属的家族,多多少少会因为这些关系,而对塔特尼斯家族有所倾向。
不过塔特尼斯家族真正强力的援助,显然来自塔特尼斯家族的幼子,他和教宗陛下,圣堂大长老,以及波索鲁大魔法师之间的关系,绝对是别人所难以企及的。
而这些人物的影响和力量,绝对不会因为国王陛下的喜好,和国王人选的更替,而改变分毫。
这样一想,法恩纳利伯爵马上意识到,自己此刻想方设法、拉拢尽可能多的盟友还来不及,显然不应该为自己增加任何一个仇敌。
想到这里,这位国王的钦差,自然明白应该如何做才好。
对格琳丝侯爵夫人表达了敬意和感谢之后,这位伯爵大人马上告辞离开,他急着给予葛勒特侯爵和波索鲁大魔法师回复消息。
“非常感谢,你又帮我解除了一次危机。”系密特叹息道。
“你只是想说这些吗?”格琳丝侯爵夫人微笑着问道,显然她已然看出,系密特还有另外一番感慨。
“我想知道,刚才你所说的那一切,都是真的吗?”系密特问道。
“毫无疑问,难道你认为,法恩纳利伯爵是个容易受到欺骗的人物?”格琳丝侯爵夫人并没有表示丝毫的惊讶,她平静地说道。
“无论那份报告到底如何,一切都无法改变?”系密特问道。
“你在那位陛下的身边的时间已然不算短暂了,难道你无法判断我们所说的是否是事实吗?”格琳丝侯爵夫人说道。
系密特沉思了半晌,默默地点了点头,在他的记忆之中,那位国王陛下确实是这样的为人。
“葛勒特将军和波索鲁大魔法师,还期望着国王陛下能够更改原本的决定,看来他们的心思将彻底白费。”系密特叹息了一声说道。
“我相信葛勒特将军和波索鲁大魔法师,同样对国王陛下的性情和脾气颇为了解,我相信他们这样做,有他们的理由。
“我曾经听一个人说过,任何一件事情都会有几个方面,只是看你从哪一个角度去看待。
“虽然葛勒特将军和波索鲁大魔法师的坚持和劝告,未必会令那位克曼狄伯爵获得原本已然失去的奖赏,不过却至少能够令他免于不公正的惩罚。
“当最好的可能不存在时,能够避免最为糟糕的事情,这本身已然值得庆幸。”格琳丝侯爵夫人淡然地说道。
系密特思索了片刻,点了点头:“那个说这句话的人肯定是个哲人,对于这个世界拥有着透彻的认知。”
“那个人就是我的前夫,你不会嫉妒吧。”
格琳丝侯爵夫人微微取笑说道:“他是不是哲人,我并不知道,我只知道,他对于这个世界,确实拥有着很深的了解。”
听到这样一说,系密特看了看这位比自己大许多的未婚妻,试探般地问道:“如果陛下并非是那种脾气,法恩纳利伯爵未必如此容易劝服,你是否仍旧会劝说他?”
“你想要问的,是不是如果这件事情并不容易,我是否仍旧会帮助你?”
格琳丝侯爵夫人一眼便看出了系密特的心思,她故作沉思了一会儿问道:“你是否希望我帮你?”
“当然。”系密特马上回答道。
“那么我的回答也是同样,毕竟我没有道理对你的烦恼置之不理,那并不能够令我感到快乐,正好相反,或许同样也会令我感到烦恼。”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。
“我必须为一件事情,而向哥哥表示感谢,是他令我认识了你。”系密特高兴地说道。
“噢--我比你大那么多,我青春不再,而且会更快老去,但愿到了那个时候,你仍旧能够说出这番话。”格琳丝侯爵夫人叹息了一声说道。
“我丝毫不觉得你苍老,反而是成熟的感觉深深吸引着我。”系密特说道,他的脸上露出了无比真诚的神情。
“好了,我不跟你玩恋爱游戏了,我还有许多事情要做。
“在法恩纳利伯爵忙于写报告的同时,我也得思考一下如何撰写我的报告,我已经很久未曾写东西了,手都已经生疏了。”
格琳丝侯爵夫人说道,不过,从她那充满羞涩的神情之中,却显然证明并非是这样。
不过系密特毕竟不知道这些,他那圣堂武士的记忆,在此刻也丝毫帮不了他任何忙。
看着系密特离开时关上的房门,那位侯爵夫人突然间有一种失落的感觉。
“或许你还只是一个小孩,能够做什么并非是成熟的证明。”侯爵夫人仿佛喃喃自语般说道。
盛夏季节的拜尔克,往年贵族和官员们会乘此机会,请求前往北方或者海滨视察,这完全是因为拜尔克的夏季,远比其他地方要炎热许多。
最热的日子,即便仆人一刻不停地在旁边打扇子,也丝毫无法驱除那难熬的热气。
但是此刻,却没有一个人提出北上的请求,同样也没有人不知趣地想要前往海滨。
北方诸郡告急的警报如同雪片一样,飞到了各部的办公室里面。
对于这些身处于千里之遥的京城之中的人们来说,每一份警报,就意味着必须派遣增援作战的兵团,同样也意味着必须增加一笔开支。
正因为如此,每天从国库里面调拨出去的款项,如同奔腾的河水一般。
北方局势的再一次变得紧急,同样也使得各地的治安变得紧迫起来。
虽然这一次未曾发生像上一次那样的大规模迁徙,不过仍旧有许多人涌进了城里。
上一次的人口普查,花费了许多精力,但是现在却不得不再一次重新审核一遍。
而最新的税收修订,又令官员们增添更多的烦恼。
更多的工作,更多的报表,更多的报告,但是北方的局势反而越来越紧急。
正因为如此,拜尔克最为闷热的日子里面,各个部门的办公室的灯光,常常彻夜都点亮着。
而其中最为忙碌的,除了统帅部和参谋部之外,便是财务大臣塔特尼斯伯爵府邸。
这里早已经成为了财务部的临时办公室。
不过最近几天,这里简直快要成为国王陛下的临时行宫了。
局势的紧张,和那位至尊的陛下随时希望知道每一笔开支的用途和动向,是其中的原因之一。
自从发生了那一连串事情之后,前任财务大臣亨利侯爵和蒙森特郡的那一大批官员随意挪用款项、造成巨额亏空的事实,令这位至尊的陛下感到提心吊胆。
这位至尊的陛下对于他的金库,比以往任何时候都更加关心。
甚至连塔特尼斯伯爵的忠诚,也无法令他放松丝毫警惕。
不过除此之外,还有另外一个原因。
这绝对是一件完全意想不到的事情,那极为奇特、用纵横交错的巨大石块堆迭起来的塔特尼斯家族府邸,居然奇迹般地,成为了拜尔克城里或许是最为凉爽的地方。
这又引起了拜尔克人的一阵惊奇,那些建筑师们用各种各样的方式,来解释这件有趣的事情。
有的人说,是塔特尼斯家族府邸当中那个巨大的天井,起到了抽离热气的作用。
有的则说,是那整块堆垒的岩石,阻挡住了外面的热浪。
还有人说,是因为那些开阔的、根本就没有门的结构,令气流通畅,流动的空气形成了自然的凉风。
更有人认为,是这座宅邸各层楼覆盖的厚密植被,以及那布满每一个房间的金属管道,令整座宅邸远离炎热。
不过,不管那些建筑师们如何争论,塔特尼斯家族那座奇特的宅邸,成为了极为凉爽的地方。
如果不是因为国王陛下整天待在这里,或许许多大人物会找寻各种各样的机会,在最为炎热的时候,前来拜访这位财务大臣。
同样,也因为国王陛下成为了这里的常客,令京城之中许多有势力的大人物,打消了购买这座宅邸的念头。
幸好,北方的警报在连续不断地传来了十多天之后,渐渐变得平息了下来。
一下子被紧张局势弄得提心吊胆的各部官员们,被这突如其来的好消息,弄得有些不知所措。
更令他们感到不知所措的,是此刻堆积在他们手头的这些工作。
这些工作有的快要完成,有的还只进行到一半,但是此刻,所有的工作一下子全都成为了毫无意义的白费力气。
为此而忙碌了两个多星期的那些官员们,首先想到的,并非是为了胜利而庆祝,而是为最闷热的日子里面的加班加点,而抱怨不已。
按照许多人的意思,这场仗,无论如何都应该再持续一个星期到半个月,这样才能够不辜负他们在最炎热日子里面的辛苦工作。
当然除此之外,还有另外一番原因。那便是这场战役结束得太过迅速,以至于他们的工作并没有派上用场,自然在按功行赏的时候,也就没有他们的分额。
正因为如此,各个部门一下子轻松了下来,那些官员们全都不约而同地,放下了手头的工作,请求休假。
而心情突然间变得愉快起来的国王陛下,并没有因为北方局势稳定下来,就允许如此众多的官员同时休假,那将足以造成许多部门陷入瘫痪。
不过这位陛下倒也想到了,让那些重臣和重要部门的官员们,稍捂服和轻松一些。
往日遇到这样的事情,他总是会重新打开奥墨海宫的大门,让官员们在这个地方办公,奥墨海宫前面的湖泊和山上的冷风,能够令炎热的夏季变得稍微好过一些。
不过现在,塔特尼斯家族宅邸成为了首选。
因为那至今无法确定的原因,这座奇特建筑的大厅里面,任何时候都能够感受到袭袭凉风吹拂而过,凉风中还带着一股玫瑰花的清香。
更何况,当初塔特尼斯伯爵为了招揽那些狐朋狗友,为了让众人对他的宅邸流连忘返,花费了无数脑筋和心血。
宅邸里面的布置,虽然远比不上那些真正豪门贵族世家宅邸,不过论起享受来,这里所拥有的一切,确实能够称得上独一无二。
再加上,这一次是国王陛下提议,这位慷慨的陛下拨出了一笔款子,对这座宅邸重新进行了修缮。
唯一的改动,便是地上的地毯,和四周墙壁上的壁画。
这位至尊的陛下,唯独对这两样东西很不满意,每一次来到塔特尼斯家族的宅邸,他总是暗自认为,这两样东西有些煞风景。
不过他既然曾经训斥过这里的主人不应该奢侈糜费,自然不能够出尔反尔。
再加上包括这位国王陛下在内,京城之中的人们很快便发现,塔特尼斯家族的成员在继承了优秀的头脑,和高超的音乐天赋的同时,也继承了一个极大的缺陷。
这个家族的成员,对于绘画的欣赏能力和分辨能力,到了近乎于无知的地步。
正因为如此,一直以来,这位至尊的陛下,都只能够对这两件品味拙劣的败笔视而不见。
而这对于他这样一位任何事情都追求完美、并且信仰严格至上的人物来说,确实是一件非常难受的事情。
这一次,这位至尊的陛下总算找到了一个借口,将这唯一的败笔修改过来。
事实上,这一次的修改工作,是由他亲自布置的,并没有让宅邸的主人插手,毕竟塔特尼斯家族的成员,在绘画方面的眼光难以令人信任。
一边修缮塔特尼斯家族的宅邸,这位国王陛下一边宣布要召开一系列的国务会议。
进行会议的地方,自然是塔特尼斯家族的宅邸,而塔特尼斯家族的宅邸又出了名的是财务部的临时办公室。
那些得到暗示的重臣和重要官员们,自然带着自己的随从,在晌午时分,渐渐开始热起来的时候,便来到这座著名的豪宅,开始整理国务会议的资料,顺便处理公务。
塔特尼斯豪宅的享受,原本就是拜尔克竞相模仿的时尚,这里拥有从来不曾间断的美妙音乐,还有味道甜美的葡萄酒,更有各种香精,随时能够取用。
虽然拜尔克有无数豪门试图模仿这里的生活,但是,能够做到一半的,都少之又少,这完全是因为,除了这位财务大臣,就只有国王陛下身边拥有如此众多的能工巧匠。
塔特尼斯家的仆人中,拥有最优秀的调酒师、香料师和葯剂师,这原本就是尽人皆知的事情。
其他人哪里有这样大的手笔?
那些大臣们甚至祈求国务会议能够召开得尽可能长一些,最好能够度过整个炎热的夏季。
和大臣们的悠闲成为对比的,是统帅部中的那些将领们。
北方瞬息万变的局势,令他们拥有一种摸不着头脑的感觉。
对于官员们来说,胜利的捷报,只是意味着他们的工作完全白费。
但是对于统帅部,那些已然派往北方、此刻却滞留在了半路上的兵团应该如何处置,那些发下去的物资,还有津贴,此刻应该如何处理。
所有这一切,都令他们感到颇为头痛。
不过最为头痛的,无疑是国王陛下对于克曼狄兵团的处置。
统帅部里面,几乎每一个人都对这件事情有非常糟糕的预感。
所有人都知道,克曼狄伯爵选择了一个极为糟糕的时机,对一个极为糟糕的对象,做了一件极为糟糕的事情。
当初在御前会议上,从波索鲁大魔法师所展示的幻境之中,亲眼看到过那惊心动魄一幕的人,单单统帅部就有十几位。
正因为如此,当他们看到克曼狄伯爵呈上来的捷报时候,已然有人破口大骂起来。
在幻境中看到过那一幕的人全都知道,这份报告被国王陛下看到,会有什么样的结果。
毫无疑问,这会令原本就对军人疑心重重的国王陛下,更加增强他的不信任感。
所以,当那位至尊的陛下愤怒地将那份报告,重重地扔在统帅部的官员们面前的时候,没有一个人说得出话来。
国王陛下会如何处置克曼狄伯爵?
这就仿佛是一块巨大的岩石一般,悬挂在统帅部每一个将领的心头。
而随着特赖维恩的频频告急,以及克曼狄兵团增援的那座山峰,魔族已然挖开洞口的警报,更是令所有人的心高高提起。
但是,和所有的警报一样,仅仅十几天之后,一切归于平静。
和其他部门的官员不同,统帅部里面的每一个人并没有放下心来,因为他们非常清楚,真正的难题此刻还没有到来。
如果说当初那份捷报刚刚到达的时候,马上给予克曼狄伯将军以处罚,一切毫无疑问会好许多。
但是此刻,当一切仇怨和纷争、功劳和过失等等,全都卷在一起的时候,就连塞根特元帅也不知道,应该如何对待克曼狄将军,这位功勋卓著、却劣迹斑斑的前线统帅。
一切都仿佛是一个谜团,等待着揭开谜底。
而此刻,北方军团的战役总结报告,和北方领地巡视报告的同时到达,显然预示着谜底即将揭晓。
那份战役总结报告,统帅部里面的高级将领全都已然过目,这份出自于葛勒特将军的呈文,并没有超出众人预料之外。
在这份报告之中,首先被提及,同时也是最为详尽和重要的,无疑便是塔特尼斯家族幼子的功勋。
至于对克曼狄兵团,所有的措辞都显得极为小心谨慎。
这位北方军团的统帅,用尽可能不涉及评论的语调,将克曼狄兵团的所有功绩全都简单地罗列了出来,并且单独列出了一份克曼狄兵团之中,三支处于不同战场的队伍的伤亡报告。
至于克曼狄将军呈上去的那份捷报,葛勒特将军同样没有多做评论,他只是将统帅部签发的军事令责之中,葛勒特将军有所违反的条列写了出来。
这份报告堪称公允。
不过,统帅部的高级将领们非常清楚,这份报告从分量上来说,或许远远比不上另外一份报告。
毕竟葛勒特将军代表着军队,而克曼狄将军原本就是他最得力的部下,谁都不会认为葛勒特将军的报告没有丝毫偏袒。
而任何成见,足以轻易抹煞那位北方军团统帅的一片苦心。
但是,对于法恩纳利伯爵会在报告上写些什么,统帅部之中的大多数人,连一点点的信心都没有。
星期天,原本应该是休息的日子,但是,此刻那些重臣和高官们,却偏偏都在加班工作。
不过因为原本是休息日的原因,大家的工作全都非常清闲。
许多人聚拢在底楼的客厅里面,一边欣赏着宫廷画家为这座气派而又别致的大天井,所创作的组画,一边享受着塔特尼斯宅邸特有的款待。
事实上,那些悠闲的大臣之中,正有人轻声嘲讽着那位宫廷画家的工作进展太过缓慢。
而听到这番话的人,则露出了意味深长的笑容。
正在这个时候,突然间那位宫廷总管阿贝侯爵走了出来,他的手里拿着一份名单,按照名单召集着群臣。
“刚才叫到名字的各位请留下,至于未被叫到名字的先生,陛下说了,各位非常辛苦,请暂时休息一天。”
按照那份名单念了一遍之后,这位宫廷总管用淡然的语调说道。
听到这样一说,那些没有被点到名的大臣们,只好无可奈何地离开了塔特尼斯家族的宅邸,此刻外面的太阳正灼烤得难熬,地面更是烫得能够煮熟鸡蛋。
正当大臣们留恋地离开这座拜尔克最知名的豪宅时候,几辆几乎没有任何装饰的马车,匆匆忙忙地驶了过来。
在塔特尼斯家族宅邸,原本应该伺候在一旁的仆人们,此刻已然被驱赶离开大厅。
宫吞从取代了那些仆人们的位置,正中央早已经放好了一张宽大的会议桌,而桌子尽头放置着一张宽大的沙发,这张沙发显然被临时充当宝座。
毕竟,塔特尼斯家族不可能拥有宝座和王冠之类的东西。
无论是早已经守候在这里的官员,还是刚刚来到的人,全都在各自的位置上坐了下来。
随着一阵脚步声从空荡荡的楼上传来,那位至尊的陛下终于出现在了三楼的楼梯口,在他身边陪伴的,正是这里的主人,财务大臣塔特尼斯伯爵。
而这位国王陛下的身后,永远不会缺少两位圣堂武士大师的跟随。
从楼上下来,坐在正中央的沙发上面,那位至尊的陛下,扫视了众人一眼,过了好一会儿才缓缓说道:“大家应该听说了,葛勒特将军和法恩纳利伯爵的报告,已然递交到我的手中。
“从某种意义上来说,这一次的战役算是告一段落,虽然北方领地还存在一些零星的战斗,但是我此刻能够告诉各位,这一次对抗魔族的战役,我们又取得了胜利。”
虽然早已经知道了北方的胜利,不过群臣们仍旧得发出一片欢呼声,以应和这位至尊的陛下刚才所说的那番话。
“这场胜利,毫无疑问是许多人努力的结果,其中更有许多人付出了巨大的牺牲,对于这些有功的人,我们中的每一个,都绝对不会忘记他们…”
这位至尊的陛下开始滔滔不绝地演说起来,而配合著那慷慨激昂的演说,群臣个个显露出激动万分的神情。
但是那几位来自统帅部和参谋部的高级军官,他们的神情却充满了紧张。
“下面,我让阿贝侯爵,念一念法恩纳利伯爵和葛勒特将军给予我的报告,他们的报告,毫无疑问能够令我们清楚地知道,谁在这一次的战役之中,做出了卓越的贡献。”
“等到念完他们两位的报告之后,我需要各位讨论一下,应该给对这一次胜利具有重大贡献的人,什么样的嘉奖?”这位国王陛下悠然说道。
那位宫廷总管站到了国王陛下的身旁,他优雅地拿起一份报告,轻轻舒展开举在眼前,用异常清朗的声音朗读起来。
底下的群臣全都屏住了呼吸,全神贯注地听着。
所有人都希望知道,谁将有幸成为受到奖赏的人,能够出现在这两份报告上面的,毫无疑问,将会摘取最甜美、最丰硕的果实。
在场的每一个人都非常清楚,所谓的讨论,只不过是对于国王陛下心思的揣摩。
事实上,在看到这两份报告的时候,那位自尊无上的国王陛下,肯定早已经想好了给予每一个人的赏赐,而此刻,陛下只不过是需要借众人的口宣布出来而已。
正因为如此,每一个人全神贯注地听着,唯恐漏掉了一个字。
那几位将领同样神情凝重而专注,不过,他们却是在寻找着法恩纳利伯爵对于克曼狄将军的描述。
这将关系到一支功勋彪炳的兵团,同样也将关系到北方领地军人们的士气和斗志。
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虽然名义上,没有人能够因为一个人的罪责,而剥夺他所属家族拥有的财富,但是,事实证明,当一个家族背负上沉重的罪名的时候,这个家族是没有力量保护住家族拥有的财富。
正因为如此,塔特尼斯家族那座历史悠久、而且曾经辉煌无限的祖宅,同样也成为了无主的产业。
并非没有人看上这座在勃尔日绝对数一数二的宅邸,而是此刻没有人敢得罪塔特尼斯家族。
事实上,在众人看来,唯一能够买下这座宅邸的,就只有和塔特尼斯家族最为亲厚的温波特家族,和比利马士伯爵。
其他人虽然有这样的心思,却没有这样的胆量染指这座宅邸。
身为钦差大臣的法恩纳利伯爵,顺理成章地,将特别调查团安置在了这座“空闲”的豪宅之中,他甚至吩咐人,将塔特尼斯家族恢复成为当初的样子。
任何人都能够猜到,这位钦差大臣的意图。
这位钦差大臣和塔特尼斯伯爵之间的友谊,原本就是人尽皆知的事情。
系密特的房间,原本应该在他当年居住的地方,但是因为他和格琳丝侯爵夫人的关系,因此被安排到了格琳丝侯爵夫人的卧室旁边,这里原本是系密特的哥哥塔特尼斯伯爵的卧室。
至于那位法恩纳利伯爵,他占据了那座书房。
此刻,系密特正坐在格琳丝侯爵夫人外间的小客厅里面,这里以前是沙拉小姐梳妆打扮的地方。
和以往一样,系密特坐在格琳丝侯爵夫人的膝盖上,以他们俩的关系说来,这种样子有些奇怪,不过对于系密特来说,他却能够感到一种温馨的味道。
此刻波索鲁大魔法师和葛勒特将军,正在书房之中和法恩纳利伯爵交谈,他们显然很清楚,如果强迫系密特和他们一起去劝服那位国王的钦差,显然有些说不过去。
和格琳丝侯爵夫人闲聊着刚才在广场上看到的事情,系密特描述着那些碎鸡肉的味道。
“非常有趣,你让我回想起很久以前的记忆,平民的生活,有的时候也非常有乐趣。”格琳丝侯爵夫人用低沉而又缓慢的语调说道。
“想必你从这些碎鸡肉之中,感悟到了一些什么吧!”格琳丝侯爵夫人微笑着说道,她是个非常敏感的女人。
系密特和葛勒特侯爵以及波索鲁大魔法师一起回来,而那两位一来到这里,便径直前往法恩纳利伯爵的房间,一直交谈到现在。
再加上系密特和她说起刚才的经历,但是从那平平淡淡的故事里面,她却隐隐约约感觉到,系密特的语气中有一种看破人世的味道。
聪明并且通晓人情世故的她,自然多多少少能够猜到一些事情。
“我感到非常无奈,或许还是做一个小孩更为快乐。”系密特叹了口气说道。
“这似乎是每一个人都曾经感到烦恼的问题,并非只有你一个人才拥有。一个人当他长大并且成熟的时候,总是会发现,在他长大并且成熟的同时,失去了很多东西。
“正因为如此,很多人经常会回忆起童年的往事,而且每当这个时候,总是会发出会心的微笑。
“不过,我相信,没有多少人会为长大成熟而后悔。那是必然的事情,同样也是不可避免的事情。
“除此之外,还有一个原因,那便是当你还是一个小孩子的时候,虽然很快乐、几乎无忧无虑,但是却没有权力。
“我相信,你同样感觉过,自己的选择没有受到认可,自己的意见未曾受到重视,感到过自己受到大人的忽视。这就是小孩的无奈,同样也是小孩极力想要长大的原因。难道你全都已然忘记?
“现在给你一个选择的机会,你是愿意继续长大,还是愿意仍旧是个小孩?”
格琳丝侯爵夫人的话,令系密特感到有些意外,原本他只是想发泄一通感慨,没有想到格琳丝侯爵夫人,居然让他在长大和仍旧是小孩之间进行抉择。
平心而论,系密特确实感到随着长大成熟,烦恼变得越来越多,但是和烦恼相比,更令自己感到满足的,正是获得别人的认同。
而那些认同自己的人之中,有国王陛下、教宗、大长老和波索鲁大魔法师这些大人物,而这一次,那惊心动魄的冒险经历,更是那个被玲娣姑姑严格约束的自己,所不可能拥有的。
“或许,长大确实是一件不可避免的事情。”系密特叹息着说道。
正说着,突然间有人敲响了房门。
“格琳丝侯爵夫人,系密特,我是否方便在这个时候打搅?”那是法恩纳利伯爵的声音。
系密特连忙坐到对面的座位上,而格琳丝侯爵夫人则轻轻地拉了拉裙边,站起身来,将房门打开。
“非常抱歉。”那位国王的宠臣,年轻的伯爵满怀遗憾地说道:“波索鲁大魔法师和葛勒特将军刚刚为我,带来了一个难以抉择的难题。此刻我十分希望能够听听两位的建议。”
系密特自然明白法恩纳利伯爵想要询问的到底是什么,同样他也多多少少能够猜到,这位伯爵大人其实是想探听自己的意思。
听着法恩纳利伯爵的描述,系密特已然知道,这位国王陛下的宠臣,显然从陛下那里得知了有关克曼狄伯爵的事情。
而且,他也已然从那位严厉的陛下那里,感受到了那股怒气。
正因为如此,在描述中,法恩纳利伯爵好几次有意无意地提到了,陛下已然对这件事情有了明确的论断,言下之意,自然是不要违背国王陛下的心意。
说完这一切,这位国王的宠臣紧紧地盯着系密特。
系密特完全能够猜到哥哥的这位坚定盟友的想法,显然刚刚建立起一些人脉的他,或许并不在乎军人们的态度,不过,他并不希望得罪葛勒特将军和波索鲁大魔法师。
正如葛勒特将军和波索鲁大魔法师来找自己一样,法恩纳利伯爵同样也希望,由自己出面,拒绝那两位他不愿意得罪的大人物的请求。
看着系密特沉默不语,已然猜到发生了什么事情的格琳丝侯爵夫人,自然知道系密特此刻正非常为难。
稍微思索了片刻之后,侯爵夫人淡淡地说道:“伯爵大人,你对于陛下应该非常了解,以你看来,如果有某件事情已达到了令他痛恨的地步,他是否会因为几份报告,而改变他原本的决定?”
对于格琳丝侯爵夫人,那位伯爵大人丝毫不敢因为她是个女人而有所轻视,因为他早已经从王后陛下那里,得知这位侯爵夫人的智慧。
如果这还不算什么的话,那么他那位盟友塔特尼斯伯爵,对于这位侯爵夫人的推崇,就不能不令他记在心底了。
他的盟友塔特尼斯伯爵,千方百计和这位侯爵夫人拉上关系,甚至用自己的弟弟,来建立起和侯爵夫人的紧密联系。
当初他听到这件事情的时候,首先想到的,便是这位侯爵夫人,肯定有超越常凡的本领。
正因为如此,法恩纳利伯爵对于侯爵夫人的话,丝毫不敢轻忽,他稍作沉思之后,才回答道:“如果我的猜测没有错误的话,应该不可能。陛下一旦作出决定,劝说并不足以令他对决定作出变更。”
事实上,这位伯爵大人还隐藏了半句话,没有说出来。
强行令那位至尊的陛下改变主意,只会令他感到无比恼怒和痛恨。
当初军方和那些顽固不化的老家伙们,就令陛下整天火冒三丈,这件事情,法恩纳利伯爵至今记忆犹新。
“我还想问一件事情,宽容和记恨,哪一个更能够令国王陛下认可?熟悉陛下的脾气、按照陛下的意思说话,和熟悉陛下的脾气、却说出更近似于公正的话,哪个更能够取得国王陛下的信任?”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。
这一次,法恩纳利伯爵说不出话来了,此刻他显然已经明白了侯爵夫人的意思。
给予国王陛下完美无缺的印象,原本就是他最希望做到的一件事情。
正因为如此,在此之前,他总是极力表现出敬业、勤勉和拥有上进心的样子,当然对于陛下的忠诚和恭顺,同样是他绝对不会忘记表现的优点。
事实上,在国王陛下的心目中,他曾经是拜尔克所有年轻人应该学习的表率,不过当塔特尼斯家族来到拜尔克之后,便有所变化。
虽然他的表现近乎完美,但是和大塔特尼斯一比,就差得太远。
大塔特尼斯在前往京城的路上,早已经为自己抹上了一层圣洁的光辉,而塔特尼斯这个姓氏,更已然和天才、聪明、智慧这些字样划成了等号。
而经过这一次的事件,小塔特尼斯毫无疑问,将成为国王陛下心目中,最符合勇敢、无畏这一类称号的人选。
而这,原本是自己在看到大塔特尼斯的成功之后,转而追求的方向。
突然间,这位国王的宠臣感到一阵失落。
此刻他已然发现,最容易被记住、最值得称道的美德,全都被塔特尼斯家族的成员所占据了。
无法成为圣贤和智者,而勇士、英雄同样也被人占据,现在想来,或许公正正直的法官一般的人物,真的成为了自己唯一的选择。
看到法恩纳利伯爵沉默不语,格琳丝侯爵夫人继续说道:“既然是这样,那么如何写报告又有什么关系?
“陛下并非是一个容易蒙骗的人物,而且任何和这场战役有关的细节,毫无疑问,最终都会传进陛下的耳朵,因此,由谁来写这份报告,根本就没有任何关系。
“所以,这份报告,与其说是向陛下陈述这里所发生的事情,还不如说是向陛下表现自己,与此同时,这份报告也是写给其他人看。”
侯爵夫人的话,令法恩纳利伯爵怦然心动,他非常清楚,此刻自己除了塔特尼斯伯爵,几乎没有一个真正的盟友。
正因为如此,虽然他看上去深得陛下的信任和宠爱而风光无限,其实他的根基远比他的盟友浅薄许多。
他的盟友曾经结识了无数狐朋狗友,这些人或许没有什么用处,不过他们所属的家族,多多少少会因为这些关系,而对塔特尼斯家族有所倾向。
不过塔特尼斯家族真正强力的援助,显然来自塔特尼斯家族的幼子,他和教宗陛下,圣堂大长老,以及波索鲁大魔法师之间的关系,绝对是别人所难以企及的。
而这些人物的影响和力量,绝对不会因为国王陛下的喜好,和国王人选的更替,而改变分毫。
这样一想,法恩纳利伯爵马上意识到,自己此刻想方设法、拉拢尽可能多的盟友还来不及,显然不应该为自己增加任何一个仇敌。
想到这里,这位国王的钦差,自然明白应该如何做才好。
对格琳丝侯爵夫人表达了敬意和感谢之后,这位伯爵大人马上告辞离开,他急着给予葛勒特侯爵和波索鲁大魔法师回复消息。
“非常感谢,你又帮我解除了一次危机。”系密特叹息道。
“你只是想说这些吗?”格琳丝侯爵夫人微笑着问道,显然她已然看出,系密特还有另外一番感慨。
“我想知道,刚才你所说的那一切,都是真的吗?”系密特问道。
“毫无疑问,难道你认为,法恩纳利伯爵是个容易受到欺骗的人物?”格琳丝侯爵夫人并没有表示丝毫的惊讶,她平静地说道。
“无论那份报告到底如何,一切都无法改变?”系密特问道。
“你在那位陛下的身边的时间已然不算短暂了,难道你无法判断我们所说的是否是事实吗?”格琳丝侯爵夫人说道。
系密特沉思了半晌,默默地点了点头,在他的记忆之中,那位国王陛下确实是这样的为人。
“葛勒特将军和波索鲁大魔法师,还期望着国王陛下能够更改原本的决定,看来他们的心思将彻底白费。”系密特叹息了一声说道。
“我相信葛勒特将军和波索鲁大魔法师,同样对国王陛下的性情和脾气颇为了解,我相信他们这样做,有他们的理由。
“我曾经听一个人说过,任何一件事情都会有几个方面,只是看你从哪一个角度去看待。
“虽然葛勒特将军和波索鲁大魔法师的坚持和劝告,未必会令那位克曼狄伯爵获得原本已然失去的奖赏,不过却至少能够令他免于不公正的惩罚。
“当最好的可能不存在时,能够避免最为糟糕的事情,这本身已然值得庆幸。”格琳丝侯爵夫人淡然地说道。
系密特思索了片刻,点了点头:“那个说这句话的人肯定是个哲人,对于这个世界拥有着透彻的认知。”
“那个人就是我的前夫,你不会嫉妒吧。”
格琳丝侯爵夫人微微取笑说道:“他是不是哲人,我并不知道,我只知道,他对于这个世界,确实拥有着很深的了解。”
听到这样一说,系密特看了看这位比自己大许多的未婚妻,试探般地问道:“如果陛下并非是那种脾气,法恩纳利伯爵未必如此容易劝服,你是否仍旧会劝说他?”
“你想要问的,是不是如果这件事情并不容易,我是否仍旧会帮助你?”
格琳丝侯爵夫人一眼便看出了系密特的心思,她故作沉思了一会儿问道:“你是否希望我帮你?”
“当然。”系密特马上回答道。
“那么我的回答也是同样,毕竟我没有道理对你的烦恼置之不理,那并不能够令我感到快乐,正好相反,或许同样也会令我感到烦恼。”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。
“我必须为一件事情,而向哥哥表示感谢,是他令我认识了你。”系密特高兴地说道。
“噢--我比你大那么多,我青春不再,而且会更快老去,但愿到了那个时候,你仍旧能够说出这番话。”格琳丝侯爵夫人叹息了一声说道。
“我丝毫不觉得你苍老,反而是成熟的感觉深深吸引着我。”系密特说道,他的脸上露出了无比真诚的神情。
“好了,我不跟你玩恋爱游戏了,我还有许多事情要做。
“在法恩纳利伯爵忙于写报告的同时,我也得思考一下如何撰写我的报告,我已经很久未曾写东西了,手都已经生疏了。”
格琳丝侯爵夫人说道,不过,从她那充满羞涩的神情之中,却显然证明并非是这样。
不过系密特毕竟不知道这些,他那圣堂武士的记忆,在此刻也丝毫帮不了他任何忙。
看着系密特离开时关上的房门,那位侯爵夫人突然间有一种失落的感觉。
“或许你还只是一个小孩,能够做什么并非是成熟的证明。”侯爵夫人仿佛喃喃自语般说道。
盛夏季节的拜尔克,往年贵族和官员们会乘此机会,请求前往北方或者海滨视察,这完全是因为拜尔克的夏季,远比其他地方要炎热许多。
最热的日子,即便仆人一刻不停地在旁边打扇子,也丝毫无法驱除那难熬的热气。
但是此刻,却没有一个人提出北上的请求,同样也没有人不知趣地想要前往海滨。
北方诸郡告急的警报如同雪片一样,飞到了各部的办公室里面。
对于这些身处于千里之遥的京城之中的人们来说,每一份警报,就意味着必须派遣增援作战的兵团,同样也意味着必须增加一笔开支。
正因为如此,每天从国库里面调拨出去的款项,如同奔腾的河水一般。
北方局势的再一次变得紧急,同样也使得各地的治安变得紧迫起来。
虽然这一次未曾发生像上一次那样的大规模迁徙,不过仍旧有许多人涌进了城里。
上一次的人口普查,花费了许多精力,但是现在却不得不再一次重新审核一遍。
而最新的税收修订,又令官员们增添更多的烦恼。
更多的工作,更多的报表,更多的报告,但是北方的局势反而越来越紧急。
正因为如此,拜尔克最为闷热的日子里面,各个部门的办公室的灯光,常常彻夜都点亮着。
而其中最为忙碌的,除了统帅部和参谋部之外,便是财务大臣塔特尼斯伯爵府邸。
这里早已经成为了财务部的临时办公室。
不过最近几天,这里简直快要成为国王陛下的临时行宫了。
局势的紧张,和那位至尊的陛下随时希望知道每一笔开支的用途和动向,是其中的原因之一。
自从发生了那一连串事情之后,前任财务大臣亨利侯爵和蒙森特郡的那一大批官员随意挪用款项、造成巨额亏空的事实,令这位至尊的陛下感到提心吊胆。
这位至尊的陛下对于他的金库,比以往任何时候都更加关心。
甚至连塔特尼斯伯爵的忠诚,也无法令他放松丝毫警惕。
不过除此之外,还有另外一个原因。
这绝对是一件完全意想不到的事情,那极为奇特、用纵横交错的巨大石块堆迭起来的塔特尼斯家族府邸,居然奇迹般地,成为了拜尔克城里或许是最为凉爽的地方。
这又引起了拜尔克人的一阵惊奇,那些建筑师们用各种各样的方式,来解释这件有趣的事情。
有的人说,是塔特尼斯家族府邸当中那个巨大的天井,起到了抽离热气的作用。
有的则说,是那整块堆垒的岩石,阻挡住了外面的热浪。
还有人说,是因为那些开阔的、根本就没有门的结构,令气流通畅,流动的空气形成了自然的凉风。
更有人认为,是这座宅邸各层楼覆盖的厚密植被,以及那布满每一个房间的金属管道,令整座宅邸远离炎热。
不过,不管那些建筑师们如何争论,塔特尼斯家族那座奇特的宅邸,成为了极为凉爽的地方。
如果不是因为国王陛下整天待在这里,或许许多大人物会找寻各种各样的机会,在最为炎热的时候,前来拜访这位财务大臣。
同样,也因为国王陛下成为了这里的常客,令京城之中许多有势力的大人物,打消了购买这座宅邸的念头。
幸好,北方的警报在连续不断地传来了十多天之后,渐渐变得平息了下来。
一下子被紧张局势弄得提心吊胆的各部官员们,被这突如其来的好消息,弄得有些不知所措。
更令他们感到不知所措的,是此刻堆积在他们手头的这些工作。
这些工作有的快要完成,有的还只进行到一半,但是此刻,所有的工作一下子全都成为了毫无意义的白费力气。
为此而忙碌了两个多星期的那些官员们,首先想到的,并非是为了胜利而庆祝,而是为最闷热的日子里面的加班加点,而抱怨不已。
按照许多人的意思,这场仗,无论如何都应该再持续一个星期到半个月,这样才能够不辜负他们在最炎热日子里面的辛苦工作。
当然除此之外,还有另外一番原因。那便是这场战役结束得太过迅速,以至于他们的工作并没有派上用场,自然在按功行赏的时候,也就没有他们的分额。
正因为如此,各个部门一下子轻松了下来,那些官员们全都不约而同地,放下了手头的工作,请求休假。
而心情突然间变得愉快起来的国王陛下,并没有因为北方局势稳定下来,就允许如此众多的官员同时休假,那将足以造成许多部门陷入瘫痪。
不过这位陛下倒也想到了,让那些重臣和重要部门的官员们,稍捂服和轻松一些。
往日遇到这样的事情,他总是会重新打开奥墨海宫的大门,让官员们在这个地方办公,奥墨海宫前面的湖泊和山上的冷风,能够令炎热的夏季变得稍微好过一些。
不过现在,塔特尼斯家族宅邸成为了首选。
因为那至今无法确定的原因,这座奇特建筑的大厅里面,任何时候都能够感受到袭袭凉风吹拂而过,凉风中还带着一股玫瑰花的清香。
更何况,当初塔特尼斯伯爵为了招揽那些狐朋狗友,为了让众人对他的宅邸流连忘返,花费了无数脑筋和心血。
宅邸里面的布置,虽然远比不上那些真正豪门贵族世家宅邸,不过论起享受来,这里所拥有的一切,确实能够称得上独一无二。
再加上,这一次是国王陛下提议,这位慷慨的陛下拨出了一笔款子,对这座宅邸重新进行了修缮。
唯一的改动,便是地上的地毯,和四周墙壁上的壁画。
这位至尊的陛下,唯独对这两样东西很不满意,每一次来到塔特尼斯家族的宅邸,他总是暗自认为,这两样东西有些煞风景。
不过他既然曾经训斥过这里的主人不应该奢侈糜费,自然不能够出尔反尔。
再加上包括这位国王陛下在内,京城之中的人们很快便发现,塔特尼斯家族的成员在继承了优秀的头脑,和高超的音乐天赋的同时,也继承了一个极大的缺陷。
这个家族的成员,对于绘画的欣赏能力和分辨能力,到了近乎于无知的地步。
正因为如此,一直以来,这位至尊的陛下,都只能够对这两件品味拙劣的败笔视而不见。
而这对于他这样一位任何事情都追求完美、并且信仰严格至上的人物来说,确实是一件非常难受的事情。
这一次,这位至尊的陛下总算找到了一个借口,将这唯一的败笔修改过来。
事实上,这一次的修改工作,是由他亲自布置的,并没有让宅邸的主人插手,毕竟塔特尼斯家族的成员,在绘画方面的眼光难以令人信任。
一边修缮塔特尼斯家族的宅邸,这位国王陛下一边宣布要召开一系列的国务会议。
进行会议的地方,自然是塔特尼斯家族的宅邸,而塔特尼斯家族的宅邸又出了名的是财务部的临时办公室。
那些得到暗示的重臣和重要官员们,自然带着自己的随从,在晌午时分,渐渐开始热起来的时候,便来到这座著名的豪宅,开始整理国务会议的资料,顺便处理公务。
塔特尼斯豪宅的享受,原本就是拜尔克竞相模仿的时尚,这里拥有从来不曾间断的美妙音乐,还有味道甜美的葡萄酒,更有各种香精,随时能够取用。
虽然拜尔克有无数豪门试图模仿这里的生活,但是,能够做到一半的,都少之又少,这完全是因为,除了这位财务大臣,就只有国王陛下身边拥有如此众多的能工巧匠。
塔特尼斯家的仆人中,拥有最优秀的调酒师、香料师和葯剂师,这原本就是尽人皆知的事情。
其他人哪里有这样大的手笔?
那些大臣们甚至祈求国务会议能够召开得尽可能长一些,最好能够度过整个炎热的夏季。
和大臣们的悠闲成为对比的,是统帅部中的那些将领们。
北方瞬息万变的局势,令他们拥有一种摸不着头脑的感觉。
对于官员们来说,胜利的捷报,只是意味着他们的工作完全白费。
但是对于统帅部,那些已然派往北方、此刻却滞留在了半路上的兵团应该如何处置,那些发下去的物资,还有津贴,此刻应该如何处理。
所有这一切,都令他们感到颇为头痛。
不过最为头痛的,无疑是国王陛下对于克曼狄兵团的处置。
统帅部里面,几乎每一个人都对这件事情有非常糟糕的预感。
所有人都知道,克曼狄伯爵选择了一个极为糟糕的时机,对一个极为糟糕的对象,做了一件极为糟糕的事情。
当初在御前会议上,从波索鲁大魔法师所展示的幻境之中,亲眼看到过那惊心动魄一幕的人,单单统帅部就有十几位。
正因为如此,当他们看到克曼狄伯爵呈上来的捷报时候,已然有人破口大骂起来。
在幻境中看到过那一幕的人全都知道,这份报告被国王陛下看到,会有什么样的结果。
毫无疑问,这会令原本就对军人疑心重重的国王陛下,更加增强他的不信任感。
所以,当那位至尊的陛下愤怒地将那份报告,重重地扔在统帅部的官员们面前的时候,没有一个人说得出话来。
国王陛下会如何处置克曼狄伯爵?
这就仿佛是一块巨大的岩石一般,悬挂在统帅部每一个将领的心头。
而随着特赖维恩的频频告急,以及克曼狄兵团增援的那座山峰,魔族已然挖开洞口的警报,更是令所有人的心高高提起。
但是,和所有的警报一样,仅仅十几天之后,一切归于平静。
和其他部门的官员不同,统帅部里面的每一个人并没有放下心来,因为他们非常清楚,真正的难题此刻还没有到来。
如果说当初那份捷报刚刚到达的时候,马上给予克曼狄伯将军以处罚,一切毫无疑问会好许多。
但是此刻,当一切仇怨和纷争、功劳和过失等等,全都卷在一起的时候,就连塞根特元帅也不知道,应该如何对待克曼狄将军,这位功勋卓著、却劣迹斑斑的前线统帅。
一切都仿佛是一个谜团,等待着揭开谜底。
而此刻,北方军团的战役总结报告,和北方领地巡视报告的同时到达,显然预示着谜底即将揭晓。
那份战役总结报告,统帅部里面的高级将领全都已然过目,这份出自于葛勒特将军的呈文,并没有超出众人预料之外。
在这份报告之中,首先被提及,同时也是最为详尽和重要的,无疑便是塔特尼斯家族幼子的功勋。
至于对克曼狄兵团,所有的措辞都显得极为小心谨慎。
这位北方军团的统帅,用尽可能不涉及评论的语调,将克曼狄兵团的所有功绩全都简单地罗列了出来,并且单独列出了一份克曼狄兵团之中,三支处于不同战场的队伍的伤亡报告。
至于克曼狄将军呈上去的那份捷报,葛勒特将军同样没有多做评论,他只是将统帅部签发的军事令责之中,葛勒特将军有所违反的条列写了出来。
这份报告堪称公允。
不过,统帅部的高级将领们非常清楚,这份报告从分量上来说,或许远远比不上另外一份报告。
毕竟葛勒特将军代表着军队,而克曼狄将军原本就是他最得力的部下,谁都不会认为葛勒特将军的报告没有丝毫偏袒。
而任何成见,足以轻易抹煞那位北方军团统帅的一片苦心。
但是,对于法恩纳利伯爵会在报告上写些什么,统帅部之中的大多数人,连一点点的信心都没有。
星期天,原本应该是休息的日子,但是,此刻那些重臣和高官们,却偏偏都在加班工作。
不过因为原本是休息日的原因,大家的工作全都非常清闲。
许多人聚拢在底楼的客厅里面,一边欣赏着宫廷画家为这座气派而又别致的大天井,所创作的组画,一边享受着塔特尼斯宅邸特有的款待。
事实上,那些悠闲的大臣之中,正有人轻声嘲讽着那位宫廷画家的工作进展太过缓慢。
而听到这番话的人,则露出了意味深长的笑容。
正在这个时候,突然间那位宫廷总管阿贝侯爵走了出来,他的手里拿着一份名单,按照名单召集着群臣。
“刚才叫到名字的各位请留下,至于未被叫到名字的先生,陛下说了,各位非常辛苦,请暂时休息一天。”
按照那份名单念了一遍之后,这位宫廷总管用淡然的语调说道。
听到这样一说,那些没有被点到名的大臣们,只好无可奈何地离开了塔特尼斯家族的宅邸,此刻外面的太阳正灼烤得难熬,地面更是烫得能够煮熟鸡蛋。
正当大臣们留恋地离开这座拜尔克最知名的豪宅时候,几辆几乎没有任何装饰的马车,匆匆忙忙地驶了过来。
在塔特尼斯家族宅邸,原本应该伺候在一旁的仆人们,此刻已然被驱赶离开大厅。
宫吞从取代了那些仆人们的位置,正中央早已经放好了一张宽大的会议桌,而桌子尽头放置着一张宽大的沙发,这张沙发显然被临时充当宝座。
毕竟,塔特尼斯家族不可能拥有宝座和王冠之类的东西。
无论是早已经守候在这里的官员,还是刚刚来到的人,全都在各自的位置上坐了下来。
随着一阵脚步声从空荡荡的楼上传来,那位至尊的陛下终于出现在了三楼的楼梯口,在他身边陪伴的,正是这里的主人,财务大臣塔特尼斯伯爵。
而这位国王陛下的身后,永远不会缺少两位圣堂武士大师的跟随。
从楼上下来,坐在正中央的沙发上面,那位至尊的陛下,扫视了众人一眼,过了好一会儿才缓缓说道:“大家应该听说了,葛勒特将军和法恩纳利伯爵的报告,已然递交到我的手中。
“从某种意义上来说,这一次的战役算是告一段落,虽然北方领地还存在一些零星的战斗,但是我此刻能够告诉各位,这一次对抗魔族的战役,我们又取得了胜利。”
虽然早已经知道了北方的胜利,不过群臣们仍旧得发出一片欢呼声,以应和这位至尊的陛下刚才所说的那番话。
“这场胜利,毫无疑问是许多人努力的结果,其中更有许多人付出了巨大的牺牲,对于这些有功的人,我们中的每一个,都绝对不会忘记他们…”
这位至尊的陛下开始滔滔不绝地演说起来,而配合著那慷慨激昂的演说,群臣个个显露出激动万分的神情。
但是那几位来自统帅部和参谋部的高级军官,他们的神情却充满了紧张。
“下面,我让阿贝侯爵,念一念法恩纳利伯爵和葛勒特将军给予我的报告,他们的报告,毫无疑问能够令我们清楚地知道,谁在这一次的战役之中,做出了卓越的贡献。”
“等到念完他们两位的报告之后,我需要各位讨论一下,应该给对这一次胜利具有重大贡献的人,什么样的嘉奖?”这位国王陛下悠然说道。
那位宫廷总管站到了国王陛下的身旁,他优雅地拿起一份报告,轻轻舒展开举在眼前,用异常清朗的声音朗读起来。
底下的群臣全都屏住了呼吸,全神贯注地听着。
所有人都希望知道,谁将有幸成为受到奖赏的人,能够出现在这两份报告上面的,毫无疑问,将会摘取最甜美、最丰硕的果实。
在场的每一个人都非常清楚,所谓的讨论,只不过是对于国王陛下心思的揣摩。
事实上,在看到这两份报告的时候,那位自尊无上的国王陛下,肯定早已经想好了给予每一个人的赏赐,而此刻,陛下只不过是需要借众人的口宣布出来而已。
正因为如此,每一个人全神贯注地听着,唯恐漏掉了一个字。
那几位将领同样神情凝重而专注,不过,他们却是在寻找着法恩纳利伯爵对于克曼狄将军的描述。
这将关系到一支功勋彪炳的兵团,同样也将关系到北方领地军人们的士气和斗志。
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